في منطقتنا، للمذهب قدرة على حجب السياسة؛ يكفي أن تُرفع رايته، حتى يصبح نقد المشروع عداء للعقيدة، وتجد المليشيا في قداسة الشعار حصانة من مساءلة الأفعال.
هنا يقع الخلط، وتبدأ المشكلة. فليس كل من اتخذ الدين خطاباً ناصره، ولا كل من واجه مليشيا باسمه حاربه. بين العقيدة والسلطة مسافة قد تتعمد بعض القوى إخفاءها؛ لأنها تعرف أن استدعاء المقدس يمنح قراراتها حصانة يصعب توفيرها بالسياسة وحدها.
الجماعات المسلحة، التي تتخذ من المذهب عنواناً لها، لا تمثل بالضرورة جميع المنتمين إليه. إنها تنظيمات لها قيادات وحسابات ومصالح، وقد تتعارض خياراتها مع مصالح أبناء البيئة التي تنشأ فيها. لكن الخلط بين الطرفين يمنحها ما لا ينبغي أن تحصل عليه؛ حق احتكار تمثيل الناس، وتفسير مواقف الدول نيابة عنهم، وتحويل الاعتراض عليها إلى اتهام جماعي.
هذا ليس التفافاً على البعد الديني في الصراعات، ولا إنكاراً لحضوره حين يكون مؤثراً. إنه محاولة لوضع كل عامل في حجمه، حتى لا تحجب الشعارات حقيقة المصالح، ولا تتحول الهويات إلى ستار يحمي أصحاب القرار من المساءلة.
ففي السياسة، قد تتجاور اللغة العقائدية مع حسابات النفوذ، وقد تتقدم الشعارات على الأهداف المعلنة، وقد تكون الهوية وسيلة للحشد أكثر منها تفسيراً كافياً للصراع. ومن يكتفي بما تقوله الأطراف عن نفسها، من دون النظر إلى أفعالها ونتائجها، قد يرى المشهد كما يريد المتحاربون له أن يُرى.
ومن هنا، فإن قراءة المواقف السعودية، أو مواقف أي دولة، لا تستقيم بمجرد إلحاقها بتصنيف مذهبي. فالدول تقاس سياساتها بما تواجهه من تهديدات، وما تعلنه من أهداف، وما تتخذه من إجراءات، وما تتركه من نتائج. أما إصدار الأحكام على النيات، اعتماداً على هوية الخصم وحدها، فليس تحليلاً بقدر ما هو استبدال الانطباعات بالوقائع. فالمملكة لا تحتاج إلى خلاف مذهبي لتدافع عن أراضيها.
للسعودية، مثل سائر الدول، مصالح وطنية ومسؤولية عن أمنها وسيادتها. ومن الطبيعي أن تناقش قراراتها، وأن تخضع خياراتها للتقييم والنقد. لكن النقاش الجاد يبدأ من الوقائع، لا من افتراض أن كل مواجهة مع طرف ذي مرجعية مذهبية هي مواجهة مع المذهب نفسه. فمثل هذا الافتراض لا يفسر السياسة، وإنما يصادرها داخل رواية جاهزة.
المشكلة الحوثية، في جوهرها السياسي، ليست أن أفرادها ينتمون إلى مذهب معين. فالمجتمع اليمني متنوع، والانتماء المذهبي لا يحدد وحده موقف الإنسان من الدولة أو جيرانه. المشكلة حين تحتكر جماعة السلاح والقرار، وتتصرف باعتبارها صاحبة حق في تقرير مصير البلاد، وتضع حساباتها العسكرية فوق احتياج اليمنيين للأمن والخدمات والحياة الطبيعية. والأخطر أن يتحول هذا الاحتكار إلى ورقة ضغط إقليمية.
والدفاع عن الموقف السعودي لا يحتاج إلى إنكار تعقيدات الحرب. المطلوب وضعها في سياقها الصحيح؛ دولة تحمي أمنها، وشعب يمني يستحق الخلاص من الحرب، ومليشيا مسلحة ينبغي أن تخضع للمساءلة عن أفعالها، ومنطقة لا تحتمل المزيد من الصراعات المفتوحة.
إن أخطر ما في تحويل الصراعات إلى مواجهات مذهبية هو أن الحرب عندئذ لا تعود ملكاً لمن اتخذ قرارها. تنتقل من الجبهات إلى المجتمعات، ومن حسابات السياسة إلى ذاكرة الناس، وتبقى آثارها حاضرة حتى بعد توقف المدافع. فالرصاصة قد تنتهي رحلتها، لكن الكلمة، التي تقسم الناس، قد تستمر جيلاً بعد جيل.
لذلك، يحتاج فهم الحروب إلى تفكيكها، وليس إلى مزيد من الشعارات؛ أن نرى الجماعة بوصفها جماعة، والدولة بوصفها دولة، والمذهب بوصفه انتماءً، لا حكماً مسبقاً على صاحبه. وأن نمنح الوقائع حقها قبل أن تمنحنا الروايات أجوبتها. فليست كل حرب تخاض ضد من يتحدث باسم الدين حرباً على الدين. أحياناً، تكون المعركة الحقيقية مع من يريد أن يجعل الدين درعاً لسلطته، وأن يجعل أتباعه وقوداً لها.
فلا اليمن عدو للسعودية، ولا المذهب خصمها. العداوة تبدأ حين يتقدّم السلاح على الدولة، ويصبح أمن الجار وقوداً لحرب لا رأي للمواطن اليمني فيها.
In our region, sectarianism has the power to obscure politics; it is enough for its banner to be raised for criticism of the project to become enmity towards the doctrine, and the militia finds in the sanctity of the slogan a shield against accountability for its actions.
Here lies the confusion, and the problem begins. Not everyone who adopts religion as a discourse supports it, nor does everyone who confronts a militia in its name fight it. Between doctrine and authority lies a distance that some forces may deliberately conceal; because they know that invoking the sacred grants their decisions a protection that is difficult to achieve through politics alone.
The armed groups that use sectarianism as their title do not necessarily represent all those who belong to it. They are organizations with leadership, calculations, and interests, and their choices may conflict with the interests of the people in the environment from which they arise. However, the confusion between the two sides grants them what they should not obtain; the right to monopolize representation of the people, to interpret the positions of states on their behalf, and to turn objections against them into collective accusations.
This is not a circumvention of the religious dimension in conflicts, nor a denial of its presence when it is influential. It is an attempt to place each factor in its proper context, so that slogans do not obscure the reality of interests, and identities do not become a veil that protects decision-makers from accountability.
In politics, doctrinal language may coexist with calculations of influence, slogans may take precedence over declared objectives, and identity may serve as a means of mobilization more than a sufficient explanation for the conflict. Those who rely solely on what the parties say about themselves, without considering their actions and outcomes, may see the scene as the warring parties want it to be seen.
Therefore, reading the Saudi positions, or the positions of any state, cannot be accurately done merely by attaching them to a sectarian classification. States' policies are measured by the threats they face, the objectives they declare, the actions they take, and the outcomes they leave behind. Issuing judgments on intentions, based solely on the identity of the adversary, is not analysis but rather a substitution of impressions for facts. The Kingdom does not need a sectarian dispute to defend its territory.
Saudi Arabia, like all other states, has national interests and a responsibility for its security and sovereignty. It is natural for its decisions to be discussed and for its choices to be subject to evaluation and criticism. However, serious discussion begins with the facts, not with the assumption that every confrontation with a party of sectarian reference is a confrontation with the sect itself. Such an assumption does not explain politics; rather, it usurps it within a ready-made narrative.
The Houthi problem, in its political essence, is not that its members belong to a particular sect. Yemeni society is diverse, and sectarian affiliation does not solely determine a person's stance towards the state or their neighbors. The problem arises when a group monopolizes arms and decision-making, acting as if it has the right to determine the country's fate, placing its military calculations above the Yemenis' need for security, services, and normal life. The more dangerous scenario is when this monopoly becomes a regional pressure tactic.
Defending the Saudi position does not require denying the complexities of the war. It is necessary to place it in its correct context; a state protecting its security, a Yemeni people deserving liberation from war, an armed militia that must be held accountable for its actions, and a region that cannot bear more open conflicts.
The most dangerous aspect of turning conflicts into sectarian confrontations is that the war no longer belongs to those who made the decision. It shifts from the front lines to communities, from political calculations to the memories of people, and its effects remain present even after the guns have stopped. A bullet may end its journey, but the word, which divides people, may continue from generation to generation.
Therefore, understanding wars requires dismantling them, not adding more slogans; to see the group as a group, the state as a state, and sectarianism as an affiliation, not a pre-judgment on its holder. And to give facts their due before narratives provide us with their answers. Not every war fought against those who speak in the name of religion is a war on religion. Sometimes, the real battle is against those who want to use religion as a shield for their authority and to make their followers fuel for it.
Thus, Yemen is not an enemy of Saudi Arabia, nor is sectarianism its adversary. Enmity begins when arms take precedence over the state, and the security of the neighbor becomes fuel for a war in which the Yemeni citizen has no say.