نُكّست أعلام 32 دولة في حلف الأطلسي أمام مبنى المقر الرئيسي في بروكسل، مرفوعة نصف ارتفاعها؛ تعبيراً عن الحداد على 2977 ضحية جراء الهجمات الإرهابية التي هزت الولايات المتحدة قبل ربع قرن.
ويأتي هذا الإحياء السنوي للذكرى الـ24 لـ«11 سبتمبر 2001»، الذي شهد تنكيس الأعلام في ساحة النجمة الناتوية، كتذكير قوي بأن «الإرهاب لا يزال يهدد السلام العالمي»، كما قال الأمين العام مارك روتي في بيان رسمي، محذراً من «التصعيدات الإقليمية الحالية» مثل التوترات في الشرق الأوسط.
تفعيل المادة 5 لأول مرة
وبدأ الإحياء صباح (الخميس) بلحظة صمت دقيقة أمام نصب التذكار لـ9/11 داخل المقر، بحضور ممثلين عن الدول الأعضاء، بما في ذلك السفير الأمريكي جوليان لوثر، وعائلات ضحايا أمريكيين وأوروبيين، وأكد روتي «اليوم، نذكر ليس فقط الخسائر، بل الوحدة التي جمعتنا» مشيراً إلى تفعيل المادة 5 لأول مرة في تاريخ الناتو يوم 12 سبتمبر 2001، الذي دفع الحلف إلى دعم الولايات المتحدة في أفغانستان لمدة 20 عاماً، مكلفاً 1000 قتيل من قواته.
كانت الأعلام – بما فيها النجمة الزرقاء للحلف والأعلام الوطنية – مرفوعة نصف ارتفاعها منذ الفجر، رمزاً للتضامن الذي أصبح أساساً لعمليات الناتو في مكافحة الإرهاب، كما حدث في الذكريات السابقة في 2019 و2020، إذ يأتي هذا الإحياء في سياق توترات عالمية، يواجه الناتو خلالها تحديات جديدة مثل الحرب الروسية على أوكرانيا (دعم عسكري بمليارات اليورو)، والهجمات الإسرائيلية الأخيرة على قطر في 9 سبتمبر 2025، التي أثارت مخاوف من «إرهاب دولة» وفقدان الثقة في الضمانات الدولية.
الإرهاب لا يعرف الحدود
وقال السفير الأمريكي إن «الذكرى تذكرنا بأن الإرهاب لا يعرف الحدود، وأن وحدتنا هي أقوى سلاح»، مشيراً إلى أن الهجمات أدت إلى «إيقاظ العالم» وتشكيل تحالفات جديدة، وانتهت المراسم في بروكسل بإلقاء الورود وترديد أسماء الضحايا، تاركة رسالة واضحة: «لن ننسى، ولن نستسلم».
وفي نيويورك، انضم الرئيس دونالد ترمب إلى مراسم في متحف 11 سبتمبر، حيث أكد أن «الولايات المتحدة أقوى اليوم بفضل الناتو»، ومع اقتراب الذكرى من ربع القرن، يُنظر إلى هذا الإحياء كفرصة لتجديد الالتزام، خاصة مع انضمام السويد وفنلندا إلى الحلف في 2024، مما يعزز الوحدة الأوروبية-الأمريكية.
هجوماً على واحد هجوم على الجميع
وفي 11 سبتمبر 2001، وقعت أكبر هجمات إرهابية في التاريخ الحديث، حيث خطط تنظيم القاعدة بقيادة أسامة بن لادن لهجمات انتحارية بطائرات مدنية، مستهدفة برجي التجارة العالمي في نيويورك (مقتل 2606)، البنتاغون في واشنطن (189 قتيلاً)، وطائرة رابعة سقطت في بنسلفانيا (40 قتيلاً) بعد مقاومة الركاب، مما أسفر عن 2977 قتيلاً وأكثر من 6000 جريح، بالإضافة إلى خسائر اقتصادية بلغت 100 مليار دولار.
وأدت الهجمات إلى إعلان الرئيس جورج بوش «الحرب على الإرهاب»، ودخول الولايات المتحدة أفغانستان (2001) وغزو العراق (2003)، مع إنفاق أمريكي تجاوز 8 تريليونات دولار حتى 2025.
وكانت الهجمات أول تفعيل للمادة 5 من ميثاق الحلف الأطلسي (4 أبريل 1949)، التي تنص على أن «هجوماً على واحد هجوم على الجميع»، حيث أقر الحلف التفعيل في 12 سبتمبر 2001، وشاركت 32 دولة عضو (حتى 2025) في عملية «إنصاف الدفاع» في أفغانستان، بما في ذلك 1000 قتيل من قوات الناتو.
The flags of 32 NATO countries were flown at half-mast in front of the headquarters building in Brussels; a gesture of mourning for the 2,977 victims of the terrorist attacks that shook the United States a quarter of a century ago.
This annual commemoration of the 24th anniversary of "September 11, 2001," which saw the flags lowered in the NATO star square, serves as a powerful reminder that "terrorism still threatens global peace," as Secretary General Mark Rutte stated in an official statement, warning of "current regional escalations" such as tensions in the Middle East.
Activation of Article 5 for the First Time
The commemoration began on Thursday morning with a moment of silence lasting one minute in front of the 9/11 memorial inside the headquarters, attended by representatives from member countries, including U.S. Ambassador Julianne Smith, and families of American and European victims. Rutte emphasized, "Today, we remember not only the losses but the unity that brought us together," referring to the activation of Article 5 for the first time in NATO's history on September 12, 2001, which led the alliance to support the United States in Afghanistan for 20 years, costing 1,000 of its troops.
The flags—including the blue star of the alliance and national flags—were flown at half-mast since dawn, symbolizing the solidarity that has become the foundation for NATO's operations in combating terrorism, as seen in previous commemorations in 2019 and 2020. This commemoration occurs amid global tensions, during which NATO faces new challenges such as the Russian war on Ukraine (military support worth billions of euros) and the recent Israeli attacks on Qatar on September 9, 2025, which raised concerns about "state terrorism" and a loss of confidence in international guarantees.
Terrorism Knows No Borders
The U.S. ambassador stated, "The anniversary reminds us that terrorism knows no borders, and our unity is our strongest weapon," noting that the attacks led to the "awakening of the world" and the formation of new alliances. The ceremonies in Brussels concluded with the laying of flowers and the recitation of the victims' names, leaving a clear message: "We will not forget, and we will not surrender."
In New York, President Donald Trump joined a ceremony at the 9/11 Museum, where he affirmed that "the United States is stronger today thanks to NATO." As the anniversary approaches a quarter of a century, this commemoration is seen as an opportunity to renew commitment, especially with Sweden and Finland joining the alliance in 2024, strengthening European-American unity.
An Attack on One is an Attack on All
On September 11, 2001, the largest terrorist attacks in modern history occurred, as al-Qaeda, led by Osama bin Laden, planned suicide attacks using commercial airplanes, targeting the World Trade Center towers in New York (2,606 killed), the Pentagon in Washington (189 killed), and a fourth plane that crashed in Pennsylvania (40 killed) after passengers fought back, resulting in 2,977 deaths and over 6,000 injuries, along with economic losses amounting to $100 billion.
The attacks led President George W. Bush to declare a "war on terrorism," resulting in the U.S. invasion of Afghanistan (2001) and the invasion of Iraq (2003), with American spending exceeding $8 trillion by 2025.
The attacks marked the first activation of Article 5 of the NATO Charter (April 4, 1949), which states that "an attack on one is an attack on all." The alliance approved the activation on September 12, 2001, and 32 member countries (as of 2025) participated in the "Operation Enduring Freedom" in Afghanistan, resulting in 1,000 NATO troop casualties.
