لم تكن الساعة الرابعة والنصف من عصر أمس (الثلاثاء) مجرد موعد روتيني للتسوق في محافظة كوماموتو اليابانية؛ بل كانت اللحظة التي تحول فيها متجر «إيون مول» الشهير إلى مصيدة من الركام والدخان.
زلزال مباغت بقوة 7.1 درجة هزّ عمق جزيرة كيوشو جنوب غرب البلاد، لتهوى أجزاء من الطابق الثاني فوق رؤوس المتسوقين، مخلفةً حالة من الذعر والاحتجاز تحت الأنقاض. ومع مشاهد الغبار والأبخرة المتصاعدة من الواجهة المنهارة وأنباء عن انفجار داخلي أعقب الهزة، دخلت فرق الإنقاذ في سباق مع الزمن لإخراج المحاصرين وسط ذهول الشارع.
الزلزال، الذي ضرب على عمق ضحل زاد من شدة تدميره للبنية التحتية، استنفر السلطات اليابانية لإجلاء أكثر من 150 ألف مواطن نحو مراكز الإيواء، مع إطلاق إنذارات خاطفة من موجات تسونامي قبل أن يتم إلغاؤها. وفي تصريح أولي، أكدت رئيسة الوزراء سناي تاكايتشي سقوط عدد من المصابين مع استمرار عمليات حصر الأضرار، محذرة من هزات ارتدادية قد لا تقل خطورة.
وفي ظل مخاوف كبرى أحاطت بالمنشآت الحساسة، طمأنت الوكالة الدولية للطاقة الذرية الشارع، مؤكدة أن محطة «سينداي» النووية القريبة لم تتأثر وتواصل عملها بأمان تام.
Yesterday afternoon (Tuesday) at 4:30 PM was not just a routine shopping time in Kumamoto Prefecture, Japan; it was the moment when the famous "Aeon Mall" turned into a trap of rubble and smoke.
A sudden earthquake with a magnitude of 7.1 struck the depths of Kyushu Island in the southwest of the country, causing parts of the second floor to collapse onto the heads of shoppers, leaving a state of panic and people trapped under the debris. Amid scenes of dust and smoke rising from the collapsed facade and reports of an internal explosion following the tremor, rescue teams raced against time to free those trapped amidst the shock of the street.
The earthquake, which struck at a shallow depth that increased its destructive impact on infrastructure, prompted Japanese authorities to evacuate more than 150,000 citizens to shelters, with brief tsunami warnings issued before being canceled. In an initial statement, Prime Minister Sanae Takachi confirmed that there were several injuries as damage assessment operations continued, warning of aftershocks that could be equally dangerous.
Amid major concerns surrounding sensitive facilities, the International Atomic Energy Agency reassured the public, confirming that the nearby "Sendai" nuclear power plant was unaffected and continued to operate safely.
