توضح أخصائية الأمراض الباطنية الدكتورة يلينا ألكسنتسيفا، أن العرق في صورته الطبيعية يكاد يكون بلا رائحة، وأن الرائحة التي يشمّها الإنسان تنشأ عند تفاعل إفرازات العرق مع البكتيريا الموجودة على سطح الجلد.
وتشير إلى أن هذا التفاعل ينتج مركبات متطايرة تمنح الجسم رائحته المميزة، وتكون العملية أكثر نشاطًا في منطقتي الإبطين والفخذين.
وتؤكد ألكسنتسيفا أن تغيّر رائحة الجسم لا يرتبط دائمًا بالنظافة الشخصية، بل قد يكون علامة على اضطرابات صحية كامنة؛ فالرائحة غير المعتادة قد تشير إلى أمراض في الكبد أو الكلى، بينما قد ينتج عن مرض السكري رائحة تشبه الأسيتون، وقد تتسبب مشكلات الكلى في رائحة قريبة من الأمونيا، فيما قد تؤدي أمراض الكبد إلى رائحة تشبه البيض الفاسد.
وتلفت الطبيبة إلى أن شدة الرائحة تتأثر بعوامل عدة؛ منها كمية العرق، وحالة الجلد، وتركيب الميكروبيوم، والعوامل الوراثية، والنظام الغذائي، ونمط الحياة. فزيادة التعرُّق تخلق بيئة غنية بالبكتيريا، كما أن الشعر في بعض المناطق يحتفظ بالرطوبة، ما يعزز الرائحة. وتضيف أن الاستحمام المنتظم قد لا يكون كافيًا دائمًا، إذ يمكن أن تؤدي التغيرات الهرمونية، أو التوتر، أو بعض الأطعمة مثل الثوم والبصل والتوابل الحارة والكحول، إلى تغيّر واضح في رائحة الجسم لأن بعض مكوناتها تُطرح عبر الجلد.
وتشير إلى أن غياب سبب واضح لتغير الرائحة يستدعي استشارة طبيب مختص، خاصة إذا استمر التغير لفترة طويلة. فبعض الحالات الطبية تُظهر روائح مميزة يمكن للطبيب الاستفادة منها في التشخيص الأولي.
وتنصح ألكسنتسيفا بالحفاظ على نظافة شخصية جيدة، واختيار منتجات العناية المناسبة، وارتداء ملابس تسمح بمرور الهواء. وتوضح أن مزيلات العرق تعمل على إخفاء الرائحة، بينما تقلل مضادات التعرق من كمية العرق نفسها.
وتختتم بأن رائحة الجسم نتاج تفاعل معقد بين الجلد والبكتيريا والنظام الغذائي والحالة الصحية العامة، وأن أي تغير ملحوظ ومستمر في الرائحة يجب التعامل معه كإشارة تحذيرية تستحق المتابعة الطبية.
Internal medicine specialist Dr. Yelena Alexentseva explains that sweat in its natural form is almost odorless, and the smell that a person perceives arises when sweat interacts with the bacteria present on the skin's surface.
She points out that this interaction produces volatile compounds that give the body its distinctive odor, and the process is more active in the armpit and groin areas.
Alexentseva emphasizes that changes in body odor are not always related to personal hygiene, but may indicate underlying health disorders; an unusual odor may suggest liver or kidney diseases, while diabetes may produce a smell resembling acetone, and kidney issues may lead to a smell similar to ammonia, whereas liver diseases may result in a smell akin to rotten eggs.
The doctor notes that the intensity of the odor is influenced by several factors, including the amount of sweat, skin condition, microbiome composition, genetic factors, diet, and lifestyle. Increased sweating creates a bacteria-rich environment, and hair in certain areas retains moisture, which enhances the odor. She adds that regular bathing may not always be sufficient, as hormonal changes, stress, or certain foods like garlic, onions, spicy seasonings, and alcohol can lead to a noticeable change in body odor because some of their components are excreted through the skin.
She indicates that the absence of a clear cause for the change in odor warrants consulting a specialist, especially if the change persists for a long time. Some medical conditions exhibit distinctive odors that a doctor can utilize for initial diagnosis.
Alexentseva advises maintaining good personal hygiene, choosing appropriate care products, and wearing breathable clothing. She clarifies that deodorants work to mask the odor, while antiperspirants reduce the amount of sweat itself.
She concludes that body odor is the result of a complex interaction between the skin, bacteria, diet, and overall health condition, and any noticeable and persistent change in odor should be treated as a warning sign that deserves medical attention.
