رعى أمير منطقة المدينة المنورة رئيس مجلس هيئة تطوير المنطقة الأمير سلمان بن سلطان بن عبدالعزيز، ورشة عمل «تنمية المحتوى المحلي للقطاع السياحي بالمنطقة»، بحضور وزير السياحة أحمد بن عقيل الخطيب، وأمين المنطقة الرئيس التنفيذي لهيئة تطوير المنطقة المهندس فهد البليهشي.
وأعرب وزير السياحة عن شكره وتقديره لأمير منطقة المدينة المنورة على مشاركته في الورشة ومبادرته القيّمة لإثراء المحتوى المحلي في مختلف القطاعات، ومنها القطاع السياحي، مشيراً في كلمته إلى أن انعقاد هذه الورشة يؤكد إدراك جميع الأطراف لأهمية القطاع السياحي وإمكاناته الكبيرة في تنمية المحتوى المحلي.
وأوضح أنه بفضل دعم القيادة ووضوح المسار الذي رسمته رؤية السعودية 2030، تشهد المملكة نمواً غير مسبوق في أعداد الزوار الوافدين من الخارج وإنفاقهم، إذ تحوّل القطاع السياحي إلى مساهم رئيس في التنوع والنمو الاقتصاديين.
وبيّن أن المملكة تجاوزت للعام الثاني على التوالي حاجز الـ100 مليون سائح، مرحّبةً بنحو 116 مليون سائح محلي ووافد من الخارج في عام 2024م بنسبة نمو تجاوزت 6% مقارنة بعام 2023م، منهم نحو 30 مليون سائح وافد من الخارج بنسبة نمو فاقت 8%.
وأضاف أن عدد السياح خلال العام الحالي حتى نهاية الربع الثالث بلغ 90.7 مليون زائر من الداخل والخارج -وفقًا للأرقام الأولية- بنسبة نمو بلغت 4% عن العام الماضي.
وبفضل هذا النمو المستمر عززت المملكة صدارتها الدولية وفقاً لتقرير «الباروميتر» الصادر عن منظمة الأمم المتحدة للسياحة لشهر مايو 2025م، إذ صُنّفت السعودية الأولى عالمياً في نسبة نمو إيرادات السياحة الدولية في الربع الأول من عام 2025م مقارنة بالفترة المماثلة من عام 2019م.
وأكد أن منطقة المدينة المنورة جزء من هذا النمو، إذ بلغ عدد الزوار القادمين من الخارج إلى المنطقة -كوجهة رئيسة وإضافية- في النصف الأول من عام 2025 نحو 6.7 مليون زائر بنسبة نمو 8% عن العام السابق، وبلغ إنفاقهم 24.3 مليار ريال بنسبة نمو 21%.
وعلى صعيد السياحة المحلية استقبلت المنطقة 3.7 مليون زائر محلي في النصف الأول من العام الحالي بنسبة نمو 4% عن العام السابق، ووصل إنفاقهم إلى 4.6 مليار ريال بنسبة نمو 19%، مما يعكس النمو المتسارع للقطاع في المنطقة والفرص الواعدة التي يفتحها أمام الشركات المحلية وأبناء وبنات المنطقة لدخول القطاع والمساهمة في تطويره من خلال محتوى محلي سعودي مبتكر.
وأشار وزير السياحة إلى أن المدينة المنورة تُعد من أبرز وجهات الزوار في المملكة، وأن الوزارة حريصة على تفعيل المدينة وجهةً لمختلف أغراض الزيارة، وتطوير البنية التحتية للقطاع من خلال دعم المستثمرين.
وأوضح أن وزارة السياحة افتتحت مكتبها في المدينة المنورة لتعزيز التواصل مع أطراف القطاع كافة، وتسهيل تقديم الخدمات والقيام بالمهمات الرقابية، مبيناً أن المكتب سيعمل على عقد لقاءات مع المستثمرين لتمكينهم، وتنفيذ الزيارات الميدانية وعمليات التفتيش ومراقبة الامتثال، إضافة إلى تمثيل الوزارة في المجالس واللجان المحلية.
وفيما يتعلق بدعم المشاريع، أوضح أن صندوق التنمية السياحي اعتمد تمويل 178 مشروعاً في منطقة المدينة المنورة، ستضيف نحو 2,000 غرفة ضيافة بإجمالي استثمارات تجاوزت 3.8 مليار ريال، بلغت مساهمة الصندوق فيها أكثر من مليار ريال، ومن أبرز هذه المشاريع: مشروع ملتقى المدينة، ومشروع بوابة سمو، ومشروع توسعة عاليات مول.
كما أشار إلى أن الصندوق يعمل على تمكين 162 منشأة صغيرة ومتوسطة ومتناهية الصغر بوسائل مختلفة، منها التمويل المباشر الذي تجاوزت قيمته 150 مليون ريال.
ولفت النظر إلى أن وزارة السياحة حرصت منذ انطلاقتها على دعم الكوادر الوطنية عبر مبادرات متعددة تمكّن أبناء وبنات الوطن من قيادة القطاع والارتقاء به، وإبراز قيم الضيافة والحفاوة السعودية الأصيلة.
وبيّن أن الوزارة قدمت -التعاون مع أرقى الجامعات العالمية- أكثر من 680 ألف فرصة تدريبية على مستوى المملكة منذ عام 2020 حتى منتصف 2025، منها 38 ألف فرصة تدريبية منذ عام 2022، استفاد منها نحو 14 ألف متدرب من أبناء وبنات منطقة المدينة المنورة.
وأشار إلى أن البرامج التدريبية المستمرة تهدف إلى تمكين الكوادر الوطنية من شغل الوظائف السياحية وافتتاح مشاريع مبتكرة ترفع نسبة المحتوى المحلي، فضلاً عن المبادرات النوعية التي شملت التوطين ودعم الأجور ومبادرة «أجير مواسم السياحة».
وفي ختام كلمته أعرب وزير السياحة عن أمله في أن يكون هذا اللقاء منطلقاً لمزيد من الخطوات النوعية التي تحوّل المحتوى المحلي من داعم للقطاع إلى محرّك رئيس لنموه المتسارع، متمنياً لجميع المشاركين ورشة عمل مثمرة تشكّل محطة فارقة لمنطقة المدينة المنورة وأبنائها، وتمكّنهم من قيادة القطاع السياحي المزدهر فيها.
إثر ذلك استعرضت الورشة المزايا التنافسية لمنطقة المدينة المنورة، التي تشمل مكانتها الدينية بوصفها وجهة أساسية لضيوف الرحمن، وارتباط تاريخها بالسيرة النبوية، إلى جانب موقعها الجغرافي الحيوي وسهولة الوصول إليها عبر المنافذ الجوية والبحرية والطرق البرية ومحطة قطار الحرمين السريع، إضافة إلى خدمات منظومة النقل العام المتكاملة التي تسهّل حركة الزوار داخل المدينة.
كما تناولت الورشة القطاعات الثقافية المتنوعة في المنطقة، ومن ذلك المعارض والمتاحف والمكتبات وفنون الطهي والأزياء وفنون العمارة المحلية والحرف اليدوية التي تُبرز هوية المدينة المنورة وموروثها الثقافي، إلى جانب التنوّع البيئي والجغرافي الطبيعي بما تحويه من مزارع ومحاصيل زراعية مميزة، فضلاً عن البرامج التعليمية النوعية التي تعزّز مكانة المدينة بوصفها مركزاً للتعلّم والمعرفة.
وبحث المشاركون في الورشة ممكنات القطاع السياحي في المدينة المنورة، بما يشمل تطوير مرافق الإيواء وقطاع الضيافة، وتعزيز شبكة النقل، وتنمية قطاع الأغذية والمشروبات، وإنشاء وجهات جديدة تسهم في إثراء تجربة الزوار، إلى جانب استحداث برامج أكاديمية متخصصة تُسهم في تنمية الكفاءات الوطنية بما يضمن استدامة هذا القطاع الحيوي.
واستعرضت هيئة تطوير منطقة المدينة المنورة مسيرة العمل في مأسسة القطاع السياحي عبر إنشاء مكتب تنمية الوجهة ليكون أحد الممكنات الرئيسة لتحقيق مستهدفات القطاع في المنطقة، إذ يعمل على رفع جاهزية المواقع السياحية والأثرية، وتطوير العروض والخدمات المقدّمة للزوار، وتعزيز الشراكات الإستراتيجية مع أكثر من 60 جهة من القطاعين العام والخاص، بما يسهم في تفعيل التكامل المؤسسي وتوحيد الجهود التنموية.
كما شاهد المشاركون فيلماً استعرض إنجازات تنمية القطاع السياحي، وتم خلال الورشة تحديد عدد من المبادرات التحوّلية ذات الأولوية تمهيداً لاعتمادها ضمن خطة تنفيذية تسهم في تطوير القطاع السياحي ورفع جاهزيته، بما يعزّز من مكانة المدينة المنورة وجهة سياحية رائدة.
يُذكر أن ورشة تنمية المحتوى المحلي للقطاع السياحي، التي شارك فيها ممثلون عن الجهات الحكومية والخاصة، شهدت عقد 6 حلقات عمل لمناقشة المبادرات التحوّلية وتطوير الأفكار والمقترحات واستعراض المبادرات التنموية في عدد من المحاور ذات الأبعاد السياحية، وذلك في إطار جهود منظومة السياحة لتعزيز الشراكة مع الجهات ذات الصلة لتطوير القطاع السياحي في المنطقة.
The Prince of the Medina Region, Chairman of the Board of the Region Development Authority, Prince Salman bin Sultan bin Abdulaziz, sponsored the workshop "Developing Local Content for the Tourism Sector in the Region," attended by the Minister of Tourism, Ahmed bin Aqeel Al-Khateeb, and the Secretary of the Region and CEO of the Region Development Authority, Engineer Fahd Al-Bleiheshi.
The Minister of Tourism expressed his gratitude and appreciation to the Prince of Medina for his participation in the workshop and his valuable initiative to enrich local content in various sectors, including the tourism sector. In his speech, he pointed out that the holding of this workshop confirms the awareness of all parties regarding the importance of the tourism sector and its significant potential in developing local content.
He explained that, thanks to the support of leadership and the clear path outlined by Saudi Vision 2030, the Kingdom is witnessing unprecedented growth in the number of incoming visitors from abroad and their spending, as the tourism sector has become a major contributor to economic diversification and growth.
He indicated that the Kingdom has surpassed the 100 million tourist mark for the second consecutive year, welcoming about 116 million local and foreign tourists in 2024, with a growth rate exceeding 6% compared to 2023, of which about 30 million are foreign tourists, with a growth rate exceeding 8%.
He added that the number of tourists during the current year until the end of the third quarter reached 90.7 million visitors from inside and outside the Kingdom—according to preliminary figures—representing a growth rate of 4% compared to last year.
Thanks to this continuous growth, the Kingdom has enhanced its international standing according to the "Barometer" report issued by the United Nations World Tourism Organization for May 2025, as Saudi Arabia was ranked first globally in the growth rate of international tourism revenues in the first quarter of 2025 compared to the same period in 2019.
He confirmed that the Medina region is part of this growth, as the number of visitors coming from abroad to the region—as a primary and additional destination—in the first half of 2025 reached about 6.7 million visitors, with a growth rate of 8% compared to the previous year, and their spending amounted to 24.3 billion riyals, with a growth rate of 21%.
In terms of domestic tourism, the region received 3.7 million local visitors in the first half of the current year, with a growth rate of 4% compared to the previous year, and their spending reached 4.6 billion riyals, with a growth rate of 19%, reflecting the accelerating growth of the sector in the region and the promising opportunities it opens for local companies and the sons and daughters of the region to enter the sector and contribute to its development through innovative Saudi local content.
The Minister of Tourism pointed out that Medina is one of the most prominent destinations for visitors in the Kingdom, and that the ministry is keen to activate the city as a destination for various purposes of visit and to develop the infrastructure of the sector by supporting investors.
He explained that the Ministry of Tourism has opened its office in Medina to enhance communication with all sector parties, facilitate service provision, and carry out oversight tasks, indicating that the office will work on holding meetings with investors to empower them, conducting field visits, inspection operations, and compliance monitoring, in addition to representing the ministry in local councils and committees.
Regarding project support, he explained that the Tourism Development Fund has approved financing for 178 projects in the Medina region, which will add about 2,000 hospitality rooms with total investments exceeding 3.8 billion riyals, with the fund's contribution exceeding one billion riyals. Among the most prominent of these projects are: the Medina Forum project, the Sumo Gate project, and the Alayaat Mall expansion project.
He also noted that the fund is working to empower 162 small, medium, and micro enterprises through various means, including direct financing that has exceeded 150 million riyals.
He pointed out that the Ministry of Tourism has been keen since its inception to support national cadres through multiple initiatives that enable the sons and daughters of the nation to lead the sector and elevate it, showcasing the values of authentic Saudi hospitality and warmth.
He indicated that the ministry has provided— in cooperation with the world's top universities—more than 680,000 training opportunities across the Kingdom from 2020 to mid-2025, including 38,000 training opportunities since 2022, benefiting about 14,000 trainees from the sons and daughters of the Medina region.
He pointed out that the ongoing training programs aim to empower national cadres to occupy tourism jobs and open innovative projects that increase the percentage of local content, in addition to qualitative initiatives that include localization, wage support, and the "Ajeer Tourism Seasons" initiative.
In conclusion, the Minister of Tourism expressed his hope that this meeting would be a starting point for more qualitative steps that transform local content from a supporter of the sector to a main driver of its accelerated growth, wishing all participants a fruitful workshop that forms a turning point for the Medina region and its people, enabling them to lead the thriving tourism sector there.
Subsequently, the workshop reviewed the competitive advantages of the Medina region, which include its religious status as a primary destination for the guests of Allah, its historical connection to the Prophet's biography, as well as its vital geographical location and ease of access through air, sea, and land routes, and the Haramain High-Speed Train station, in addition to the integrated public transport system that facilitates the movement of visitors within the city.
The workshop also addressed the diverse cultural sectors in the region, including exhibitions, museums, libraries, culinary arts, fashion, local architecture, and handicrafts that highlight the identity of Medina and its cultural heritage, along with the natural environmental and geographical diversity, including distinctive farms and agricultural products, as well as quality educational programs that enhance the city's position as a center for learning and knowledge.
Participants in the workshop discussed the potentials of the tourism sector in Medina, including the development of accommodation facilities and the hospitality sector, enhancing the transportation network, developing the food and beverage sector, and creating new destinations that enrich the visitor experience, in addition to establishing specialized academic programs that contribute to developing national competencies to ensure the sustainability of this vital sector.
The Medina Region Development Authority reviewed the progress of work in institutionalizing the tourism sector through the establishment of a Destination Development Office to be one of the main enablers to achieve the sector's targets in the region, as it works to enhance the readiness of tourist and archaeological sites, develop the offerings and services provided to visitors, and strengthen strategic partnerships with more than 60 entities from the public and private sectors, contributing to activating institutional integration and unifying developmental efforts.
Participants also watched a film showcasing the achievements in developing the tourism sector, and during the workshop, several priority transformative initiatives were identified in preparation for their adoption within an executive plan that contributes to developing the tourism sector and enhancing its readiness, thereby strengthening Medina's position as a leading tourist destination.
It is noteworthy that the workshop on developing local content for the tourism sector, which included representatives from government and private entities, witnessed the holding of 6 working sessions to discuss transformative initiatives, develop ideas and proposals, and review developmental initiatives across several tourism-related dimensions, as part of the tourism system's efforts to enhance partnership with relevant entities to develop the tourism sector in the region.
