أعلنت السلطات الإيطالية، أمس (الثلاثاء)، عن اكتشاف استثنائي لآلاف آثار أقدام الديناصورات في حديقة ستيلفيو الوطنية بجبال الألب الإيطالية، في منطقة لومبارديا الشمالية، وصفها خبراء بأنها «واحدة من أغنى وأقدم المجموعات في العالم».
واكتشف المصور البري إيليو ديلا فيريرا الآثار في سبتمبر الماضي أثناء تصويره الحياة البرية في وادي فرايلي الجليدي، على ارتفاع يزيد على 2000 متر، قرب بلدة بورميو التي ستستضيف منافسات التزلج في أولمبياد ميلانو كورتينا الشتوي 2026.
**media«2631732»**
20 ألف بصمة ديناصورية
وتمتد الآثار على منحدر شبه رأسي لمسافة تصل إلى 5 كيلومترات، وتشمل آلاف البصمات، أوصلتها تقديرات إلى 20 ألفاً، بعضها يصل عرضه إلى 40 سنتيمتراً مع علامات مخالب واضحة.
وقال رئيس إقليم لومبارديا، أتيليو فونتانا، في مؤتمر صحفي بميلانو: «تعد هذه المجموعة من آثار أقدام الديناصورات من أهم المجموعات من نوعها في أوروبا، إن لم تكن في العالم»، مشيراً إلى أنها تمتد على مئات الأمتار وتعكس سلوكيات حيوانية متنوعة، مثل حركة القطعان المتزامنة وأماكن التجمع.
ووصف عالم الحفريات كريستيانو دال ساسو من متحف التاريخ الطبيعي في ميلانو الاكتشاف بأنه «من أروع المواقع التي رأيتها في 35 عاماً»، مؤكداً أنه يمثل أحد أغنى مواقع العصر الترياسي المتأخر (حوالى 210-220 مليون سنة).
**media«2631735»**
اكتشاف فريد في «الألب»
وتعود الآثار إلى نهاية العصر الترياسي (حوالى 220 مليون سنة)، عندما كانت المنطقة شاطئاً استوائياً لمحيط تيثيس القديم، مع سهول مدية واسعة.
وتركت ديناصورات بروسوروبود (أسلاف الصوروبودات العملاقة) هذه البصمات أثناء تجولها، ثم غطتها الرواسب لحمايتها، قبل أن ترفعها حركات تكتونية أثناء تشكل جبال الألب، ما جعلها شبه رأسية اليوم.
**media«2631734»**
ويُعد هذا الاكتشاف الأول من نوعه في المنطقة، وأحد أكبر المواقع عدداً وتنوعاً في العالم لتلك الحقبة، مقارنة بمواقع أخرى مثل تلك في أستراليا (أكبر بصمة فردية 1.7 متر)، أو بوليفيا (أكبر عدد آثار ثيروبودات)، ووصف فونتانا الاكتشاف بـ«هدية للأولمبياد»، رغم صعوبة الوصول إليه شتاءً.
The Italian authorities announced yesterday (Tuesday) an exceptional discovery of thousands of dinosaur footprints in the Stelvio National Park in the Italian Alps, in the northern Lombardy region, which experts described as "one of the richest and oldest collections in the world."
The wild photographer Elio Della Ferreira discovered the footprints last September while photographing wildlife in the Frainy Glacier Valley, at an altitude of over 2000 meters, near the town of Bormio, which will host the skiing competitions in the Milan-Cortina Winter Olympics 2026.
**media«2631732»**
20,000 Dinosaur Footprints
The footprints extend over a nearly vertical slope for a distance of up to 5 kilometers, including thousands of prints, estimated to be around 20,000, some of which are up to 40 centimeters wide with clear claw marks.
Lombardy President Attilio Fontana said at a press conference in Milan: "This collection of dinosaur footprints is one of the most important of its kind in Europe, if not in the world," noting that it extends over hundreds of meters and reflects various animal behaviors, such as synchronized herd movements and gathering places.
Paleontologist Cristiano Dal Sasso from the Natural History Museum in Milan described the discovery as "one of the most amazing sites I have seen in 35 years," confirming that it represents one of the richest sites from the late Triassic period (around 210-220 million years ago).
**media«2631735»**
A Unique Discovery in the "Alps"
The footprints date back to the end of the Triassic period (around 220 million years ago), when the area was a tropical beach of the ancient Tethys Ocean, with extensive floodplains.
Prosauropod dinosaurs (ancestors of the giant sauropods) left these prints while wandering, which were then covered by sediments for protection, before being raised by tectonic movements during the formation of the Alps, making them nearly vertical today.
**media«2631734»**
This discovery is the first of its kind in the region and one of the largest sites in terms of number and diversity in the world for that era, compared to other sites such as those in Australia (the largest individual footprint is 1.7 meters) or Bolivia (the largest number of theropod footprints). Fontana described the discovery as "a gift for the Olympics," despite the difficulty of accessing it in winter.
