ألقت الشرطة الهندية القبض على هارشفاردان جين البالغ من العمر 47 عامًا بعد اكتشافه يدير ما وصفته السلطات بـ«سفارة وهمية» من منزل مستأجر، مدّعيًا تمثيله الدبلوماسي لعدد من الدول الصغيرة غير المعترف بها مثل ويستاركتيكا وسيبورجا ولادونيا وبولفيا.
ووفقًا لتحقيقات شرطة ولاية أوتار براديش، استخدم جين ألقابًا دبلوماسية مزورة، وجوازات سفر وهمية، وزخرفة خارجية شبيهة بالسفارات الرسمية – تتضمن أعلامًا دولية وسيارات فاخرة بلوحات دبلوماسية مزيفة – لخداع الناس وإقناعهم بقدرته على تأمين وظائف دولية أو عقود تجارية مقابل رسوم مالية ضخمة.
وفي المداهمة، عُثر في المنزل على أكثر من 44 مليون روبية نقدًا (نحو 52 ألف دولار أمريكي)، وكميات من العملات الأجنبية، و12 جواز سفر دبلوماسيًا مزورًا، وطوابع بريدية مزيفة من 34 دولة، بالإضافة إلى صور معدّلة رقميًا يظهر فيها جين مع شخصيات سياسية عالمية.
وأكد الضابط سوشيل غول من فرقة العمل الخاصة أن جين كان يقدم نفسه كمستشار أو سفير لجهات مثل سيبورجا وويستاركتيكا، ويُشتبه في تورطه بعمليات غسل أموال دولية باستخدام شركات وهمية في المملكة المتحدة وموريشيوس ودبي وعدد من الدول الأفريقية.
ومن اللافت أن عملية الاحتيال الممنهجة لم تكن وهماً شخصياً، لأن الدول التي ادعى تمثيلها تُعرف في الأوساط الدولية باسم (الميكرونيشينات) أو الدول المجهرية، وغالبًا ما تكون مشاريع رمزية أو ساخرة، تفتقر لأي اعتراف رسمي. ورغم ذلك فإن جين استغل جهل العامة بهذه الكيانات لبناء واجهة دبلوماسية زائفة، استمرت لفترة لم تُحدد بعد.
ويواجه هارشفاردان جين عدة تهم تشمل التزوير والاحتيال وانتحال الشخصية وغسل الأموال. وقد أغلقت السلطات «السفارة» التي كان يديرها من غرفة معيشته في المنزل، فيما يتواصل التحقيق لتحديد حجم الخسائر وعدد الضحايا المحتملين.
إن ما بدأ كمشروع وهمي انتهى بإغلاق «السفارة» وانهيار «الدول» التي لم تكن موجودة أساسًا، في واقعة تثير تساؤلات حول مدى سهولة إساءة استخدام الرموز الدبلوماسية في العصر الرقمي.
The Indian police arrested 47-year-old Harshvardhan Jain after discovering he was running what authorities described as a "fake embassy" from a rented home, claiming to represent several small unrecognized countries such as Westarctica, Seborga, Ladonia, and Bolvia.
According to investigations by the Uttar Pradesh police, Jain used forged diplomatic titles, fake passports, and external decorations resembling official embassies – including international flags and luxury cars with fake diplomatic plates – to deceive people and convince them of his ability to secure international jobs or business contracts for hefty fees.
During the raid, police found over 44 million rupees in cash (about $52,000), quantities of foreign currency, 12 forged diplomatic passports, fake postage stamps from 34 countries, as well as digitally altered photos showing Jain with global political figures.
Officer Sushil Gul from the special task force confirmed that Jain was presenting himself as a consultant or ambassador for entities like Seborga and Westarctica, and he is suspected of being involved in international money laundering operations using shell companies in the UK, Mauritius, Dubai, and several African countries.
Notably, the systematic fraud was not a personal illusion, as the countries he claimed to represent are known in international circles as "micronations," often being symbolic or satirical projects that lack any official recognition. Nevertheless, Jain exploited the public's ignorance of these entities to build a false diplomatic façade, which lasted for an unspecified period.
Harshvardhan Jain faces multiple charges including forgery, fraud, impersonation, and money laundering. Authorities have shut down the "embassy" he was running from his living room, while investigations continue to determine the extent of the losses and the number of potential victims.
What began as a fictitious project ended with the closure of the "embassy" and the collapse of the "countries" that never actually existed, raising questions about how easily diplomatic symbols can be misused in the digital age.
