شهدت مياه البحر الكاريبي قبالة سواحل كوستاريكا اكتشافاً استثنائياً جذب انتباه العلماء وعشاق البيئة البحرية على مستوى العالم، فقد تم العثور على سمكة قرش تمرضية يبلغ طولها نحو مترين (6.5 قدم)، بلون برتقالي زاهٍ، وعيون بيضاء لا تحتوي على قزحيات مرئية، في ظاهرة لم تُسجل من قبل في هذه المنطقة.
87
وحدث اكتشاف هذا النوع الاستثنائي من سمكة القرش خلال رحلة صيد رياضية بالقرب من منتزه تورتوغيرو الوطني على عمق 37 متراً، حيث تم التقاط القرش وفحصه ثم إطلاق سراحه بسلام.
86
ووفقاً لدراسة أجرتها جامعة ريو غراندي الفيدرالية، يُعزى اللون البرتقالي اللافت لهذه السمكة القرش إلى حالة جينية نادرة تُعرف باسم «الزانثيزم»، وهي اضطراب تصبغ يؤدي إلى زيادة الألوان الصفراء أو الذهبية في الجلد بسبب نقص الصبغات الحمراء، كما أظهرت السمكة علامات بسبب عيونها البيضاء، ما يجعلها حالة نادرة للغاية تُعرف بـ«الألبينو-زانثوكروميزم»، وهي مزيج من الزانثيزم والألبينزم.
85
ووفقاً للدراسة فإن هذه الظاهرة لم تُسجل سابقاً في الأسماك الغضروفية (مثل أسماك القرش والراي) في البحر الكاريبي أو على السواحل الباسيفيكية لكوستاريكا، ما جعل هذا القرش حالة استثنائية لأنها تجمع بين حالتين نادرتين: الزانثيزم والألبينزم، ما يجعلها هدفاً محتملاً للدراسات الجينية والبيئية.
ووفقاً للباحثين، فإن نجاة هذه السمكة القرش حتى مرحلة البلوغ تتحدى الافتراضات السابقة بأن مثل هذه الظروف الصبغية تقلل من فرص البقاء بسبب زيادة الوضوح للحيوانات المفترسة، كما أن هذا الاكتشاف يبرز أهمية مواصلة البحث في التنوع الجيني للأنواع البحرية، خاصة في ظل التغيرات البيئية مثل ارتفاع درجة حرارة المحيطات وتلوث المياه.
وأسماك القرش التمرضية هي نوع من القروش البطيئة الحركة التي تعيش قرب قاع البحر، وتتميز بلون بني أو رمادي يساعدها على التمويه مع قاع المحيط، ما يجعلها أقل عرضة للافتراس ويسهل عليها صيد فرائسها، ومع ذلك، فإن هذه السمكة القرش البرتقالية، التي تفتقر إلى التمويه الطبيعي، تحدت التوقعات ببقائها حتى مرحلة البلوغ، ما يشير إلى قدرتها على التكيف رغم لونها اللافت الذي يجعلها أكثر وضوحاً للحيوانات المفترسة.
ويُعتقد أن الزانثيزم ناتج عن طفرة جينية تمنع إنتاج الصبغات الداكنة مع السماح بسيطرة الألوان الصفراء أو البرتقالية، ومع ذلك، أشار الباحثون إلى أن عوامل بيئية مثل الإجهاد، أو ارتفاع درجات الحرارة، أو التغيرات الهرمونية، أو حتى النظام الغذائي قد تلعب دوراً في ظهور هذه الحالة.
The Caribbean Sea off the coast of Costa Rica witnessed an extraordinary discovery that attracted the attention of scientists and marine environmental enthusiasts worldwide. A rare thresher shark measuring about two meters (6.5 feet) in length, with a bright orange color and white eyes that lack visible irises, was found in a phenomenon that has never been recorded in this region.
87
This exceptional species of shark was discovered during a sport fishing trip near Tortuguero National Park at a depth of 37 meters, where the shark was captured, examined, and then released safely.
86
According to a study conducted by the Federal University of Rio Grande, the striking orange color of this shark is attributed to a rare genetic condition known as "xanthism," which is a pigmentation disorder that leads to an increase in yellow or golden hues in the skin due to a lack of red pigments. The shark also exhibited signs due to its white eyes, making it an extremely rare case known as "albino-xanthochromism," which is a combination of xanthism and albinism.
85
According to the study, this phenomenon has not been previously recorded in cartilaginous fish (such as sharks and rays) in the Caribbean or along the Pacific coasts of Costa Rica, making this shark an exceptional case as it combines two rare conditions: xanthism and albinism, which makes it a potential target for genetic and environmental studies.
Researchers state that the survival of this shark until adulthood challenges previous assumptions that such pigmentation conditions reduce survival chances due to increased visibility to predators. This discovery also highlights the importance of continuing research into the genetic diversity of marine species, especially in light of environmental changes such as rising ocean temperatures and water pollution.
Xanthic sharks are a type of slow-moving shark that lives near the ocean floor, characterized by a brown or gray color that helps them blend in with the ocean bottom, making them less susceptible to predation and easier to catch their prey. However, this orange shark, which lacks natural camouflage, defied expectations by surviving to adulthood, indicating its ability to adapt despite its striking color that makes it more visible to predators.
Xanthism is believed to result from a genetic mutation that prevents the production of dark pigments while allowing yellow or orange colors to dominate. However, researchers noted that environmental factors such as stress, elevated temperatures, hormonal changes, or even diet may play a role in the manifestation of this condition.
