كشف تقرير أمني للأمم المتحدة أن عصابات مسلحة شنت هجوماً عنيفاً، فجر أمس (الإثنين)، على كنيستين في قرية نائية بولاية كادونا شمال نيجيريا، وتمكنت من اختطاف أكثر من 160 شخصاً، معظمهم من المصلين والسكان المحليين.
ووقع الهجوم في منطقة كاجورو، وهي إحدى المناطق الأكثر تعرضاً لأعمال العنف في الولاية، حيث اقتحمت مجموعة مسلحة على دراجات نارية الكنيستين خلال ساعات الفجر الأولى أثناء صلاة الصباح، وأطلقت النار عشوائياً قبل أن تقوم بخطف العشرات من الرجال والنساء والأطفال.
وأكد الأب ماثيو إيشيا، أحد كهنة المنطقة، في تصريح لوسائل إعلام محلية أن «العدد الأولي للمختطفين تجاوز 160 شخصاً، بينهم أطفال لا تتجاوز أعمارهم 10 سنوات»، مشيراً إلى أن المهاجمين طالبوا بفدية مالية ضخمة مقابل الإفراج عن المخطوفين.
اختطاف من أجل الفدية
كما أورد تقرير أمني داخلي للأمم المتحدة أن الهجوم نفذته على الأرجح إحدى العصابات الإجرامية المعروفة باسم «لصوص الماشية»، التي تتخذ من غابات كادونا وزامفارا ملاذاً لها، وتجمع بين أنشطة الاختطاف من أجل الفدية، وسرقة الماشية، والإرهاب المحلي.
وتشهد ولاية كادونا وولايات شمال غرب ووسط نيجيريا (زامفارا، كاتسينا، سوكوتو، نايجر) منذ 2020 تصاعداً خطيراً في أعمال العنف التي تمارسها عصابات مسلحة تُعرف إعلامياً بـ«bandits»، وهي مجموعات إجرامية تتكون غالباً من شباب رعاة سابقين أو عناصر انفصالية محلية، تستخدم أسلحة ثقيلة وتتحرك بسرعة عالية على الدراجات النارية.
عمليات خطف متكررة
وتستهدف هذه العصابات بشكل متكرر القرى المسيحية والمدارس والكنائس، وتُنفذ عمليات خطف جماعي مقابل فدية، وسجلت الأمم المتحدة وحدها أكثر من 3,620 حالة اختطاف في شمال غرب نيجيريا خلال 2025 فقط.
ومن أبرز الحوادث السابقة المشابهة واقعة اختطاف 344 تلميذاً من مدرسة في كانكارا بولاية كاتسينا في ديسمبر 2020، واختطاف أكثر من 200 طالبة من مدرسة في زامفارا في يوليو 2021، وهجمات متكررة على كنائس في كادونا أسفرت عن عشرات القتلى والمختطفين خلال 2023-2025
وتُعد هذه الهجمات جزءاً من أزمة أمنية معقدة تضم صراعات رعوية-زراعية، وضعف الدولة في المناطق النائية، وانتشار السلاح، وتدهور اقتصادي يدفع الشباب إلى الانضمام للعصابات.
وتواجه الحكومة النيجيرية انتقادات مستمرة بسبب عجزها عن توفير الأمن في هذه المناطق رغم الإعلان المتكرر عن عمليات عسكرية.
A United Nations security report revealed that armed gangs launched a violent attack early yesterday (Monday) on two churches in a remote village in Kaduna State, northern Nigeria, managing to kidnap more than 160 people, most of whom were worshippers and local residents.
The attack took place in the Kajuru area, one of the regions most exposed to violence in the state, where an armed group on motorcycles stormed the two churches during the early dawn hours while morning prayers were being held, firing indiscriminately before abducting dozens of men, women, and children.
Father Matthew Ishaya, one of the priests in the area, confirmed in a statement to local media that "the initial number of abducted individuals exceeded 160, including children no older than 10 years," noting that the attackers demanded a huge ransom for the release of the hostages.
Kidnapping for Ransom
An internal security report from the United Nations also indicated that the attack was likely carried out by one of the criminal gangs known as "cattle rustlers," which take refuge in the forests of Kaduna and Zamfara, engaging in kidnapping for ransom, cattle theft, and local terrorism.
Kaduna State and the northwestern and central states of Nigeria (Zamfara, Katsina, Sokoto, Niger) have witnessed a serious escalation in violence perpetrated by armed gangs known in the media as "bandits" since 2020. These criminal groups often consist of young former herders or local separatist elements, using heavy weapons and moving quickly on motorcycles.
Recurring Kidnappings
These gangs frequently target Christian villages, schools, and churches, executing mass kidnappings for ransom, with the United Nations alone recording more than 3,620 kidnapping incidents in northwestern Nigeria during 2025 alone.
Among the most notable previous incidents was the kidnapping of 344 students from a school in Kankara, Katsina State, in December 2020, and the abduction of more than 200 female students from a school in Zamfara in July 2021, along with repeated attacks on churches in Kaduna that resulted in dozens of deaths and kidnappings during 2023-2025.
These attacks are part of a complex security crisis that includes pastoral-farming conflicts, state weakness in remote areas, the proliferation of arms, and economic decline pushing youth to join gangs.
The Nigerian government faces ongoing criticism for its failure to provide security in these areas despite repeated announcements of military operations.
