كشفت دراسة نُشرت في مجلة «BMJ Open» أن الأطفال الذين يتعرضون للاستهزاء، والتهديد، أو الإذلال اللفظي من والديهم يواجهون مخاطر أعلى بنسبة 64% للإصابة بمشكلات صحية نفسية في مرحلة البلوغ، مقارنة بنسبة 52% لمن يتعرضون للإساءة البدنية.
وشملت الدراسة بيانات من 20,687 بالغًا عبر 7 دراسات أُجريت بين عامي 2012 و2024، مستخدمة أدوات معتمدة مثل مقياس الخبرات السلبية في الطفولة ومقياس وارويك-إدنبرة للصحة النفسية.
وأظهرت النتائج أن الإساءة اللفظية تفوقت في تأثيرها السلبي على الصحة النفسية مقارنة بالإساءة البدنية، فبينما بلغت نسبة انخفاض الصحة النفسية 16% لمن لم يتعرضوا لأي إساءة، ارتفعت إلى 22.5% للإساءة البدنية، و24% للإساءة اللفظية، و29% لمن عانوا من النوعين.
وسُجل انخفاض في الإساءة البدنية من 20% لمواليد 1950 - 1979 إلى 10% لمواليد 2000 وما بعد، بينما زادت الإساءة اللفظية من 12% إلى 20% في نفس الفترة.
وأوضح البروفيسور مارك بيليس، المؤلف الرئيسي للدراسة من جامعة ليفربول جون موريس، أن الكلمات القاسية تترك آثارًا نفسية طويلة الأمد قد تتجاوز في شدتها الإساءة البدنية.
وأشار إلى أن ارتفاع الإساءة اللفظية قد يقوض الفوائد الناتجة عن تراجع الإساءة البدنية، داعيًا إلى تقديم إرشادات عملية للوالدين لتعزيز علاقات إيجابية مع أطفالهم.
وأشارت الدراسة إلى أن مواليد 2000 وما بعد أظهروا مخاطر أعلى لانخفاض الصحة النفسية، مع فروقات بين الجنسين: الرجال أقل شعورًا بالتفاؤل والقرب من الآخرين، بينما النساء أقل شعورًا بالاسترخاء.
وأكدت جيسيكا بوندي، مؤسسة مؤسسة Words Matter، أن الكلمات القاسية تُسبب أضرارًا نفسية عميقة، داعية إلى مواجهة هذه الظاهرة لحماية الصحة النفسية للأجيال القادمة.
A study published in the journal "BMJ Open" revealed that children who are subjected to mockery, threats, or verbal humiliation from their parents face a 64% higher risk of developing mental health issues in adulthood, compared to a 52% risk for those who experience physical abuse.
The study included data from 20,687 adults across 7 studies conducted between 2012 and 2024, using validated tools such as the Childhood Experiences of Care and Abuse scale and the Warwick-Edinburgh Mental Wellbeing Scale.
The results showed that verbal abuse had a more negative impact on mental health compared to physical abuse. While the percentage of mental health decline was 16% for those who did not experience any abuse, it rose to 22.5% for physical abuse, 24% for verbal abuse, and 29% for those who suffered from both types.
There was a recorded decrease in physical abuse from 20% for those born between 1950 and 1979 to 10% for those born in 2000 and later, while verbal abuse increased from 12% to 20% during the same period.
Professor Mark Bellis, the lead author of the study from Liverpool John Moores University, explained that harsh words leave long-lasting psychological effects that may surpass the severity of physical abuse.
He noted that the rise in verbal abuse could undermine the benefits resulting from the decline in physical abuse, calling for practical guidance for parents to foster positive relationships with their children.
The study indicated that those born in 2000 and later showed higher risks for declining mental health, with gender differences: men felt less optimistic and connected to others, while women felt less relaxed.
Jessica Bondy, founder of the Words Matter Foundation, emphasized that harsh words cause deep psychological harm, urging action to address this phenomenon to protect the mental health of future generations.
