أفصحت صحيفة «غارديان» البريطانية عن تورط شركات مسجلة بالمملكة المتحدة في تجنيد مئات المرتزقة الكولومبيين للقتال إلى جانب قوات الدعم السريع في السودان، المتهمة بارتكاب جرائم حرب وجرائم إبادة جماعية.
شبكة عابرة للحدود
وربط التحقيق الحصري، الذي أعده مارك تاونسند، بين شقة سكنية متواضعة في شمال لندن وشبكة دولية لتجنيد المرتزقة، يديرها أشخاص فرضت عليهم الولايات المتحدة عقوبات بسبب دورهم في تأجيج الحرب في السودان.
وكشف أن الشقة المكونة من غرفة نوم واحدة في شارع كريتون شمال لندن مرتبطة بشبكة عابرة للحدود من الشركات المتورطة في التجنيد الجماعي للمرتزقة من أجل القتال في السودان، إلى جانب قوات شبه عسكرية متهمة بارتكاب عدد لا يُحصى من جرائم الحرب والإبادة الجماعية.
وشارك المرتزقة الكولومبيون بشكل مباشر في الهجوم على مدينة الفاشر في إقليم دارفور أواخر أكتوبر الماضي، وهو الهجوم الذي أعقبه تصعيد دموي قُدّر عدد ضحاياه بالآلاف، إضافة إلى اتهامات بارتكاب اغتصابات جماعية وعمليات قتل ممنهجة للمدنيين شملت النساء والأطفال.
ووفق التحقيق، لعب هؤلاء المرتزقة أدواراً متقدمة في تشغيل الطائرات المسيرة وتدريب المقاتلين، بل وتدريب أطفال على القتال، إضافة إلى دورهم الحاسم في سقوط الفاشر، وخلال القتال في إقليم كردفان المتاخم لإقليم دارفور.
تساؤلات حول الرقابة والشفافية
وأفاد تقرير الصحيفة بأن الشركة المحورية في القضية، التي حملت لاحقاً اسم «زيوس غلوبال»، سُجلت في شمال لندن برأسمال محدود. ويظهر في سجلات هيئة تسجيل الشركات البريطانية أن مؤسسيها مواطنون كولومبيون مصنّفون مقيمين في المملكة المتحدة.
ولفت إلى أن «زيوس غلوبال» أسسها مواطنان كولومبيان في الخمسينات من العمر، فرضت عليهما وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات الأسبوع الماضي بتهمة توظيف مرتزقة كولومبيين للقتال لصالح قوات الدعم السريع في السودان.
وأكد التقرير أن الشركة لا تزال نشطة، إلا أنها غيّرت عنوانها إلى قلب لندن عقب إعلان العقوبات الأمريكية مباشرة، مستخدمة عناوين مرتبطة بفنادق فاخرة نفت أي علاقة لها بالشركة، ما أثار تساؤلات حول الرقابة والشفافية.
إجراءات تحقق صارمة
وأعرب خبراء الأمم المتحدة عن قلق بالغ من قدرة أشخاص خاضعين لعقوبات دولية على تأسيس شركات في بريطانيا واستخدامها كواجهة لأنشطة خطيرة، مؤكدين أن سهولة تسجيل الشركات البريطانية جعلتها تاريخياً أداة تستغل في صفقات أسلحة ودعم عسكري لجهات محظورة حول العالم.
وردت الحكومة البريطانية بأنها أدخلت أخيراً إجراءات أكثر صرامة للتحقق من هويات مديري الشركات، وفرضت عقوبات على قادة في قوات الدعم السريع، مؤكدة دعوتها إلى وقف فوري للفظائع وحماية المدنيين وضمان وصول المساعدات الإنسانية في السودان.
The British newspaper "Guardian" revealed the involvement of companies registered in the United Kingdom in recruiting hundreds of Colombian mercenaries to fight alongside the Rapid Support Forces in Sudan, which are accused of committing war crimes and genocide.
Cross-Border Network
The exclusive investigation, prepared by Mark Townsend, linked a modest apartment in North London to an international network for recruiting mercenaries, run by individuals who have been sanctioned by the United States for their role in fueling the war in Sudan.
It revealed that the one-bedroom apartment on Creighton Street in North London is connected to a cross-border network of companies involved in the mass recruitment of mercenaries to fight in Sudan, alongside paramilitary forces accused of committing countless war crimes and acts of genocide.
Colombian mercenaries were directly involved in the attack on the city of El Fasher in the Darfur region in late October, an attack that was followed by a bloody escalation estimated to have resulted in thousands of casualties, in addition to accusations of committing mass rapes and systematic killings of civilians, including women and children.
According to the investigation, these mercenaries played advanced roles in operating drones and training fighters, even training children to fight, in addition to their crucial role in the fall of El Fasher, and during the fighting in the neighboring Kordofan region.
Questions About Oversight and Transparency
The newspaper's report stated that the company central to the case, which later took the name "Zeus Global," was registered in North London with limited capital. Records from the UK Companies House show that its founders are Colombian nationals classified as residents in the United Kingdom.
It noted that "Zeus Global" was established by two Colombian nationals in their fifties, who were sanctioned by the U.S. Treasury last week for employing Colombian mercenaries to fight on behalf of the Rapid Support Forces in Sudan.
The report confirmed that the company remains active, but it changed its address to central London immediately after the announcement of the U.S. sanctions, using addresses linked to luxury hotels that denied any connection to the company, raising questions about oversight and transparency.
Strict Verification Procedures
UN experts expressed deep concern about the ability of individuals subject to international sanctions to establish companies in Britain and use them as fronts for dangerous activities, emphasizing that the ease of registering British companies has historically made it a tool exploited in arms deals and military support for prohibited entities around the world.
The British government responded that it has recently introduced stricter procedures to verify the identities of company directors and imposed sanctions on leaders of the Rapid Support Forces, reaffirming its call for an immediate halt to atrocities, the protection of civilians, and ensuring humanitarian aid access in Sudan.
