أعلنت دائرة أمن الدولة في جورجيا عن ضبط كمية من اليورانيوم يُحتمل استخدامها في صنع قنبلة نووية قد تتسبب في خسائر بشرية هائلة.
ونشرت الدائرة، اليوم (الخميس)، مقطع فيديو يُظهر عناصر الأمن وهم يستخدمون جهاز كشف الإشعاع لتفتيش سيارة ركاب وفحص قارورتين صغيرتين، إحداهما تحتوي على مادة بيضاء تشبه المسحوق.
وبحسب وكالة «رويترز» رفضت الدائرة، الكشف عن مدى تخصيب اليورانيوم أو تقديم تفاصيل إضافية. وأوضحت السلطات أن اليورانيوم-235، وهو نظير قادر على دعم التفاعل النووي المتسلسل المستخدم في المفاعلات النووية والقنابل، يختلف عن اليورانيوم-238 غير القابل للانشطار.
ويُعد تأمين المواد النووية مصدر قلق كبير في جورجيا منذ انهيار الاتحاد السوفيتي عام 1991، حيث كانت جورجيا جزءًا منه، وعلى مدى العقود الأخيرة، شهدت البلاد عدة حوادث خطيرة تتعلق بالتجارة غير المشروعة بالمواد النووية.
في عام 2019، ألقت السلطات الجورجية القبض على شخصين بتهمة التعامل وبيع يورانيوم-238 بقيمة 2.8 مليون دولار.
وفي عام 2016، أُلقي القبض على 12 شخصًا، بينهم جورجيون وأرمن، في عمليتين منفصلتين خلال الشهر نفسه، بتهمة محاولة بيع يورانيوم-235 ويورانيوم-238 بقيمة إجمالية تقدر بنحو 203 ملايين دولار.
كما أحبطت جورجيا في عام 2014 محاولة لتهريب السيزيوم-137، وهو نظير مشع لمعدن السيزيوم، على يد مواطنين أرمنيين.
ووفقًا لبيانات قاعدة الحوادث والتهريب التابعة لوكالة الطاقة الذرية التابعة للأمم المتحدة، فإن تهريب المواد النووية والمشعة لا يزال محدودًا للغاية، لكن الحوادث في جورجيا تُبرز الحاجة إلى يقظة مستمرة.
The State Security Service of Georgia announced the seizure of a quantity of uranium that could potentially be used to make a nuclear bomb, which could cause massive human casualties.
Today (Thursday), the service released a video showing security personnel using a radiation detection device to inspect a passenger vehicle and examine two small bottles, one of which contained a white powder-like substance.
According to Reuters, the service declined to disclose the level of uranium enrichment or provide additional details. Authorities clarified that uranium-235, an isotope capable of sustaining a nuclear chain reaction used in nuclear reactors and bombs, is different from uranium-238, which is not fissile.
Securing nuclear materials has been a major concern in Georgia since the collapse of the Soviet Union in 1991, as Georgia was part of it. Over the past few decades, the country has witnessed several serious incidents related to the illicit trade of nuclear materials.
In 2019, Georgian authorities arrested two individuals for dealing and selling uranium-238 valued at $2.8 million.
In 2016, 12 individuals, including Georgians and Armenians, were arrested in two separate operations during the same month for attempting to sell uranium-235 and uranium-238 with a total estimated value of around $203 million.
Georgia also thwarted an attempt in 2014 to smuggle cesium-137, a radioactive isotope of the metal cesium, by Armenian citizens.
According to data from the incident and smuggling database of the United Nations Atomic Energy Agency, the smuggling of nuclear and radioactive materials remains extremely limited, but incidents in Georgia highlight the need for ongoing vigilance.
