تُعد صحة الأمعاء من العوامل الأساسية للحفاظ على صحة الجسم عموماً، إلا أن اضطرابات الجهاز الهضمي تُعد من المشكلات الشائعة التي قد تصيب كثيراً من الأشخاص، حتى مع اتباع عادات غذائية وصحية جيدة.
ولا تقتصر مؤشرات ضعف صحة الأمعاء على الأعراض الواضحة مثل الإسهال أو آلام البطن، إذ قد تظهر أحياناً في صورة علامات أقل وضوحاً يربطها كثيرون بأسباب أخرى.
وبحسب موقع Hindustan Times، أوضح الطبيب المتخصص في التخدير وطب الألم التداخلي في ولاية ماريلاند الأمريكية الدكتور كونال سود، مجموعة من العلامات التي قد تشير إلى وجود خلل في صحة الأمعاء ويمكن ملاحظتها بسهولة.
الانتفاخ بعد تناول الطعام
أشار الطبيب إلى أن الشعور بالانتفاخ بعد الوجبات لا يرتبط دائماً بكمية الطعام المتناولة، فقد يكون ناتجاً عن مشكلات مثل الإمساك، أو فرط نمو البكتيريا في الأمعاء الدقيقة، أو متلازمة القولون العصبي، أو بطء تفريغ المعدة.
وأوضح أن زيادة الغازات تعني زيادة عملية التخمّر داخل الجهاز الهضمي، ما يؤدي إلى مزيد من الشعور بعدم الراحة، مشيراً إلى أن تكرار نوبات الانتفاخ أسبوعياً لمدة ثلاثة أشهر أو أكثر يستدعي استشارة طبية.
رائحة البراز الكريهة بشكل غير معتاد
قد تشير الرائحة القوية والمزعجة للبراز، خصوصاً التي تشبه رائحة البيض الفاسد، إلى وجود خلل في توازن البكتيريا النافعة داخل الأمعاء.
وأوضح سود أن بعض أنواع البكتيريا تنتج غازات كبريتية ذات رائحة نفاذة، وقد ترتبط هذه المشكلة باضطرابات مثل مرض كرون أو ضعف امتصاص العناصر الغذائية.
انخفاض مستويات الطاقة
قد يكون الشعور المستمر بالتعب وقلة النشاط علامة غير مباشرة على وجود مشكلة في الأمعاء.
وقال الطبيب إن اضطراب نفاذية الأمعاء قد يسمح بانتقال مواد تسبب الالتهابات إلى مجرى الدم، ما يؤثر في عملية إنتاج الطاقة، كما أن اختلال توازن البكتيريا قد يقلل قدرة الجسم على امتصاص عناصر مهمة مثل فيتامين «B12» والحديد وحمض الفوليك والمغنيسيوم.
ظهور حب الشباب ومشكلات البشرة
وأوضح سود أن العلاقة بين الأمعاء والجلد أصبحت معروفة في ما يُسمى «محور الأمعاء والجلد»، إذ يمكن لاختلال توازن البكتيريا المعوية أن يؤثر في استجابة جهاز المناعة ويحفز ظهور حب الشباب.
وأشار إلى أن بعض الدراسات وجدت تغيرات في أنواع معينة من البكتيريا لدى الأشخاص المصابين بحب الشباب، ما يشير إلى احتمال وجود ارتباط بين صحة الأمعاء ومشكلات البشرة.
ظهور حساسية أو عدم تحمل أطعمة معينة
إذا بدأ الشخص فجأة في مواجهة مشكلات بعد تناول أطعمة كان يتناولها سابقاً دون مشاكل، مثل منتجات الألبان أو الأطعمة التي تحتوي على الغلوتين، فقد يكون ذلك مؤشراً على اضطراب في صحة الأمعاء.
وأوضح الطبيب أن السبب قد يعود إلى نقص أو اضطراب عمل البكتيريا المسؤولة عن المساعدة في هضم بعض مكونات الطعام.
تغيرات غير مبررة في الوزن
قد يكون فقدان الوزن أو زيادته بشكل مفاجئ ودون سبب واضح مرتبطاً بمشكلات في الجهاز الهضمي.
وبيّن سود أن اضطرابات مثل فرط نمو البكتيريا في الأمعاء الدقيقة أو مرض الداء البطني (السيلياك) قد تعيق امتصاص العناصر الغذائية، بينما يمكن للالتهابات المزمنة منخفضة الدرجة في الأمعاء أن تؤثر في الهرمونات المرتبطة بتنظيم الشهية وتخزين الدهون.
وأكد الخبراء أن ظهور هذه العلامات بشكل مستمر لا يعني بالضرورة وجود مرض خطير، لكنه قد يكون مؤشراً يستحق المتابعة الطبية، خصوصاً إذا ترافق مع أعراض أخرى أو استمر لفترة طويلة.
Intestinal health is one of the essential factors for maintaining overall body health; however, gastrointestinal disorders are common issues that can affect many people, even with good dietary and health habits.
Indicators of poor intestinal health are not limited to obvious symptoms like diarrhea or abdominal pain, as they can sometimes manifest as less apparent signs that many associate with other causes.
According to Hindustan Times, Dr. Kunal Sood, a specialist in anesthesia and interventional pain medicine in Maryland, USA, explained a set of signs that may indicate an imbalance in intestinal health and can be easily observed.
Bloating after meals
The doctor noted that feeling bloated after meals is not always related to the amount of food consumed; it may result from issues such as constipation, excessive bacterial growth in the small intestine, irritable bowel syndrome, or delayed gastric emptying.
He explained that increased gas means more fermentation in the digestive system, leading to further discomfort, noting that recurring bloating episodes weekly for three months or more warrant medical consultation.
Unusually foul-smelling stools
The strong and unpleasant odor of stools, especially those resembling the smell of rotten eggs, may indicate an imbalance in beneficial bacteria within the intestines.
Sood clarified that certain types of bacteria produce sulfurous gases with a pungent smell, and this issue may be associated with disorders such as Crohn's disease or malabsorption of nutrients.
Low energy levels
Constant feelings of fatigue and low activity may be an indirect sign of an intestinal problem.
The doctor stated that intestinal permeability disorders may allow inflammatory substances to enter the bloodstream, affecting energy production, and that an imbalance in bacteria may reduce the body's ability to absorb important elements such as vitamin B12, iron, folic acid, and magnesium.
Appearance of acne and skin issues
Sood explained that the relationship between the intestines and the skin has become known in what is called the "gut-skin axis," as an imbalance in gut bacteria can affect immune response and trigger the appearance of acne.
He pointed out that some studies have found changes in certain types of bacteria in individuals with acne, suggesting a possible link between intestinal health and skin issues.
Development of allergies or intolerances to certain foods
If a person suddenly begins to experience problems after consuming foods they previously ate without issues, such as dairy products or gluten-containing foods, this may be an indicator of a disorder in intestinal health.
The doctor explained that the cause may be due to a deficiency or dysfunction of the bacteria responsible for helping digest certain food components.
Unexplained weight changes
Sudden weight loss or gain without a clear reason may be related to gastrointestinal issues.
Sood indicated that disorders such as excessive bacterial growth in the small intestine or celiac disease may hinder nutrient absorption, while chronic low-grade inflammation in the intestines can affect hormones related to appetite regulation and fat storage.
Experts confirmed that the persistent appearance of these signs does not necessarily indicate a serious illness, but it may be a signal that warrants medical follow-up, especially if accompanied by other symptoms or lasting for a long time.
