في خطوة علمية واعدة قد تغير نظرتنا إلى فنجان القهوة اليومي، تمكن فريق بحثي من معهد كونمينغ لعلم النبات التابع لأكاديمية العلوم الصينية من اكتشاف ثلاث مركبات كيميائية جديدة تمامًا في حبوب القهوة العربية المحمصة، تتمتع بقدرة قوية على تثبيط إنزيم ألفا-غلوكوزيداز، وهو الإنزيم المسؤول عن تكسير الكربوهيدرات في الأمعاء وتحويلها إلى جلوكوز يمتصه الجسم بسرعة.
ونشرت الدراسة في مجلة Beverage Plant Research، وأجراها فريق بقيادة البروفيسور مينغهوا تشيو، حيث تركزت على استخراج وتحليل المركبات النشطة بيولوجيًا من حبوب القهوة المحمصة، باستخدام تقنيات متقدمة مثل التحليل الطيفي بالرنين المغناطيسي النووي والكروماتوغرافيا السائلة عالية الأداء.
نتائج تفوق أدوية السكري الشائعة
وأطلق الباحثون على هذه المركبات الجديدة اسم كافالدهيد A، B، وC، وهي عبارة عن إسترات ديتيربينية تحتوي على مجموعة ألدهيد، وقد أظهرت الاختبارات المعملية أن هذه المركبات تثبط الإنزيم بفعالية تفوق دواء الأكاربوز، وهو أحد الأدوية الشائعة المستخدمة لعلاج داء السكري من النوع الثاني.
ويُعد تثبيط إنزيم ألفا-غلوكوزيداز آلية أساسية في أدوية السكري، إذ يبطئ امتصاص الجلوكوز في الدم بعد تناول الوجبات الغنية بالكربوهيدرات، مما يساعد في منع الارتفاعات الحادة في مستويات السكر، وهو ما يُعرف بـ«الارتفاع ما بعد الوجبة».
السر في التحميص
وأوضح الباحثون أن عملية التحميص تلعب دورًا مهمًا في تكوين هذه المركبات النشطة، حيث لم تُكتشف في حبوب القهوة الخضراء بنفس الفعالية، كما استخدم الفريق إستراتيجية بحث موجهة نحو النشاط البيولوجي لتحديد المركبات النشطة بكفاءة عالية، مع التركيز على المركبات ذات التركيز المنخفض التي كانت تُغفل سابقًا.
وأشار الدكتور تشيو إلى أن هذا الاكتشاف يفتح الباب أمام تطوير منتجات غذائية وظيفية مستمدة من القهوة، مثل المكملات الغذائية أو المشروبات المصممة خصيصًا للمساعدة في إدارة داء السكري من النوع الثاني، مع الاستفادة من مكونات طبيعية مألوفة وآمنة.
ورغم أن النتائج لا تزال في مراحلها المعملية، فإنها تضيف إلى قائمة الفوائد الصحية المعروفة للقهوة، مثل تقليل مخاطر الإصابة بالسكري وتحسين صحة القلب، وتعزز من مكانتها كواحدة من أكثر المشروبات استهلاكًا عالميًا.
In a promising scientific step that may change our perspective on the daily cup of coffee, a research team from the Kunming Institute of Botany, part of the Chinese Academy of Sciences, has discovered three entirely new chemical compounds in roasted Arabica coffee beans, which possess a strong ability to inhibit the enzyme alpha-glucosidase, the enzyme responsible for breaking down carbohydrates in the intestines and converting them into glucose that the body absorbs quickly.
The study was published in the Beverage Plant Research journal and was conducted by a team led by Professor Minghua Qiu, focusing on the extraction and analysis of bioactive compounds from roasted coffee beans, using advanced techniques such as nuclear magnetic resonance spectroscopy and high-performance liquid chromatography.
Results Surpassing Common Diabetes Medications
The researchers named these new compounds Caffaldehyde A, B, and C, which are diterpene esters containing an aldehyde group. Laboratory tests showed that these compounds effectively inhibit the enzyme more than the medication acarbose, which is one of the common drugs used to treat type 2 diabetes.
Inhibiting the alpha-glucosidase enzyme is a key mechanism in diabetes medications, as it slows the absorption of glucose in the blood after consuming carbohydrate-rich meals, helping to prevent sharp spikes in sugar levels, known as "post-meal spikes."
The Secret Lies in Roasting
The researchers explained that the roasting process plays an important role in the formation of these active compounds, as they were not found in green coffee beans with the same efficacy. The team used a research strategy focused on biological activity to efficiently identify active compounds, concentrating on low-concentration compounds that were previously overlooked.
Dr. Qiu noted that this discovery opens the door to developing functional food products derived from coffee, such as dietary supplements or beverages specifically designed to help manage type 2 diabetes, while benefiting from familiar and safe natural ingredients.
Although the results are still in the laboratory stages, they add to the list of known health benefits of coffee, such as reducing the risk of diabetes and improving heart health, and enhance its status as one of the most consumed beverages globally.
