قد لا يكون النوم هو الوسيلة الوحيدة التي تساعد الدماغ على استعادة بعض قدرته بعد الحرمان من النوم، إذ تشير تجربة جديدة إلى أن قيلولة قصيرة أو ممارسة التمارين قد تمنح الذاكرة دفعة مؤقتة، حتى بعد قضاء ساعات طويلة من دون نوم.
وبحسب موقع «ساينس ألرت»، أجرى باحثون من جامعة ماكغيل الكندية تجربة على 54 شابًا يتمتعون بصحة جيدة، حُرموا من النوم لمدة 30 ساعة متواصلة.
وقسّم الباحثون المشاركين إلى ثلاث مجموعات. خضعت المجموعة الأولى لتمرين على دراجة ثابتة لمدة 20 دقيقة بكثافة متوسطة إلى مرتفعة، بينما حصلت المجموعة الثانية على قيلولة استمرت 90 دقيقة، في حين بقي أفراد المجموعة الثالثة على الدراجة الثابتة لمدة 20 دقيقة دون ممارسة التمرين.
بعد ذلك، عُرضت على المشاركين مجموعة من الصور، ثم أُجري لهم بعد ثلاثة أيام اختبار لقياس قدرتهم على تذكرها والتعرف إليها.
وأظهرت النتائج تحسنًا في أداء الذاكرة لدى مجموعتي القيلولة والتمارين مقارنة بالمجموعة التي لم تحصل على نوم أو نشاط بدني فعلي. وارتفعت القدرة على التعرف إلى الصور بنسبة 23% لدى مجموعة القيلولة، مقابل 21% لدى مجموعة التمارين، من دون وجود فارق إحصائي واضح بين التدخلين.
لكن الباحثين وجدوا أن التحسن لم يحدث بالطريقة نفسها في المجموعتين؛ إذ ساعدت القيلولة على تخفيف مؤشرات ضغط النوم والإرهاق في الدماغ، بينما ارتبط تأثير التمارين بتحسين طريقة معالجة الدماغ للمعلومات البصرية، رغم استمرار مؤشرات التعب.
ويرى الباحثون أن هذه النتائج قد تكون ذات أهمية خاصة للأشخاص الذين يصعب عليهم الحصول على ساعات نوم إضافية بحكم طبيعة عملهم أو ظروفهم، مثل العاملين بنظام المناوبات والممرضين والطيارين، إلى جانب الآباء والأمهات الجدد.
ومع ذلك، يؤكد الباحثون أن القيلولة أو ممارسة الرياضة لا يمكن اعتبارهما بديلًا عن النوم الكافي، وإنما قد يساعدان بصورة مؤقتة في الحد من بعض آثار الحرمان من النوم.
Sleep may not be the only way to help the brain regain some of its capacity after sleep deprivation, as a new experiment suggests that a short nap or exercising may provide a temporary boost to memory, even after spending long hours without sleep.
According to the website "Science Alert," researchers from McGill University in Canada conducted an experiment on 54 healthy young adults who were deprived of sleep for 30 consecutive hours.
The researchers divided the participants into three groups. The first group underwent a 20-minute exercise on a stationary bike at a moderate to high intensity, while the second group took a 90-minute nap, and the third group remained on the stationary bike for 20 minutes without exercising.
After that, the participants were shown a series of images, and three days later, they were tested on their ability to remember and recognize them.
The results showed an improvement in memory performance in the nap and exercise groups compared to the group that did not get any sleep or physical activity. The ability to recognize the images increased by 23% in the nap group, compared to 21% in the exercise group, with no clear statistical difference between the two interventions.
However, the researchers found that the improvement did not occur in the same way in both groups; the nap helped alleviate indicators of sleep pressure and fatigue in the brain, while the effect of exercise was linked to improving the brain's processing of visual information, despite ongoing signs of tiredness.
The researchers believe that these results may be particularly important for individuals who find it difficult to get extra hours of sleep due to their work nature or circumstances, such as shift workers, nurses, pilots, as well as new parents.
Nevertheless, the researchers emphasize that napping or exercising cannot be considered a substitute for adequate sleep, but they may temporarily help mitigate some effects of sleep deprivation.
