في أول رد رسمي حول تصنيف مطار الملك عبدالعزيز في جدة بأنه الأسوأ على مستوى العالم للعام ٢٠١٦، وفقاً لتصنيف موقع “The Guide to Sleeping in Airports”، أوضح المتحدث الرسمي لهيئة الطيران المدني عبد الله الخريف، أن الموقع المذكور كان في الأصل مدونة شخصية لصاحبتها، أن التصنيف يرتكز تجارب النوم في المطارات، ثم تحولت المدونة لتقييم عام ولم توضح فيها الاحصائيات والآلية المستخدمة للتقييم.

وقال الخريف عبر سلسلة تغريدات كتبها على حسابه الرسمي في موقع "تويتر"، أن وجود الآلية الواضحة للقياس والتقييم يكون مفيدا لأخذ النتائج بشكل دقيق، ولكن الموقع ذاته يتيح التصويت الآن لعام ٢٠١٧ الذي لم يأتِ بعد.

وأشار إلى أن الهيئة ستزور خلال الأسابيع القادمة عدة مطارات دولية من قبل شركات متخصصة في تقييم المطارات وشركات الطيران مثل "سكاي تراكس"، وأنها ترحب بجميع الملاحظات المقدمة حول المطارات وخدمات الطيران من خلال قنوات الهيئة بالشبكات الاجتماعية أو البريد الالكتروني والرقم الموحد.

وأوضح الخريف أن مطار جدة الحالي عمره ثلاث عقود وتجاوز طاقته الاستيعابية، وأن الصالة الجنوبية صممت لتستوعب ستة ملايين، وحالياً تستقبل١٧ مليون، لهذا جاءت الحاجة للمطار الجديد.

يذكر أن موقع "النوم في المطارات" (sleepingin airports) أعلن مؤخراً قائمة اسوأ عشرة مطارات في العالم، وحل مطار جدة على هرم القائمة، وجاء مطار "جوبا" الدولي في جنوب السودان بالمرتبة الثانية، وفي المرتبة الثالثة مطار "بورت هاركورت" الدولي في نيجيريا.