كشفت دراسة علمية حديثة أن إجراء تعديلات صغيرة في نمط الحياة اليومي تشمل النوم، والنشاط البدني، والنظام الغذائي قد يضيف سنوات إضافية إلى العمر، ويطيل الفترة التي يعيشها الإنسان بصحة جيدة بعيداً عن الأمراض المزمنة.
الدراسة، التي نُشرت في مجلة ذا لانسيت (The Lancet)، أعدّها باحثون من جامعة سيدني، واستندت إلى تحليل بيانات 59,078 شخصاً بالغاً من قاعدة بيانات البنك الحيوي البريطاني. قياسات دقيقة للسلوك اليومي واعتمد الباحثون على أجهزة قابلة للارتداء لقياس أنماط النوم والنشاط البدني، إلى جانب استبيانات غذائية لتقييم جودة النظام الغذائي للمشاركين، ثم قدّروا تأثير التغييرات السلوكية على كل من: العمر المتوقع، سنوات الحياة الصحية (السنوات التي يعيشها الفرد دون أمراض مزمنة كبرى).
دقائق قليلة وفوائد كبيرة
وأظهرت النتائج أن دمج تغييرات طفيفة جداً في العادات اليومية قد يرتبط بزيادة ملحوظة في العمر المتوقع. فقد ارتبطت التغييرات التالية، عند جمعها معاً، بزيادة قدرها عام إضافي من العمر: النوم لمدة 5 دقائق إضافية يومياً. ممارسة دقيقتين إضافيتين من النشاط البدني المعتدل يومياً. تحسّن بسيط في جودة الغذاء (زيادة 5 نقاط في مؤشر جودة النظام الغذائي). وأوضح الباحثون أن تحسين النظام الغذائي قد يكون بسيطاً، مثل: إضافة نصف حصة من الخضراوات يومياً، أو تناول 1.5 حصة إضافية من الحبوب الكاملة يومياً. مكاسب أكبر مع تغييرات أوسع وعند رفع مستوى هذه التغييرات، كانت الفوائد أكثر وضوحاً: 24 دقيقة إضافية من النوم يومياً، 3.7 دقيقة إضافية من التمارين، تحسن كبير في جودة الغذاء (23 نقطة)، وارتبط هذا المزيج بزيادة تقارب أربع سنوات في العمر المتوقع. أما تعديل العوامل الثلاثة معاً بشكل متكامل، فقد أظهر التأثير الأقوى، حيث ارتبط بزيادة قد تصل إلى تسع سنوات إضافية من العمر، وفقاً لنتائج الدراسة.
فرصة ذهبية للصحة العامة
وخلص الباحثون إلى أن: «تغييرات صغيرة جداً، ويمكن تحقيقها واقعياً في النوم والحركة والتغذية، قد تشكل فرصة قوية وقابلة للتطبيق لتحسين متوسط العمر لعام على الأقل، في حين أن تغييرات أكبر نسبياً قد تساعد على الوقاية من الأمراض المزمنة لعدة سنوات». لكنهم شددوا في الوقت نفسه على ضرورة إجراء مزيد من الدراسات قبل اعتماد هذه النتائج بشكل رسمي في السياسات الصحية العامة.
دراسة داعمة: الحركة تقلل خطر الوفاة وفي دراسة أخرى نُشرت في ذا لانسيت، في اليوم نفسه، تبيّن أن زيادات طفيفة في الحركة اليومية ترتبط أيضاً بانخفاض خطر الوفاة.
وشملت الدراسة نحو 135 ألف بالغ في السويد والولايات المتحدة والمملكة المتحدة، ووجدت أن إضافة 5 دقائق من النشاط البدني المعتدل يومياً (مثل المشي) ارتبطت بانخفاض خطر الوفاة بنسبة 10% لدى الأشخاص الذين يمارسون نشاطاً محدوداً، ولدى الأقل نشاطاً، انخفض الخطر بنسبة 6%. كما أظهرت النتائج أن تقليل الجلوس لمدة 30 دقيقة يومياً يخفض خطر الوفاة بنسبة 7%، والأشخاص الذين يقضون 12 ساعة في الخمول يومياً قد يحققون انخفاضاً قدره 3% في خطر الوفاة عند تقليل هذا الوقت نصف ساعة فقط. وكانت الفائدة الأكبر لدى أقل 20% من المشاركين نشاطاً، عند زيادة حركتهم اليومية لبضع دقائق فقط.
حدود الدراسة
وأقرّ الباحثون بوجود بعض القيود، أبرزها أن الدراسة رصدية بطبيعتها، ما يعني أنها تظهر ارتباطات لا علاقات سببية مباشرة، كما أن بعض البيانات اعتمدت على التقارير الذاتية للمشاركين، مع احتمال تأثير عوامل خارجية أخرى.
A recent scientific study revealed that making small adjustments to daily lifestyle habits, including sleep, physical activity, and diet, could add extra years to life and extend the period a person lives healthily, free from chronic diseases.
The study, published in The Lancet, was conducted by researchers from the University of Sydney and was based on an analysis of data from 59,078 adult participants from the UK Biobank database. Accurate measurements of daily behavior were taken, and the researchers relied on wearable devices to measure sleep patterns and physical activity, alongside dietary questionnaires to assess the quality of participants' diets. They then estimated the impact of behavioral changes on both life expectancy and healthy life years (the years a person lives without major chronic diseases).
Just a few minutes and significant benefits
The results showed that incorporating very minor changes in daily habits could be associated with a noticeable increase in life expectancy. The following changes, when combined, were linked to an additional year of life: sleeping an extra 5 minutes daily, engaging in 2 additional minutes of moderate physical activity daily, and a slight improvement in diet quality (an increase of 5 points on the diet quality index). The researchers explained that improving diet could be as simple as adding half a serving of vegetables daily or consuming 1.5 additional servings of whole grains each day. Greater gains with broader changes When the level of these changes was increased, the benefits became more apparent: 24 additional minutes of sleep daily, 3.7 additional minutes of exercise, a significant improvement in diet quality (23 points), and this combination was associated with an increase of nearly four years in life expectancy. Integrating all three factors together showed the strongest effect, as it was associated with an increase of up to nine additional years of life, according to the study's findings.
A golden opportunity for public health
The researchers concluded that: “Very small, realistically achievable changes in sleep, movement, and nutrition could represent a strong and applicable opportunity to improve average lifespan by at least one year, while relatively larger changes could help prevent chronic diseases for several years.” However, they emphasized the need for further studies before officially adopting these results in public health policies.
Supporting study: Movement reduces mortality risk In another study published in The Lancet on the same day, it was found that slight increases in daily movement are also linked to a decreased risk of mortality.
The study included about 135,000 adults in Sweden, the United States, and the United Kingdom, and found that adding 5 minutes of moderate physical activity daily (such as walking) was associated with a 10% reduction in mortality risk among individuals who engage in limited activity, while for the less active, the risk decreased by 6%. The results also showed that reducing sitting time by 30 minutes daily lowers the mortality risk by 7%, and individuals who spend 12 hours in inactivity daily could achieve a 3% reduction in mortality risk by cutting this time by just half an hour. The greatest benefit was observed among the least active 20% of participants, when they increased their daily movement by just a few minutes.
Study limitations
The researchers acknowledged some limitations, most notably that the study is observational in nature, meaning it shows correlations rather than direct causal relationships, and that some data relied on self-reports from participants, with the possibility of other external factors influencing the results.
