اقترح نائب برلماني هندي مقرب من رئيس الوزراء ناريندرا مودي مشروع قانون يهدف إلى حظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي على الأطفال، في خطوة تضع الهند، أكبر سوق عالمي لمنصات مثل Meta و YouTube، في قلب الجدل الدولي المتصاعد حول تأثير هذه المنصات على صحة وسلامة الشباب.
إدمان الأطفال
وقال النائب إل. إس. كيه. ديفارايالو في تصريحات إعلامية، إن الأطفال في الهند لا يواجهون فقط خطر الإدمان على وسائل التواصل الاجتماعي، بل إن البلاد أصبحت أيضًا واحدة من أكبر مصادر البيانات التي تعتمد عليها الشركات الأجنبية.
وأضاف أن هذه الشركات تستخدم بيانات المستخدمين الهنود لتطوير أنظمة ذكاء اصطناعي متقدمة، بينما تذهب المكاسب الاقتصادية والإستراتيجية إلى خارج الهند.
تحركات مماثلة
وبحسب شبكة CNBC، تأتي هذه الخطوة في أعقاب تحركات مماثلة عالميًا، إذ أصبحت أستراليا الشهر الماضي أول دولة تحظر وسائل التواصل الاجتماعي على من هم دون سن 16 عامًا، وهو قرار لقي ترحيبًا واسعًا من أولياء الأمور والمدافعين عن حقوق الأطفال، لكنه قوبل بانتقادات من شركات التكنولوجيا الكبرى ودعاة حرية التعبير.
دول أوروبية في طريق الحظر
كما أقر البرلمان الفرنسي هذا الأسبوع تشريعًا يحظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي على الأطفال دون 15 عامًا، في حين تدرس بريطانيا والدنمارك واليونان اتخاذ خطوات مشابهة.
رد شركات السوشيال ميديا
ولم تصدر شركات Meta و Alphabet المالكة لـYouTube، ومنصة X، أي تعليق رسمي على المقترح الهندي، وكانت Meta قد صرّحت سابقًا بأنها تدعم القوانين التي تعزز إشراف الوالدين، لكنها حذرت من أن الحظر الكامل قد يدفع المراهقين إلى منصات أقل أمانًا وغير خاضعة للتنظيم.
تفاصيل مشروع القانون الهندي
وبحسب مشروع القانون، الذي يتألف من 15 صفحة، يُمنع أي شخص دون سن 16 عامًا من إنشاء أو امتلاك أو إدارة حساب على وسائل التواصل الاجتماعي، مع إلزام المنصات بتعطيل أي حسابات يثبت أنها تعود لأطفال دون السن القانونية.
وأكد ديفارايالو أن المسؤولية الكاملة عن التحقق من أعمار المستخدمين يجب أن تقع على عاتق شركات التواصل الاجتماعي، وليس على الأسر أو الأطفال.
مليار مستخدم هندي للإنترنت
وتُعد الهند ثاني أكبر سوق للهواتف الذكية في العالم، مع نحو 750 مليون جهاز وأكثر من مليار مستخدم للإنترنت، ما يجعلها سوقًا حيويًا لنمو تطبيقات التواصل الاجتماعي، في ظل غياب حد أدنى قانوني حاليًا لعمر المستخدمين.
ورغم أن مشروع القانون مقدم من نائب مستقل وليس من الحكومة مباشرة، إلا أن مثل هذه المبادرات غالبًا ما تفتح باب النقاش داخل البرلمان وتؤثر في صياغة التشريعات المستقبلية.
يُذكر أن ديفارايالو ينتمي إلى حزب تيلوجو ديسام، الذي يحكم ولاية أندرا براديش الجنوبية ويُعد شريكًا أساسيًا في الائتلاف الحاكم بقيادة مودي.
An Indian parliamentarian close to Prime Minister Narendra Modi has proposed a bill aimed at banning the use of social media for children, a move that places India, the largest global market for platforms like Meta and YouTube, at the center of the escalating international debate over the impact of these platforms on the health and safety of youth.
Child Addiction
MP L. S. K. Devarayalu stated in media remarks that children in India are not only facing the risk of addiction to social media, but the country has also become one of the largest sources of data relied upon by foreign companies.
He added that these companies use the data of Indian users to develop advanced artificial intelligence systems, while the economic and strategic gains go outside of India.
Similar Moves
According to CNBC, this step follows similar global actions, as Australia last month became the first country to ban social media for those under the age of 16, a decision that was widely welcomed by parents and child rights advocates, but criticized by major tech companies and free speech advocates.
European Countries on the Path to Ban
The French parliament also passed legislation this week that prohibits the use of social media for children under 15, while the UK, Denmark, and Greece are considering similar steps.
Response from Social Media Companies
Meta and Alphabet, the parent company of YouTube, along with platform X, have not issued any official comment on the Indian proposal, although Meta previously stated that it supports laws that enhance parental supervision, while warning that a complete ban could push teenagers to less safe and unregulated platforms.
Details of the Indian Bill
According to the bill, which consists of 15 pages, anyone under the age of 16 is prohibited from creating, owning, or managing a social media account, with platforms required to disable any accounts proven to belong to underage children.
Devarayalu emphasized that the full responsibility for verifying users' ages should fall on social media companies, not on families or children.
One Billion Indian Internet Users
India is the second-largest smartphone market in the world, with around 750 million devices and over one billion internet users, making it a vital market for the growth of social media applications, in the absence of a current legal minimum age for users.
Although the bill is presented by an independent MP and not directly by the government, such initiatives often open the door for discussion within parliament and influence the formulation of future legislation.
It is worth noting that Devarayalu belongs to the Telugu Desam Party, which governs the southern state of Andhra Pradesh and is a key partner in the ruling coalition led by Modi.
