هدد الرئيس الكولومبي جوستافو بيترو، بتغيير عقد امتياز شركة جلينكور، إحدى أكبر شركات تعدين الفحم في العالم، من جانب واحد، في حال استمرت الشركة في تصدير الفحم إلى إسرائيل.
جاء تهديد الرئيس الكولومبي خلال فعالية طاقة نظمتها الجماعة الاقتصادية لدول أمريكا اللاتينية ومنطقة الكاريبي، في خطوة تعكس موقف بيترو المناهض لسياسات إسرائيل في الصراع الفلسطيني، ومع ذلك، أكدت جلينكور أنها ملتزمة بالفعل بمرسوم رئاسي سابق يحظر تصدير الفحم إلى إسرائيل، مشيرة إلى أن آخر شحنة تمت قبل صدور المرسوم بأسبوعين.
في أغسطس 2024، كان الرئيس بيترو قد وقّع مرسوماً يحظر تصدير الفحم إلى إسرائيل، في محاولة للضغط على حكومة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لوقف الحرب على غزة، التي تجاوزت حصيلتها 40 ألف ضحية بحسب تقارير دولية وقتها.
وتعد كولومبيا أكبر مورد للفحم الحراري لإسرائيل، إذ شكّل فحمها أكثر من 60% من إمدادات إسرائيل في 2023، تستخدم هذا القرار كأداة سياسية للتنديد بما وصفه بيترو بـ«الإبادة الجماعية» في غزة، وقد أعلن بيترو في وقت سابق أن الصادرات ستُستأنف فقط إذا التزمت إسرائيل بأوامر محكمة العدل الدولية بوقف الهجوم العسكري في رفح.
يأتي هذا التهديد في سياق تصاعد التوترات الدبلوماسية بين كولومبيا وإسرائيل، إذ أعلن بيترو في مايو 2024 قطع العلاقات الدبلوماسية مع إسرائيل، متهماً حكومة نتنياهو بارتكاب «جرائم ضد الإنسانية»، واعتبر أن استمرار تصدير الفحم إلى إسرائيل يساهم في تمويل الأسلحة المستخدمة في الصراع، وهو ما يتعارض مع قيم بلاده.
وتدير جلينكور منجم سيريخون، أحد أكبر مناجم الفحم المفتوحة في العالم، في إقليم لا غواخيرا شمال شرق كولومبيا، ويشمل المنجم خط سكة حديد بطول 150 كيلومتراً وميناء على البحر الكاريبي، وأنتج 19 مليون طن متري من الفحم في 2024، لكن الشركة تواجه انتقادات محلية بسبب تأثيراتها البيئية والاجتماعية، خصوصاً على المجتمعات الأصلية والأفرو-كولومبية، التي عانت من تلوث مياه نهر رانشيريا والتهجير القسري.
ورداً على تهديد بيترو، أكدت جلينكور امتثالها للمرسوم الرئاسي، مشيرة إلى أنها أوقفت شحنات الفحم إلى إسرائيل، ومع ذلك، هدد بيترو بتغيير عقد الامتياز إذا تبين استمرار التصدير، محذراً من أنه قد يحث المجتمعات المحلية القريبة من المنجم على تنظيم احتجاجات وإغلاقات.
ويُعد قرار حظر تصدير الفحم جزءاً من إستراتيجية بيترو للضغط على إسرائيل، لكنه أثار مخاوف اقتصادية داخل كولومبيا، إذ إن منجم سيريخون يُسهم بشكل كبير في اقتصاد إقليم لا غواخيرا، وأي تغيير في عقد جلينكور قد يؤثر على الوظائف المحلية والإيرادات، في الوقت ذاته، يواجه القرار انتقادات قانونية، إذ يرى البعض أن التدخل الأحادي في عقد تجاري قد ينتهك القوانين الدولية ويثير نزاعات مع مستثمرين أجانب.
وتلقى موقف بيترو دعماً من النقابات العمالية في كولومبيا، مثل نقابة عمال المناجم «سينتراكاربون»، التي دعت إلى وقف تصدير المواد الخام المستخدمة في الصراعات، لكن التهديد بتغيير عقد جلينكور أثار قلق المستثمرين، إذ انخفضت أسهم الشركة بنسبة طفيفة في بورصة لندن عقب التصريحات.
The Colombian president Gustavo Petro threatened to unilaterally change the contract of the Glencore company, one of the largest coal mining companies in the world, if the company continued to export coal to Israel.
This threat from the Colombian president came during an energy event organized by the Economic Community of Latin American and Caribbean States, reflecting Petro's stance against Israel's policies in the Palestinian conflict. However, Glencore confirmed that it is already committed to a previous presidential decree that prohibits the export of coal to Israel, noting that the last shipment occurred two weeks before the decree was issued.
In August 2024, President Petro signed a decree banning the export of coal to Israel in an attempt to pressure Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu's government to stop the war on Gaza, which had resulted in over 40,000 casualties according to international reports at the time.
Colombia is the largest supplier of thermal coal to Israel, with its coal accounting for more than 60% of Israel's supplies in 2023. Petro uses this decision as a political tool to denounce what he described as "genocide" in Gaza, and he previously announced that exports would only resume if Israel complied with the International Court of Justice's orders to cease military attacks in Rafah.
This threat comes amid rising diplomatic tensions between Colombia and Israel, as Petro announced in May 2024 the severing of diplomatic relations with Israel, accusing Netanyahu's government of committing "crimes against humanity." He considered that the continued export of coal to Israel contributes to financing the weapons used in the conflict, which contradicts his country's values.
Glencore operates the Cerrejón mine, one of the largest open-pit coal mines in the world, located in the La Guajira region of northeastern Colombia. The mine includes a 150-kilometer railway and a port on the Caribbean Sea, producing 19 million metric tons of coal in 2024. However, the company faces local criticism due to its environmental and social impacts, particularly on indigenous and Afro-Colombian communities that have suffered from the pollution of the Ranchería River and forced displacement.
In response to Petro's threat, Glencore confirmed its compliance with the presidential decree, stating that it has halted coal shipments to Israel. Nevertheless, Petro threatened to change the concession contract if exports continued, warning that he might encourage local communities near the mine to organize protests and blockades.
The decision to ban coal exports is part of Petro's strategy to pressure Israel, but it has raised economic concerns within Colombia, as the Cerrejón mine significantly contributes to the economy of La Guajira. Any change in Glencore's contract could affect local jobs and revenues. At the same time, the decision faces legal criticism, as some believe that unilateral intervention in a commercial contract could violate international laws and provoke disputes with foreign investors.
Petro's position has received support from labor unions in Colombia, such as the miners' union "Sintracarbón," which called for a halt to the export of raw materials used in conflicts. However, the threat to change Glencore's contract has raised concerns among investors, as the company's shares slightly declined on the London Stock Exchange following the statements.
