ضبطت سلطات الجمارك الهندية في مطار مومباي الدولي مساء أمس (الأحد)، مسافراً حاول تهريب 47 أفعى إندونيسية سامة و5 سلاحف آسيوية نادرة داخل أمتعته المسجلة.
وأوضحت السلطات الهندية أن المسافر الذي لم تُكشف هويته بعد، وصل على متن رحلة قادمة من تايلند، ليجد نفسه في قبضة السلطات بعد تفتيش دقيق لأمتعته كشف عن هذه المجموعة المذهلة من الزواحف.
وتم اكتشاف الزواحف المخبأة بعناية داخل أمتعة الراكب، حيث ضمت 44 أفعى حفرة إندونيسية، و3 أفاعٍ من نوع «ذيل العنكبوت» المعروفة بسميتها العالية، إلى جانب 5 سلاحف ورقية آسيوية، وقد نشرت سلطات الجمارك صوراً للمضبوطات، أظهرت أفاعي بألوان زاهية تتلوى داخل دلو، مما يعكس الطبيعة الغريبة والخطيرة لهذه المحاولة.
ووفقاً للقوانين الهندية، فإن هذه الحيوانات تُعتبر محمية بموجب قوانين الحياة البرية، وتم تسليمها إلى إدارة الغابات والحياة البرية لإجراء فحوصات إضافية واتخاذ الإجراءات اللازمة.
تُعد هذه الحادثة جزءاً من سلسلة محاولات تهريب الحيوانات البرية التي تشهدها مطارات الهند، خصوصاً مطار مومباي، الذي يُعتبر مركزاً رئيسياً لمثل هذه الأنشطة غير القانونية، وفي فبراير الماضي، أوقفت الجمارك مسافراً بحوزته 5 من حيوانات «جبون سيامانغ»، وهي فصيلة من القردة النادرة من إندونيسيا وماليزيا وتايلند، كما سجلت السلطات بين سبتمبر ونوفمبر 2024 ضبط 12 سلحفاة حية، و4 من طيور أبو قرن الملونة، و5 تماسيح أمريكية استوائية.
كما تعتبر تايلند، مصدر الرحلة في هذه القضية، مركزاً بارزاً لتهريب الحيوانات البرية، حيث تُستخدم كمحطة عبور لنقل الزواحف والثديات النادرة إلى أسواق في آسيا وخارجها. ووفقاً لتقارير الإنتربول، تُسهم عمليات مثل «Thunder» في مكافحة الاتجار غير المشروع بالحيوانات، حيث تم اعتراض مئات الزواحف والطيور في عمليات مماثلة خلال عام 2022.
تُبرز هذه الحادثة التحديات التي تواجهها السلطات في مكافحة الاتجار بالحياة البرية، خصوصاً مع تزايد الطلب على الحيوانات النادرة في الأسواق السوداء، سواء لأغراض الزينة أو الطب التقليدي، وتُعد الأفاعي الإندونيسية السامة، مثل تلك التي ضُبطت، ذات قيمة عالية بسبب ألوانها الزاهية وندرتها، مما يجعلها هدفاً مغرياً للمهربين.
ولم تُفصح السلطات عن هوية الموقوف أو الوجهة النهائية للزواحف، لكن يُرجح أن يواجه الرجل اتهامات بموجب قانون حماية الحياة البرية الهندي وقانون الجمارك، والتي قد تؤدي إلى عقوبات صارمة تشمل السجن وغرامات مالية.
Indian customs authorities at Mumbai International Airport apprehended a traveler last night (Sunday) who attempted to smuggle 47 venomous Indonesian snakes and 5 rare Asian turtles inside his checked baggage.
The Indian authorities stated that the traveler, whose identity has not yet been revealed, arrived on a flight from Thailand, only to find himself in the grip of the authorities after a thorough inspection of his luggage uncovered this astonishing collection of reptiles.
The hidden reptiles were carefully discovered inside the passenger's luggage, which included 44 Indonesian pit vipers, and 3 spiders known for their high toxicity, along with 5 Asian paper turtles. Customs authorities released photos of the seized items, showing brightly colored snakes writhing inside a bucket, reflecting the bizarre and dangerous nature of this attempt.
According to Indian laws, these animals are considered protected under wildlife laws and have been handed over to the Forest and Wildlife Department for further examinations and necessary actions.
This incident is part of a series of wildlife smuggling attempts witnessed at airports in India, especially Mumbai Airport, which is considered a major hub for such illegal activities. In February, customs stopped a traveler carrying 5 Siamang gibbons, a rare species of monkeys from Indonesia, Malaysia, and Thailand. Authorities also recorded the seizure of 12 live turtles, 4 colorful hornbills, and 5 tropical American crocodiles between September and November 2024.
Thailand, the source of the journey in this case, is a prominent center for wildlife smuggling, often used as a transit point for transporting rare reptiles and mammals to markets in Asia and beyond. According to Interpol reports, operations like "Thunder" contribute to combating illegal wildlife trade, as hundreds of reptiles and birds were intercepted in similar operations during 2022.
This incident highlights the challenges faced by authorities in combating wildlife trafficking, especially with the increasing demand for rare animals in black markets, whether for ornamental purposes or traditional medicine. Venomous Indonesian snakes, like those seized, are highly valued due to their bright colors and rarity, making them an enticing target for smugglers.
The authorities have not disclosed the identity of the detained individual or the final destination of the reptiles, but it is likely that the man will face charges under the Indian Wildlife Protection Act and Customs Act, which could lead to severe penalties including imprisonment and fines.
