قد يتحول تناول قطعة صغيرة من الطعام إلى حالة طارئة خلال لحظات، خصوصاً لدى الأطفال الصغار، إذ يمكن أن يؤدي انسداد مجرى الهواء إلى عدم قدرة الطفل على التنفس أو الكلام أو البكاء، ما يستدعي تدخلاً سريعاً بالطريقة الصحيحة.
وتشير إرشادات جمعية القلب الأمريكية والصليب الأحمر الأمريكي إلى اختلاف طريقة التعامل مع الاختناق بحسب عمر الطفل وشدة انسداد مجرى الهواء.
راقب السعال
إذا كان الطفل لا يزال قادراً على السعال بقوة أو إصدار صوت، يُترك ليواصل السعال مع مراقبته عن قرب، إذ قد يتمكن من إخراج الجسم العالق بنفسه.
أما إذا أصبح غير قادر على الكلام أو البكاء أو السعال بصورة فعالة، أو بدأ لون الجلد يميل إلى الأزرق أو الشحوب، فهذه علامات على انسداد شديد في مجرى الهواء، وتتطلب تدخلاً فورياً وطلب المساعدة الطبية الطارئة.
للرضيع.. 5 ضربات و5 ضغطات
إذا كان المصاب رضيعاً، يُوضع ووجهه إلى الأسفل مع إبقاء الرأس أخفض من الجسم ودعم الرأس والرقبة، ثم تُعطى 5 ضربات قوية بين لوحي الكتف باستخدام أسفل راحة اليد.
وإذا لم يخرج الجسم العالق، يُقلب الرضيع على ظهره مع إبقاء الرأس أخفض من الجسم، وتُعطى 5 ضغطات على الصدر، ثم تتكرر العمليتان حتى خروج الجسم أو فقدان الرضيع للوعي.
ولا تُستخدم الضغطات البطنية مع الرضع، نظراً إلى احتمال تسببها في إصابات داخلية.
ماذا عن الطفل الأكبر؟
بالنسبة إلى الأطفال الأكبر سناً الذين يعانون انسداداً شديداً، توصي جمعية القلب الأمريكية بالتناوب بين 5 ضربات على الظهر و5 ضغطات بطنية، بدءاً بضربات الظهر، حتى خروج الجسم العالق أو فقدان الطفل للوعي.
لا تدخل أصابعك عشوائياً
ومن الأخطاء التي قد تزيد الحالة سوءاً إدخال الأصابع داخل فم الطفل بصورة عشوائية بحثاً عن الجسم العالق، إذ قد يؤدي ذلك إلى دفعه إلى عمق أكبر. ويُنصح بإزالته فقط إذا كان ظاهراً ويمكن الوصول إليه.
وفي حال فقد الطفل أو الرضيع الوعي، يجب بدء الإنعاش القلبي الرئوي وطلب المساعدة الطبية الطارئة فوراً.
أطعمة تستدعي الانتباه
وتعد بعض الأطعمة، مثل العنب غير المقطع والمكسرات والنقانق، إضافة إلى الأجسام المنزلية الصغيرة والبالونات، من مسببات انسداد مجرى الهواء لدى الأطفال، ما يجعل مراقبتهم أثناء تناول الطعام وإبعاد الأجسام الصغيرة عن متناولهم من أهم إجراءات الوقاية.
A small piece of food can turn into an emergency in moments, especially for young children, as airway obstruction can prevent the child from breathing, speaking, or crying, necessitating quick intervention in the correct manner.
The guidelines from the American Heart Association and the American Red Cross indicate that the approach to dealing with choking varies based on the child's age and the severity of the airway obstruction.
Monitor the cough
If the child is still able to cough forcefully or make a sound, they should be allowed to continue coughing while being closely monitored, as they may be able to expel the lodged object themselves.
If they become unable to speak, cry, or cough effectively, or if their skin begins to turn blue or pale, these are signs of severe airway obstruction and require immediate intervention and emergency medical assistance.
For infants... 5 back blows and 5 chest thrusts
If the victim is an infant, they should be placed face down with the head lower than the body while supporting the head and neck, then give 5 firm back blows between the shoulder blades using the heel of the hand.
If the lodged object does not come out, the infant should be turned onto their back with the head still lower than the body, and 5 chest thrusts should be administered, repeating the process until the object is expelled or the infant loses consciousness.
Abdominal thrusts should not be used on infants due to the risk of causing internal injuries.
What about older children?
For older children experiencing severe obstruction, the American Heart Association recommends alternating between 5 back blows and 5 abdominal thrusts, starting with back blows, until the object is expelled or the child loses consciousness.
Do not stick your fingers in randomly
One of the mistakes that can worsen the situation is randomly inserting fingers into the child's mouth in search of the lodged object, as this may push it deeper. It is advised to remove it only if it is visible and accessible.
If the child or infant loses consciousness, CPR should be initiated, and emergency medical assistance should be requested immediately.
Foods to watch out for
Some foods, such as uncut grapes, nuts, sausages, along with small household objects and balloons, are common causes of airway obstruction in children, making it essential to monitor them while eating and keep small objects out of their reach as key preventive measures.
