ارتفعت حصيلة ضحايا حادث انفجار وانهيار أحد مجمعات مناجم الفحم في إقليم بلوشستان جنوب غربي باكستان إلى 34 قتيلاً، في واحدة من أكثر حوادث التعدين دموية في البلاد خلال السنوات الأخيرة، بينما تواصل فرق الإنقاذ عمليات البحث عن عمال ما زالوا عالقين في أعماق المنجم.
ووقع الانفجار، الخميس، داخل منجم للفحم في منطقة سورانج الواقعة على بعد نحو 40 كيلومتراً من كويتا، عاصمة إقليم بلوشستان، بعدما تسبب انفجار قوي لغاز الميثان في انهيار أجزاء من مجمع التعدين، وفق مسؤولين باكستانيين. وأفاد مسؤولون بأن الانفجار ألحق أضراراً بمنجمين متجاورين ضمن المجمع، ما أدى إلى دفن أجزاء من الموقع تحت الأنقاض.
انفجار الميثان يدفن العمال تحت الأنقاض
وأظهرت عمليات الإنقاذ حجم الكارثة داخل المنجم، إذ تعمل الفرق على الوصول إلى العمال المحتجزين في عمق يصل إلى نحو 1200 متر تحت سطح الأرض، وسط ظروف شديدة الخطورة بسبب طبيعة الانهيار وصعوبة الوصول إلى الأجزاء المنكوبة.
وقال مسؤولون إن 36 عاملاً كانوا داخل الجزء الذي انهار وقت وقوع الانفجار، وإن فرق الإنقاذ تمكنت من انتشال جثامين عشرات الضحايا، بينما استمرت جهود الوصول إلى آخر العمال المحاصرين. وأكدت السلطات أن عمليات الإنقاذ ستتواصل حتى الانتهاء من البحث في جميع الأجزاء المنهارة.
ويرجح المسؤولون أن يكون تراكم غاز الميثان وراء الانفجار، وهو أحد أخطر المخاطر في مناجم الفحم تحت الأرض، إذ يمكن أن يؤدي تراكمه إلى انفجار عنيف عند وصوله إلى مصدر اشتعال.
باكستان أمام مأساة متكررة
ولا تعد هذه الحادثة الأولى من نوعها في بلوشستان، التي تشهد بصورة متكررة انفجارات وانهيارات داخل مناجم الفحم، وسط انتقادات مستمرة لضعف إجراءات السلامة وظروف العمل الخطرة.
وتشير تقارير محلية إلى أن إقليم بلوشستان سجل خلال الأشهر العشرة الأولى من عام 2025 ما لا يقل عن 53 حادث تعدين، أسفرت عن نحو 100 وفاة وأكثر من 200 إصابة، مع ترجيح أن تكون الأرقام الفعلية أعلى بسبب عدم الإبلاغ عن بعض الحوادث. كما تواجه السلطات انتقادات بشأن ضعف تطبيق تشريعات السلامة المهنية رغم وجود قوانين ولوائح منظمة لقطاع التعدين.
وتعد صناعة تعدين الفحم مصدراً رئيسياً للدخل لآلاف الأسر في الإقليم، الذي يعتمد بصورة كبيرة على الموارد الطبيعية، لكن كثيراً من المناجم الصغيرة والخاصة تعمل في ظروف صعبة وتفتقر إلى أنظمة التهوية ومراقبة الغازات وغيرها من تجهيزات السلامة الأساسية. وتؤكد تقارير متخصصة أن مخاطر انفجارات الميثان والحرائق والانهيارات تمثل تهديداً دائماً للعاملين في المناجم الباكستانية.
وعود بالتحقيق وتعويض أسر الضحايا
وأعلنت حكومة بلوشستان فتح تحقيق في أسباب الحادث، مع تعهد السلطات بمراجعة إجراءات السلامة في المناجم، فيما أعلن وزير المناجم والتنمية المعدنية في الإقليم شو يب نوشيرواني تعويض أسر الضحايا بمبلغ 500 ألف روبية باكستانية عن كل وفاة، وهو ما يعادل نحو 1800 دولار أمريكي.
The death toll from the explosion and collapse of a coal mine complex in Balochistan, southwestern Pakistan, has risen to 34, in one of the deadliest mining incidents in the country in recent years, while rescue teams continue their search for workers still trapped deep within the mine.
The explosion occurred on Thursday inside a coal mine in the Suranj area, located about 40 kilometers from Quetta, the capital of Balochistan, after a strong methane gas explosion caused parts of the mining complex to collapse, according to Pakistani officials. Officials reported that the explosion damaged two adjacent mines within the complex, leading to parts of the site being buried under rubble.
Methane Explosion Buries Workers Under Rubble
Rescue operations have revealed the extent of the disaster inside the mine, as teams work to reach workers trapped at depths of about 1,200 meters below the surface, amid extremely dangerous conditions due to the nature of the collapse and the difficulty of accessing the affected areas.
Officials stated that 36 workers were inside the section that collapsed at the time of the explosion, and rescue teams have managed to recover the bodies of dozens of victims, while efforts continue to reach the remaining trapped workers. Authorities confirmed that rescue operations will continue until all collapsed areas have been searched.
Officials suspect that the accumulation of methane gas was behind the explosion, which is one of the most dangerous hazards in underground coal mines, as its buildup can lead to a violent explosion when it reaches an ignition source.
Pakistan Faces a Recurring Tragedy
This incident is not the first of its kind in Balochistan, which frequently witnesses explosions and collapses within coal mines, amid ongoing criticism of weak safety measures and hazardous working conditions.
Local reports indicate that Balochistan recorded at least 53 mining accidents during the first ten months of 2025, resulting in around 100 deaths and more than 200 injuries, with actual figures likely being higher due to unreported incidents. Authorities also face criticism for the poor enforcement of occupational safety legislation despite the existence of laws and regulations governing the mining sector.
The coal mining industry is a major source of income for thousands of families in the region, which heavily relies on natural resources, but many small and private mines operate under difficult conditions and lack ventilation systems, gas monitoring, and other basic safety equipment. Specialized reports confirm that the risks of methane explosions, fires, and collapses pose a constant threat to workers in Pakistani mines.
Promises of Investigation and Compensation for Victims' Families
The Balochistan government has announced the opening of an investigation into the causes of the incident, with authorities pledging to review safety procedures in the mines, while the Minister of Mines and Mineral Development in the region, Shoaib Nosherwani, announced compensation for the families of the victims of 500,000 Pakistani Rupees for each death, equivalent to about 1,800 US dollars.
