في كل جامعة تُرفع الشعارات عن جودة التعليم، وتمكين الشباب، وصناعة المستقبل، لكن السؤال الذي يجب أن يُطرح بشجاعة هو: أين يقف الطالب من كل ذلك؟
الطالب هو سبب وجود الجامعة أصلًا، وهو المبرر الأخلاقي والمهني والوطني لكل مبنى وقاعة ومكتب وميزانية. ومع ذلك، يشعر كثير من الطلاب أنهم الحلقة الأضعف في المنظومة، وأن أصواتهم لا تُسمع.!
لماذا لا نُعلّم الطالب حقوقه منذ يومه الأول في الجامعة؟ ولماذا نحفظه اللوائح المتعلقة بالغياب والاختبارات والعقوبات، بينما لا نعرّفه بالقدر نفسه بحقوقه الأكاديمية والإدارية؟ لماذا يعرف ما عليه أكثر مما يعرف ما له؟
إن الطالب الذي لا يعرف حقوقه لن يطالب بها، والطالب الذي يطالب بها دون معرفة دقيقة قد يُتهم بالمشاغبة أو سوء الأدب أو الخروج عن النص، بينما الحقيقة أن المطالبة بالحق ليست تمردًا، وإنما جزء من البيئة التعليمية السليمة التي يفترض أن تربي شخصية مستقلة وقادرة على الحوار.
ومن المؤسف أن بعض الطلاب يشعرون بأن مجرد مناقشة عضو هيئة التدريس قد تُفسر على أنها تحدٍ شخصي، وأن السؤال الإضافي أو الاعتراض العلمي قد ينعكس على العلاقة الأكاديمية أو حتى على التقييم. وهنا تتحول الجامعة من بيئة للحوار إلى بيئة للخوف، ومن مساحة للتفكير إلى مساحة للتلقي الصامت.
كيف نطلب من الطالب أن يكون باحثًا ومبدعًا وناقدًا وهو يتعلم منذ سنواته الأولى أن الصمت أكثر أمانًا من السؤال؟
ثم تأتي المعضلة الأخرى؛ الوصول إلى المسؤول. فكثير من الطلاب يعتقدون أن مقابلة العميد أو الوكيل أو المسؤول الأكاديمي مهمة شبه مستحيلة، ليس لأن المسؤول يرفض اللقاء بالضرورة، ولكن لأن هناك طبقات من الإجراءات والحواجز الإدارية تجعل الطالب يستسلم قبل أن يصل. وبعض موظفي مكاتب القيادات -للأسف- تتقن فن تقليل فرص اللقاء أكثر مما تتقن تسهيله، وكأن حماية المسؤول من الطالب أهم من خدمة الطالب نفسها.!
والسؤال الذي يجب أن يؤرق الجميع: لماذا لا تتحرك بعض المشكلات إلا عندما تتحول إلى «ترند»؟ ولماذا يحتاج الطالب أحيانًا إلى مقطع مصور أو قضية متداولة حتى يجد من يسمعه؟ أليس من المفترض أن تكون قنوات الاستماع المؤسسية أكثر فاعلية من ضجيج وسائل التواصل؟
الحقيقة التي يجب ألا تغيب هي أن كل شيء في الجامعة وُجد لأجل الطالب. المباني لأجله، والأنظمة لأجله، وأعضاء هيئة التدريس لأجله، والقيادات لأجله. فإذا أصبح الطالب يشعر أنه آخر من يُستشار وأول من يتحمل النتائج، فهناك خلل يستحق المراجعة.
وللأسف، كثير من الطلاب لا يختارون الكلية التي يحلمون بها، ولا التخصص الذي يرغبونه، بل تقودهم الأرقام والنسب والفرص المتاحة. ثم قد يجد أحدهم نفسه بعد سنوات من الجهد أمام معدل تأثر بمادة واحدة، أو تجربة تعليمية ضعيفة، أو عضو هيئة تدريس لم يقدم ما اؤتمن عليه كما ينبغي. وحينها لا يخسر درجة فقط، بل قد يخسر مسارًا مهنيًا كاملًا كان يحلم به.
لذا متى يأتي اليوم الذي يكون فيه القبول الجامعي بحثًا عن الشغف والموهبة والاستعداد الحقيقي، لا مجرد سباق أرقام ونسب مئوية؟ متى ندرك أن بعض العقول خُلقت للهندسة وللتقنية ولو عثرت في مادة لا تمت إليها بصلة، وأن بعض المبدعين كان يمكن أن يصبحوا علماء أو أطباء أو مهندسين لولا أن رقمًا واحدًا أغلق في وجوههم باب العمر كله؟
ومتى يعود الأستاذ الجامعي إلى دوره الأجمل؟ دور المعلم الذي يتبنى طلابه، ويكتشف مواهبهم، ويفتح لهم الأبواب، ويمنحهم الثقة، ويأخذ بأيديهم نحو النجاح. فالعالم كله يتذكر الأستاذ الذي صنع أثرًا في حياة طلابه أكثر مما يتذكر الأستاذ الذي وزع الدرجات والعقوبات.
الجامعة ليست مصنعًا للشهادات، بل مصنع للإنسان. وأعظم ما يمكن أن يقدمه الدكتور لطلابه ليس محاضرة يحفظونها، بل إيمانًا بقدراتهم حين يشكون في أنفسهم، وفرصة حين تضيق الفرص، ونصيحة حين تتعثر الخطوات.
إن الطالب لا يحتاج إلى من يراقب أخطاءه بقدر حاجته إلى من يرى إمكاناته. ولا يحتاج إلى من يذكّره بعثراته بقدر حاجته إلى من يفتح أمامه نافذة للأمل. فكم من طالب تغيرت حياته لأن أستاذًا آمن به، وكم من موهبة انطفأت لأن أحدًا لم يلتفت إليها.
إن إعادة الطالب إلى مكانه الطبيعي لا تحتاج إلى شعارات جديدة، بل إلى ثقافة جديدة. ثقافة تؤمن أن الطالب شريك لا متلقٍ، وأن الاستماع إليه ليس مجاملة إنما ضرورة، وأن الحوار معه ليس تنازلًا بقدر ما هو علامة نضج مؤسسي.
نحتاج إلى جامعات تُعرّف الطالب بحقوقه كما تُعرّفه بواجباته، وتفتح له أبواب المسؤولين قبل أن يطرق أبواب وسائل التواصل، وتحمي حقه في السؤال والمناقشة، وتستثمر طاقته وأفكاره، وتستطلع رأيه في القضايا التي تمس حياته الأكاديمية.
عندها فقط سيذهب الطالب إلى الجامعة وهو يشعر أنه ينتمي إليها، لا أنه مجرد رقم في سجلاتها. وعندها فقط ستتحول سنوات الدراسة من رحلة قلق ومطاردة للدرجات إلى رحلة بناء للإنسان الذي نريد أن نصنع به المستقبل.
إذا كانت الجامعات ومجلس شؤون الجامعات يؤمن فعلًا بأن الطالب هو محور العملية التعليمية، فلماذا يغيب عن طاولات صناعة القرار؟ لماذا تُناقش الخطط الدراسية، وتُراجع البرامج الأكاديمية، وتُصاغ السياسات التي تمس حياته اليومية دون أن يكون له فيها صوت حقيقي؟
إن تمثيل الطلاب لا ينبغي أن يكون نشاطًا شكليًا أو صورةً تذكارية في مناسبة سنوية، بل حضورًا مؤسسيًا مؤثرًا داخل مجالس الجامعات والكليات والأقسام العلمية. فالطالب هو الأكثر التصاقًا بالواقع الأكاديمي، والأقدر على وصف التحديات التي يعيشها يوميًا، وهو المستفيد الأول من القرارات والمتضرر الأول من أخطائها.
نحتاج إلى مقاعد مخصصة للطلاب في المجالس المختلفة، وإلى ممثلين منتخبين ينقلون آراء زملائهم، وإلى اجتماعات دورية تُستمع فيها أصوات الطلاب قبل صدور القرارات لا بعدها. كما نحتاج إلى أن يضاعف مجلس شؤون الجامعة من الحضور الفعلي للطلاب، لا الحضور الرمزي الذي لا يغيّر شيئًا في الواقع. فالجامعات المتقدمة لم تصل إلى ما وصلت إليه لأنها تتحدث عن الطالب فقط، بل لأنها تسمح له بالمشاركة في رسم مستقبلها. والطالب الذي يُشارك في القرار يصبح أكثر انتماءً للمؤسسة وأكثر حرصًا على نجاحها، بينما الطالب الذي يُقصى عن كل شيء يشعر أنه مجرد متلقٍ لقرارات تُفرض عليه من أعلى.
إن الجامعة ليست ملكًا للإدارة، ولا لأعضاء هيئة التدريس، ولا للمجالس واللجان وحدها؛ إنها مجتمع أكاديمي متكامل، والطالب أكبر مكوناته وأهمها. ومن غير المنطقي أن يكون الصوت الأكثر تأثرًا بالقرار هو الأقل حضورًا عند صناعته.
ربما آن الأوان أن ننتقل من شعار «الطالب أولًا» إلى مرحلة أكثر صدقًا تقول: «لا قرار يخص الطالب دون أن يكون للطالب مقعد على الطاولة». ولنتذكر أن الجامعات العظيمة لا تُقاس بعدد مبانيها ولا بحجم ميزانياتها، ولكن بعدد الطلاب الذين وجدوا فيها من يؤمن بهم قبل أن يؤمنوا بأنفسهم.
In every university, slogans about the quality of education, empowering youth, and shaping the future are raised, but the question that must be asked courageously is: Where does the student stand in all of this?
The student is the very reason for the existence of the university, and they are the moral, professional, and national justification for every building, hall, office, and budget. However, many students feel that they are the weakest link in the system and that their voices are not heard!
Why don't we teach the student their rights from their first day at the university? Why do we make them memorize the regulations related to attendance, exams, and penalties, while we do not introduce them to their academic and administrative rights to the same extent? Why do they know what is required of them more than they know what is theirs?
A student who does not know their rights will not demand them, and a student who demands them without precise knowledge may be accused of mischief, bad manners, or deviating from the norm, while the truth is that demanding one's rights is not rebellion, but rather a part of a healthy educational environment that is supposed to nurture an independent personality capable of dialogue.
It is unfortunate that some students feel that merely discussing matters with a faculty member may be interpreted as a personal challenge, and that an additional question or scientific objection may affect their academic relationship or even their evaluation. Here, the university transforms from an environment for dialogue to an environment of fear, and from a space for thinking to a space for silent reception.
How can we ask the student to be a researcher, creative, and critical when they have learned since their early years that silence is safer than questioning?
Then comes the other dilemma: reaching the responsible party. Many students believe that meeting the dean, the vice president, or the academic official is a nearly impossible task, not because the official necessarily refuses to meet, but because there are layers of procedures and administrative barriers that make the student give up before they even reach them. Unfortunately, some staff in leadership offices excel at reducing opportunities for meetings more than facilitating them, as if protecting the official from the student is more important than serving the student themselves!
The question that should concern everyone is: Why do some problems only move when they become a "trend"? And why does the student sometimes need a video clip or a trending issue to find someone to listen to them? Shouldn't institutional listening channels be more effective than the noise of social media?
The truth that should not be overlooked is that everything in the university exists for the sake of the student. The buildings are for them, the systems are for them, the faculty members are for them, and the leadership is for them. If the student begins to feel that they are the last to be consulted and the first to bear the consequences, then there is a flaw that deserves review.
Unfortunately, many students do not choose the college of their dreams or the major they desire; instead, they are led by numbers, percentages, and available opportunities. Then one may find themselves, after years of effort, facing a GPA affected by a single subject, a weak educational experience, or a faculty member who did not fulfill their responsibilities as they should. At that point, they do not just lose a grade; they may lose an entire career path they had dreamed of.
So when will the day come when university admission is a search for passion, talent, and true readiness, rather than just a race of numbers and percentages? When will we realize that some minds were created for engineering and technology, even if they stumbled in a subject unrelated to them, and that some creatives could have become scientists, doctors, or engineers if it weren't for a single number that closed the door on them for their entire lives?
And when will the university professor return to their most beautiful role? The role of a teacher who embraces their students, discovers their talents, opens doors for them, gives them confidence, and guides them toward success. The whole world remembers the professor who made an impact on their students' lives more than they remember the professor who distributed grades and penalties.
The university is not a factory for degrees; it is a factory for human beings. The greatest thing a doctor can offer their students is not a lecture they memorize, but belief in their abilities when they doubt themselves, an opportunity when opportunities are scarce, and advice when steps falter.
The student does not need someone to monitor their mistakes as much as they need someone who sees their potential. They do not need someone to remind them of their stumbles as much as they need someone who opens a window of hope for them. How many students' lives have changed because a professor believed in them, and how many talents have faded because no one paid attention to them?
Restoring the student to their rightful place does not require new slogans, but rather a new culture. A culture that believes that the student is a partner, not just a recipient, and that listening to them is not a courtesy but a necessity, and that dialogue with them is not a concession but rather a sign of institutional maturity.
We need universities that inform the student of their rights just as they inform them of their duties, that open the doors of officials to them before they knock on the doors of social media, that protect their right to ask questions and engage in discussions, that invest in their energy and ideas, and that seek their opinions on issues that affect their academic lives.
Only then will the student go to the university feeling that they belong to it, not that they are just a number in its records. Only then will the years of study transform from a journey of anxiety and chasing grades into a journey of building the person we want to shape the future with.
If universities and the Council of University Affairs truly believe that the student is at the center of the educational process, why are they absent from the decision-making tables? Why are curricula discussed, academic programs reviewed, and policies affecting their daily lives formulated without them having a real voice in it?
Student representation should not be a formal activity or a commemorative photo at an annual event, but rather an impactful institutional presence within the councils of universities, colleges, and scientific departments. The student is the most connected to the academic reality and the most capable of describing the challenges they face daily, and they are the primary beneficiary of decisions and the first to suffer from their mistakes.
We need designated seats for students in various councils, elected representatives who convey their peers' opinions, and regular meetings where students' voices are heard before decisions are made, not after. We also need the Council of University Affairs to multiply the actual presence of students, not the symbolic presence that changes nothing in reality. Advanced universities did not reach where they are because they only talk about the student, but because they allow them to participate in shaping their future. A student who participates in decision-making becomes more attached to the institution and more concerned about its success, while a student who is excluded from everything feels that they are merely a recipient of decisions imposed on them from above.
The university does not belong to the administration, nor to the faculty members, nor to the councils and committees alone; it is a complete academic community, and the student is its largest and most important component. It is illogical for the voice most affected by the decision to be the least present in its making.
Perhaps it is time to move from the slogan "Student First" to a more honest stage that says: "No decision concerning the student should be made without a seat at the table for the student." And let us remember that great universities are not measured by the number of their buildings or the size of their budgets, but by the number of students who found in them someone who believes in them before they believe in themselves.