كشفت دراسة حديثة لفريق بحثي من جامعات «فوردهام وديلاوير وكولومبيا وألبرت أينشتين» بالولايات المتحدة الأمريكية، أن الإكثار من ضرب الكرة بالرأس خلال مباريات كرة القدم يؤدي إلى تغيرات عميقة داخل ثنايا المخ لدى اللاعبين، مما يؤثر على الذاكرة والتفكير.
وقارنت الدراسة التي نشرتها الدورية العلمية «Neurology» المتخصصة في طب الأعصاب، بين أكثر من 350 لاعب كرة قدم من الهواة وبين نحو 80 رياضيا يمارسون رياضات غير احتكاكية، وأجريت للمتطوعين صور أشعة للمخ للتعرف على حركة جزيئات الماء داخل ثنايا معينة في المخ. وتبين من الدراسة أن اللاعبين الذين يستمرون في ضرب الكرة بالرأس خلال المباريات، بما يزيد على 3 آلاف مرة في السنة، يتعرضون لاضطرابات في طبقة رفيعة تحيط بالمادة البيضاء قرب القشرة المخية، وأخضع الفريق البحثي المتطوعين أيضا لاختبارات لقياس قدرات التفكير والذاكرة. وقال الطبيب مايكل ليبتون من جامعة كولومبيا: «في حين أن ممارسة الرياضة تنطوي على فائدة كبيرة، بما في ذلك احتمالات الحد من تدهور الوظائف المعرفية للمخ، فإن تكرار ارتطام الرأس أثناء ممارسة بعض الرياضات الاحتكاكية مثل كرة القدم ربما يبطل هذه الفوائد».
وذكر أعضاء فريق الدراسة أن هذه النتائج تسلط الضوء على بعض الأماكن التي قد تتعرض للخطر جراء هذه الممارسة داخل المخ.
يذكر أن المخ هو أكبر جزء في الدماغ ويقع في الجزء العلوي من الجمجمة، ويعد المسؤول عن التفكير، التعلم، الذاكرة، العواطف، والحركة، وينقسم المخ إلى نصفين الأيمن والأيسر، وكل نصف يتحكم بالجسم المقابل له، وطبقة المخ الخارجية تسمى القشرة الدماغية أو المادة الرمادية، وهي مليئة بالثنيات والتجاعيد التي تزيد من مساحة معالجة المعلومات.
A recent study by a research team from Fordham, Delaware, Columbia, and Albert Einstein universities in the United States revealed that excessive heading of the ball during soccer matches leads to profound changes within the brain's folds in players, affecting memory and thinking.
The study, published in the scientific journal "Neurology," which specializes in neurology, compared more than 350 amateur soccer players with about 80 athletes engaged in non-contact sports. Brain scans were conducted on the volunteers to identify the movement of water molecules within specific folds of the brain. The study found that players who continue to head the ball during matches more than 3,000 times a year are exposed to disturbances in a thin layer surrounding the white matter near the cerebral cortex. The research team also subjected the volunteers to tests measuring thinking and memory abilities. Dr. Michael Lipton from Columbia University stated, "While engaging in sports has significant benefits, including the potential to reduce cognitive decline, the repeated impact to the head during some contact sports like soccer may negate these benefits."
Members of the study team noted that these results highlight some areas that may be at risk due to this practice within the brain.
It is worth mentioning that the brain is the largest part of the brain and is located in the upper part of the skull. It is responsible for thinking, learning, memory, emotions, and movement, and is divided into two halves, the right and left, with each half controlling the opposite side of the body. The outer layer of the brain is called the cerebral cortex or gray matter, which is filled with folds and wrinkles that increase the area for processing information.
