في واحدة من أكثر الكوارث المناخية فتكاً بالقارة العجوز في السنوات الأخيرة، كشفت بيانات حديثة تسجيل نحو 12 ألف حالة وفاة جراء موجة الحر الاستثنائية التي اجتاحت أوروبا خلال الشهر الماضي، وفق حصيلة أولية أعدّتها وكالة فرانس برس استناداً إلى بيانات وطنية رسمية.
وأظهرت الإحصاءات أن درجات الحرارة القياسية التي ضربت عدداً كبيراً من الدول الأوروبية تسببت في ارتفاع معدلات الوفيات، لا سيما بين كبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة، إلى جانب زيادة الضغوط على المستشفيات وخدمات الطوارئ، وسط تحذيرات من أن الظواهر الجوية المتطرفة باتت أكثر تكراراً وشدة بفعل التغير المناخي.
وشهدت عدة دول أوروبية موجات حر غير مسبوقة، تجاوزت خلالها درجات الحرارة في بعض المناطق حاجز 45 درجة مئوية، ما أدى إلى اندلاع حرائق غابات واسعة، وتعطل بعض خدمات النقل، وفرض قيود على استخدام المياه، فضلاً عن تأثيرات كبيرة على قطاعي الزراعة والطاقة.
ويحذر خبراء المناخ من أن استمرار ارتفاع درجات الحرارة العالمية قد يجعل موجات الحر الشديدة أكثر تكراراً وطولاً، الأمر الذي يتطلب تعزيز خطط التكيف مع التغيرات المناخية، وتطوير أنظمة الإنذار المبكر لحماية الفئات الأكثر عرضة للخطر.
وتُعد موجات الحر من أكثر الكوارث الطبيعية تسبباً في الوفيات على مستوى العالم، إذ غالباً ما تكون آثارها الصحية غير مباشرة، نتيجة الإصابة بضربات الشمس، والجفاف، والإجهاد الحراري، إضافة إلى تفاقم أمراض القلب والجهاز التنفسي والكلى.
وشهدت أوروبا خلال الأعوام الأخيرة سلسلة من موجات الحر القياسية، كان أبرزها صيف 2003 الذي أودى بحياة أكثر من 70 ألف شخص، قبل أن تتكرر الظاهرة بوتيرة متزايدة في ظل ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية.
ويؤكد العلماء أن التغير المناخي الناتج عن زيادة انبعاثات الغازات الدفيئة جعل موجات الحر أكثر احتمالاً وأشد حدة مقارنة بالعقود الماضية، ما دفع الحكومات الأوروبية إلى تطوير خطط للتكيف تشمل إنشاء مراكز تبريد، وإصدار إنذارات مبكرة، وتعزيز جاهزية القطاع الصحي للتعامل مع الظروف المناخية القاسية.
In one of the deadliest climate disasters to hit the old continent in recent years, recent data revealed nearly 12,000 deaths due to the exceptional heatwave that swept across Europe last month, according to a preliminary tally prepared by Agence France-Presse based on official national data.
The statistics showed that the record temperatures that struck a large number of European countries led to an increase in mortality rates, particularly among the elderly and those with chronic illnesses, alongside increased pressure on hospitals and emergency services, amid warnings that extreme weather phenomena are becoming more frequent and severe due to climate change.
Several European countries experienced unprecedented heatwaves, with temperatures in some areas exceeding 45 degrees Celsius, resulting in widespread wildfires, disruption of some transportation services, and restrictions on water usage, as well as significant impacts on the agriculture and energy sectors.
Climate experts warn that the continued rise in global temperatures could make severe heatwaves more frequent and prolonged, necessitating enhanced adaptation plans to cope with climate changes and the development of early warning systems to protect the most vulnerable groups.
Heatwaves are among the deadliest natural disasters worldwide, as their health effects are often indirect, resulting from heat strokes, dehydration, and heat stress, in addition to exacerbating heart, respiratory, and kidney diseases.
Europe has witnessed a series of record heatwaves in recent years, the most notable being the summer of 2003, which claimed the lives of over 70,000 people, before the phenomenon recurred with increasing frequency amid rising average global temperatures.
Scientists confirm that climate change resulting from increased greenhouse gas emissions has made heatwaves more likely and more intense compared to past decades, prompting European governments to develop adaptation plans that include establishing cooling centers, issuing early warnings, and enhancing the health sector's readiness to deal with extreme weather conditions.
