بينما كان نحو 150 من قادة العالم يستعدون للمشاركة في اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة في مانهاتن، كانت الخدمة السرية الأمريكية تعمل بهدوء على تفكيك شبكة اتصالات سرية ضخمة في منطقة نيويورك.
تعطيل مكالمات الطوارئ
هذه الشبكة، التي وصفها المحققون بحسب موقع «CNBS» بأنها تهديد خطير، كانت قادرة على تعطيل أبراج الاتصالات الخلوية، وتعطيل مكالمات الطوارئ 911، وإغراق الشبكات بالفوضى في وقت كانت فيه المدينة في أضعف حالاتها.
الشبكة، التي ضمت أكثر من 300 خادم SIM تحتوي على أكثر من 100000 بطاقة SIM، كانت موزعة ضمن دائرة نصف قطرها 35 ميلاً حول مقر الأمم المتحدة. ويعتبر هذا الاكتشاف أحد أخطر تهديدات الاتصالات التي تم الكشف عنها على الأراضي الأمريكية، إذ كان بإمكان هذه الشبكة تعطيل الخدمة الخلوية في مدينة تعتمد عليها بشكل كبير في الحياة اليومية، والاستجابة للطوارئ، ومكافحة الإرهاب.
اكتشاف الشبكة
شرطي من الخدمة السرية الأمريكية.
تم الكشف عن الشبكة في إطار تحقيق موسع أجرته الخدمة السرية الأمريكية حول تهديدات الاتصالات التي تستهدف كبار المسؤولين الحكوميين.
وكانت الخوادم تعمل كبنوك من الهواتف المحمولة المزيفة، قادرة على إجراء مكالمات وإرسال رسائل نصية جماعية، وإغراق الشبكات المحلية، وإخفاء الاتصالات المشفرة للمجرمين.
وقال مات مكول، الوكيل الخاص المسؤول عن مكتب الخدمة السرية في نيويورك: «لا يمكن التقليل من قدرة هذه الشبكة على إحداث الفوضى، فهي قادرة على تعطيل أبراج الاتصالات، مما يمنع التواصل عبر الهواتف المحمولة، وإذا تزامن ذلك مع حدث كبير مثل الجمعية العامة، فقد تكون العواقب كارثية».
تحذيرات من مخاطر غير مسبوقة
وأكد المسؤولون أن التحقيقات لم تكشف بعد عن مؤامرة مباشرة لتعطيل اجتماعات الأمم المتحدة، ولا توجد تهديدات موثوقة معروفة ضد نيويورك، ومع ذلك، تشير التحليلات الأولية إلى أن جهات حكومية من دول معينة استخدمت هذه الشبكة لإرسال رسائل مشفرة إلى جماعات الجريمة المنظمة والكارتلات والمنظمات الإرهابية.
الجمعية العامة للأمم المتحدة.
100000 بطاقة SIM
وأوضح مكول أن التحقيقات مستمرة لتحليل 100 ألف بطاقة SIM لتتبع الاتصالات والرسائل النصية المرتبطة بها، وعند دخول العملاء إلى المواقع، وجدوا صفوفاً من الخوادم وأرففاً مليئة ببطاقات SIM، منها أكثر من 100 ألف بطاقة نشطة، مع وجود المزيد جاهز للتفعيل، مما يشير إلى خطط لتوسيع الشبكة بشكل كبير.
ووصف مكول العملية بأنها منظمة بشكل عالٍ ومكلفة، إذ استُثمرت ملايين الدولارات في الأجهزة وبطاقات SIM، مُشيراً إلى أن الشبكة كانت قادرة على إرسال ما يصل إلى 30 مليون رسالة نصية في الدقيقة.
تهديدات مستقبلية
وقال شون كوران، مدير الخدمة السرية، في بيان: «مهمتنا الوقائية تهدف إلى منع التهديدات، وهذا التحقيق يوجه رسالة واضحة إلى الجهات الخبيثة بأن أي تهديدات وشيكة سيتم التحقيق فيها وتفكيكها على الفور».
وحذر المسؤولون من أن هذه الشبكة كانت قادرة على إحداث فوضى مشابهة لما حدث خلال هجمات 11 سبتمبر أو تفجيرات ماراثون بوسطن، حيث انهارت الشبكات الخلوية تحت الضغط، وأضاف مكول: «من غير الحكمة افتراض عدم وجود شبكات أخرى مماثلة في مدن أمريكية أخرى».
While around 150 world leaders were preparing to participate in the United Nations General Assembly meetings in Manhattan, the U.S. Secret Service was quietly working to dismantle a massive secret communications network in the New York area.
Disabling Emergency Calls
This network, which investigators described according to "CNBS" as a serious threat, was capable of disabling cellular communication towers, disrupting 911 emergency calls, and flooding networks with chaos at a time when the city was at its most vulnerable.
The network, which included more than 300 SIM servers containing over 100,000 SIM cards, was distributed within a 35-mile radius around the United Nations headquarters. This discovery is considered one of the most dangerous communication threats uncovered on U.S. soil, as this network could disrupt cellular service in a city that relies heavily on it for daily life, emergency response, and counter-terrorism.
Discovery of the Network
شرطي من الخدمة السرية الأمريكية.
The network was uncovered as part of an extensive investigation conducted by the U.S. Secret Service into communication threats targeting high-ranking government officials.
The servers acted as banks of fake mobile phones, capable of making calls and sending mass text messages, flooding local networks, and concealing encrypted communications for criminals.
Matt McCool, the special agent in charge of the Secret Service office in New York, stated, "The ability of this network to cause chaos cannot be underestimated; it can disable communication towers, preventing mobile phone communication, and if that coincides with a major event like the General Assembly, the consequences could be catastrophic."
Warnings of Unprecedented Risks
Officials confirmed that the investigations have not yet uncovered a direct plot to disrupt the United Nations meetings, and there are no known credible threats against New York. However, preliminary analyses suggest that government entities from certain countries have used this network to send encrypted messages to organized crime groups, cartels, and terrorist organizations.
الجمعية العامة للأمم المتحدة.
100,000 SIM Cards
McCool explained that investigations are ongoing to analyze the 100,000 SIM cards to trace the communications and text messages associated with them. Upon entering the sites, agents found rows of servers and shelves filled with SIM cards, including more than 100,000 active cards, with more ready for activation, indicating plans to significantly expand the network.
McCool described the operation as highly organized and costly, with millions of dollars invested in equipment and SIM cards, noting that the network was capable of sending up to 30 million text messages per minute.
Future Threats
Sean Curran, the director of the Secret Service, stated in a statement, "Our preventive mission aims to thwart threats, and this investigation sends a clear message to malicious entities that any imminent threats will be investigated and dismantled immediately."
Officials warned that this network could cause chaos similar to what occurred during the September 11 attacks or the Boston Marathon bombings, where cellular networks collapsed under pressure. McCool added, "It would be unwise to assume that there are no similar networks in other American cities."
