في خطوة جديدة تزيد حدة التوتر بين الولايات المتحدة وكندا، وقّع الرئيس الأمريكي دونالد ترمب أمراً تنفيذياً يقضي بإعادة تسمية بحيرة أونتاريو إلى «بحيرة أمريكا» في الاستخدام الرسمي للحكومة الأمريكية، فيما سارعت حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوكول إلى رفض التسمية الجديدة، مؤكدة أن ولايتها لن تستخدمها.
وبموجب القرار، بدأت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إجراءات تحديث الاسم في وثائقها الإلكترونية الرسمية، كما أُدخل التغيير في نظام المعلومات الجغرافية للأسماء، على أن يظهر الاسم الجديد تدريجياً في الوثائق المطبوعة خلال الأيام القادمة.
وتعد بحيرة أونتاريو واحدة من البحيرات العظمى الخمس في أمريكا الشمالية، وهي أصغرها من حيث المساحة، وتقع بين ولاية نيويورك الأمريكية ومقاطعة أونتاريو الكندية.
وقال مدير هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية نيد مامولا، في رسالة نشرها ترمب، إن الهيئة اعتمدت الاسم الجديد في وثائقها الإلكترونية الرسمية، مؤكداً بدء إدراجه في الوثائق المطبوعة.
ولم يقتصر الاعتراض على الجانب الكندي، إذ رفضت حاكمة ولاية نيويورك الديمقراطية كاثي هوكول القرار، مؤكدة أن ولايتها لن تعتمد اسم «بحيرة أمريكا».
وجاء موقف هوكول في ظل انتقادات أوسع لسياسات ترمب التجارية تجاه كندا، إذ اتهمت الرئيس الأمريكي بـ«معاملة الحلفاء كأعداء»، معتبرة أن الحرب التجارية تلحق أضراراً بالعائلات الأمريكية.
ويكتسب موقف نيويورك أهمية خاصة، لأن الولاية تطل مباشرة على بحيرة أونتاريو من الجانب الأمريكي، في حين تقع المقاطعة الكندية التي تحمل الاسم نفسه على الضفة الشمالية للبحيرة.
كندا تتمسك بـ«بحيرة أونتاريو»
وفي الجانب الآخر، رفض رئيس الوزراء الكندي مارك كارني التغيير، مؤكداً أن كندا ستواصل استخدام الاسم التاريخي للبحيرة.
كما انتقد مسؤولون كنديون الخطوة، مشيرين إلى أن الاسم الجديد قرار أمريكي أحادي الجانب ولا يملك ترمب سلطة إلزام الحكومة الكندية أو الجهات الدولية باستخدامه. وأكدت تقارير أن الأمر التنفيذي يقتصر على الاستخدام الفيدرالي الأمريكي للاسم.
وبذلك، قد تحمل البحيرة اسماً مختلفاً في الوثائق والخرائط الحكومية الأمريكية عن الاسم المستخدم في كندا، ما يفتح الباب أمام حالة غير معتادة من الازدواج في تسمية معلم جغرافي يقع على الحدود بين البلدين.
لماذا غيّر ترمب اسم البحيرة؟
جاء القرار في خضم تصاعد الخلاف التجاري بين واشنطن وأوتاوا، بعدما انهارت مفاوضات تجارية بين البلدين، وتصاعدت الرسوم الجمركية والإجراءات الانتقامية.
وكان ترمب قد طرح للمرة الأولى فكرة تغيير اسم بحيرة أونتاريو في وقت سابق من الأسبوع، رابطاً الخطوة بشكل مباشر بالخلافات التجارية مع كندا ومقاطعة أونتاريو.
ويأتي القرار أيضاً ضمن سياسة أوسع انتهجتها إدارة ترمب لإعادة تسمية معالم جغرافية أمريكية؛ إذ سبق للرئيس الأمريكي أن أصدر في 2025 قراراً بإعادة تسمية خليج المكسيك في الاستخدام الحكومي الأمريكي إلى «خليج أمريكا».
In a new move that escalates tensions between the United States and Canada, President Donald Trump signed an executive order to rename Lake Ontario to "Lake America" for official use by the U.S. government, while New York Governor Kathy Hochul quickly rejected the new name, affirming that her state would not use it.
Under the decision, the U.S. Geological Survey has begun procedures to update the name in its official electronic documents, and the change has been entered into the Geographic Names Information System, with the new name expected to gradually appear in printed documents over the coming days.
Lake Ontario is one of the five Great Lakes in North America and is the smallest in terms of area, located between the U.S. state of New York and the Canadian province of Ontario.
U.S. Geological Survey Director Ned Mamola stated in a message published by Trump that the agency has adopted the new name in its official electronic documents, confirming that it is being included in printed documents.
Objections were not limited to the Canadian side, as Democratic New York Governor Kathy Hochul rejected the decision, affirming that her state would not adopt the name "Lake America."
Hochul's stance came amid broader criticisms of Trump's trade policies towards Canada, as she accused the U.S. president of "treating allies as enemies," considering that the trade war is harming American families.
New York's position is particularly significant, as the state directly overlooks Lake Ontario from the U.S. side, while the Canadian province of the same name is located on the northern shore of the lake.
Canada Sticks to "Lake Ontario"
On the other side, Canadian Prime Minister Mark Carney rejected the change, affirming that Canada will continue to use the historical name of the lake.
Canadian officials also criticized the move, pointing out that the new name is a unilateral American decision and that Trump does not have the authority to compel the Canadian government or international entities to use it. Reports confirmed that the executive order is limited to federal U.S. use of the name.
Thus, the lake may bear a different name in U.S. government documents and maps than the name used in Canada, opening the door to an unusual case of dual naming for a geographical feature located on the border between the two countries.
Why Did Trump Change the Lake's Name?
The decision came amid escalating trade disputes between Washington and Ottawa, following the collapse of trade negotiations between the two countries, and rising tariffs and retaliatory measures.
Trump had first proposed the idea of changing the name of Lake Ontario earlier in the week, directly linking the move to trade disputes with Canada and the province of Ontario.
The decision also falls within a broader policy adopted by the Trump administration to rename American geographical features; the U.S. president had previously issued a decision in 2025 to rename the Gulf of Mexico in U.S. government use to "Gulf of America."
