كشفت دراسة طبية حديثة وجود علاقة واضحة بين الألم المزمن وارتفاع خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم، مشيرة إلى أن شدة الألم وانتشاره في الجسم، إضافة إلى العوامل النفسية والالتهابية، قد تؤثر بشكل مباشر في هذه العلاقة.
واعتمد الباحثون في الدراسة على بيانات مستمدة من البنك الحيوي البريطاني، شملت أكثر من 206 آلاف مشارك بالغ، وتمت متابعتهم على مدى 13.5 عام.
وركّزت التحليلات على مدى معاناة المشاركين من ألم مزمن، وانتشاره في الجسم، وتأثيره على ضغط الدم، إلى جانب قياس مؤشرات الاكتئاب والالتهاب.
وأظهرت النتائج أن الأفراد الذين يعانون من ألم مزمن منتشر في أنحاء مختلفة من الجسم، كانوا أكثر عرضة بنسبة 75% للإصابة بارتفاع ضغط الدم مقارنة بمن لم يعانوا من ألم، أو من كانت إصابتهم موضعية أو مؤقتة. كما أن الألم المزمن في مناطق معينة مثل الظهر، الرقبة، والبطن ارتبط بزيادة خطر الإصابة بنسب تراوح بين 16% إلى 43%.
ووفقًا لأستاذة الصحة العامة في جامعة غلاسكو، الباحثة الرئيسية في الدراسة الدكتورة جيل بيل، فإن انتشار الألم المزمن في الجسم يرتبط بشكل طردي مع ارتفاع خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم. وأوضحت أن أحد التفسيرات المحتملة هو أن الألم المزمن قد يؤدي إلى الاكتئاب، والذي بدوره يسهم في ارتفاع ضغط الدم، ما يسلّط الضوء على أهمية التشخيص المبكر للحالات النفسية المصاحبة للألم.
وبيّنت الدراسة أن نحو 11.7% من العلاقة بين الألم المزمن وارتفاع ضغط الدم يمكن تفسيرها من خلال وجود الاكتئاب والالتهاب المزمن، وهي عوامل غالباً ما تُهمل في التقييمات السريرية المعتادة.
من جانبه، أوضح أستاذ الطب في جامعة ميسيسيبي الدكتور دانيال دبليو جونز، أن تأثير الألم على ضغط الدم قصير الأمد معروف لدى الأطباء، لكن هذه النتائج تقدم فهماً أعمق لتأثيرات الألم المزمن على الضغط على المدى الطويل، داعياً إلى إجراء أبحاث إضافية لتقييم تأثير العلاجات المختلفة على هذه العلاقة، لا سيما مضادات الالتهاب غير الستيرويدية مثل الإيبوبروفين، التي قد يكون لها دور في رفع الضغط.
ورغم أهمية النتائج، أشار الباحثون إلى أن الدراسة استندت إلى تقارير ذاتية حول الألم، واقتصرت في الغالب على مشاركين من خلفية عرقية محددة، مما يحد من إمكانية تعميم النتائج على فئات سكانية أوسع.
وقد نُشرت الدراسة في مجلة Hypertension، وتعد واحدة من أبرز الأبحاث التي توضح التفاعل بين الألم المزمن والصحة القلبية الوعائية، في سياق يتطلب مقاربة شاملة تجمع بين الطب الجسدي والنفسي.
A recent medical study has revealed a clear relationship between chronic pain and an increased risk of hypertension, indicating that the severity and spread of pain in the body, along with psychological and inflammatory factors, may directly influence this relationship.
The researchers relied on data derived from the UK Biobank, which included over 206,000 adult participants who were followed for 13.5 years.
The analyses focused on the extent of participants' suffering from chronic pain, its distribution in the body, and its impact on blood pressure, alongside measuring indicators of depression and inflammation.
The results showed that individuals suffering from widespread chronic pain in various parts of the body were 75% more likely to develop hypertension compared to those who did not experience pain, or whose pain was localized or temporary. Additionally, chronic pain in specific areas such as the back, neck, and abdomen was associated with an increased risk of hypertension ranging from 16% to 43%.
According to Dr. Jill Bell, a public health professor at the University of Glasgow and the lead researcher of the study, the spread of chronic pain in the body is directly related to an increased risk of hypertension. She explained that one possible explanation is that chronic pain may lead to depression, which in turn contributes to hypertension, highlighting the importance of early diagnosis of psychological conditions associated with pain.
The study indicated that about 11.7% of the relationship between chronic pain and hypertension could be explained by the presence of depression and chronic inflammation, factors that are often overlooked in standard clinical assessments.
For his part, Dr. Daniel W. Jones, a professor of medicine at the University of Mississippi, explained that the short-term effects of pain on blood pressure are well-known to doctors, but these results provide a deeper understanding of the long-term effects of chronic pain on blood pressure, calling for further research to assess the impact of various treatments on this relationship, especially non-steroidal anti-inflammatory drugs like ibuprofen, which may play a role in raising blood pressure.
Despite the significance of the findings, the researchers noted that the study relied on self-reported pain and was largely limited to participants from a specific ethnic background, which restricts the generalizability of the results to broader population groups.
The study was published in the journal Hypertension and is considered one of the prominent researches that clarify the interaction between chronic pain and cardiovascular health, in a context that requires a comprehensive approach combining both physical and psychological medicine.
