كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة تايبيه الطبية في تايوان إمكانية استخدام عقار الميتفورمين، وهو دواء شائع ورخيص يُستخدم منذ عقود لعلاج مرض السكري من النوع الثاني، كوسيلة فعالة للوقاية من الخرف، حتى لدى الأشخاص غير المصابين بالسكري.
ونُشرت الدراسة في مجلة Diabetes, Obesity and Metabolism، وتُعد الأولى من نوعها التي تستخدم بيانات واقعية لفحص تأثير الميتفورمين في الوقاية من الخرف لدى الأشخاص المصابين بالسمنة دون السكري، مما يجعل نتائجها قابلة للتطبيق على نطاق واسع.
ويُعد الميتفورمين العلاج الأساسي لأكثر من 70% من مرضى السكري المشخصين حديثًا، حيث يعمل على تقليل إنتاج السكر في الكبد وتحسين استجابة الجسم للإنسولين، بتكلفة تتراوح بين 2 إلى 20 دولارًا شهريًا.
وأظهرت الدراسة، التي شملت نحو 905 آلاف شخص يعانون من زيادة الوزن أو السمنة دون إصابة بالسكري، أن الذين تناولوا الميتفورمين لمدة لا تقل عن ستة أشهر سجلوا انخفاضًا في مخاطر الإصابة بالخرف والوفاة من أي سبب، بغض النظر عن مؤشر كتلة الجسم (BMI).
واستخدم الباحثون بيانات من قاعدة إلكترونية لسجلات صحية تغطي ملايين المرضى في 66 نظامًا صحيًا أمريكيًا، وصنفوا المشاركين إلى أربع مجموعات بناءً على مؤشر كتلة الجسم: زيادة الوزن (25-29.9)، السمنة من الدرجة الأولى (30-34.9)، السمنة من الدرجة الثانية (35-39.9)، والسمنة المفرطة (أكثر من 40).
وبعد متابعة المشاركين لمدة 10 سنوات، تبين أن مستخدمي الميتفورمين لديهم مخاطر أقل للإصابة بالخرف بنسبة 8% لأصحاب مؤشر كتلة الجسم 30-34.9، و12.5% لأصحاب مؤشر 25-29.9، بينما لم تكن النتائج ذات دلالة إحصائية لمجموعة السمنة من الدرجة الثانية، وربما بسبب صغر حجم العينة.
كما أظهرت الدراسة انخفاضًا في مخاطر الوفاة بنسب تتراوح بين 26-28% عبر جميع فئات مؤشر كتلة الجسم.
وأرجع العلماء التأثيرات الوقائية للميتفورمين إلى خصائصه المضادة للالتهابات والأكسدة، والتي تحمي الجهاز العصبي المركزي من الالتهابات المرتبطة بالخرف.
وأكدوا أن الاستخدام المنتظم والطويل الأمد للميتفورمين قد يكون وسيلة فعالة للوقاية من الخرف، خصوصا بين الأشخاص الذين يعانون من السمنة، وهي عامل خطر رئيسي للخرف مشابه لمرض السكري.
وتدعم هذه النتائج دراسات سابقة، مثل دراسة أسترالية عام 2020، وجدت أن مستخدمي الميتفورمين من مرضى السكري كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 81% مقارنة بمرضى السكري غير المستخدمين للدواء.
فيما أشارت دراسات أخرى، بحسب صحيفة «mail online» إلى نتائج متباينة، حيث اقترحت بعضها أن الميتفورمين قد يزيد من مخاطر الإصابة بالزهايمر، وهو أحد أنواع الخرف.
A recent study conducted by researchers from Taipei Medical University in Taiwan revealed the potential use of metformin, a common and inexpensive drug that has been used for decades to treat type 2 diabetes, as an effective means of preventing dementia, even in individuals without diabetes.
The study was published in the journal Diabetes, Obesity and Metabolism and is the first of its kind to use real-world data to examine the effect of metformin in preventing dementia among individuals with obesity but without diabetes, making its results widely applicable.
Metformin is the primary treatment for more than 70% of newly diagnosed diabetes patients, as it works to reduce sugar production in the liver and improve the body's response to insulin, at a cost ranging from $2 to $20 per month.
The study, which included approximately 905,000 individuals suffering from overweight or obesity without diabetes, showed that those who took metformin for at least six months recorded a decrease in the risk of developing dementia and dying from any cause, regardless of body mass index (BMI).
The researchers used data from an electronic health records database covering millions of patients in 66 American healthcare systems and classified participants into four groups based on BMI: overweight (25-29.9), class 1 obesity (30-34.9), class 2 obesity (35-39.9), and severe obesity (over 40).
After following the participants for 10 years, it was found that metformin users had an 8% lower risk of developing dementia for those with a BMI of 30-34.9, and a 12.5% lower risk for those with a BMI of 25-29.9, while the results were not statistically significant for the class 2 obesity group, possibly due to the small sample size.
The study also showed a decrease in mortality risk by rates ranging from 26-28% across all BMI categories.
Scientists attributed the protective effects of metformin to its anti-inflammatory and antioxidant properties, which protect the central nervous system from inflammation associated with dementia.
They confirmed that regular and long-term use of metformin may be an effective means of preventing dementia, especially among individuals suffering from obesity, which is a major risk factor for dementia similar to diabetes.
These findings support previous studies, such as an Australian study in 2020, which found that metformin users among diabetes patients were 81% less likely to develop dementia compared to diabetes patients not using the drug.
Meanwhile, other studies, according to the "mail online," indicated mixed results, with some suggesting that metformin may increase the risk of Alzheimer's disease, which is one type of dementia.
