توصلت دراسة حديثة نُشرت في مجلة «Cell» إلى أن أجزاء الجسم البشري لا تتقدم في العمر بالمعدل نفسه، فقد أظهرت الأبحاث أن بعض الأعضاء تبدأ في إظهار علامات التآكل والشيخوخة مبكرا مقارنة بغيرها.
وفقا لما ذكره الدكتور مايكل سنايدر، مدير مركز الجينوميات والطب الشخصي بجامعة ستانفورد، فإن الجسم البشري يشبه السيارة قائلا: «مع مرور الزمن، يتقدم العمر بالكل، لكن بعض الأجزاء تتآكل بشكل أسرع».
وأوضح سنايدر، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة، أن تتبع هذه التغيرات يساعد العلماء على فهم عملية الشيخوخة بشكل أفضل، ما قد يؤدي يوما ما إلى تطوير أدوات لإبطائها.
وفي الدراسة، قام باحثون من الأكاديمية الصينية للعلوم بتحليل البروتينات لفهم كيفية وتوقيت تقدم أجزاء الجسم في العمر، وجمع الباحثون 516 عينة نسيجية من 76 شخصا تراوح أعمارهم بين 14 و68 عاما، توفوا بسبب إصابات في الدماغ، كما شملت العينات أعضاء مثل القلب، الرئتين، الكبد، البنكرياس، الطحال، الأمعاء، الغدد الكظرية، الجلد.
وأظهرت الدراسة أن عملية الشيخوخة تتسارع بشكل عام حول سن الـ50، لكن الأعضاء تتقدم في العمر وفقا لجداول زمنية مختلفة، فعلى سبيل المثال، يبدأ الشريان الأورطي (أكبر شريان في الجسم)، والطحال، والغدد الكظرية في إظهار تغيرات ملحوظة في بروتيناتها بحلول سن الـ30، كما تشير هذه التغيرات المبكرة في الشريان الأورطي إلى أن التغيرات في الأوعية الدموية قد تكون محركا رئيسيا للشيخوخة العامة.
وأشار الدكتور فاديم غلاديشيف، أستاذ الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد، إلى أن نتائج الدراسة مثيرة للاهتمام لكنها صعبة التطبيق في الممارسة الطبية حاليا، موضحا أن التغيرات في البروتينات المرتبطة بالعمر قد تكون ضارة، محايدة، أو حتى مفيدة، وهو ما يتطلب المزيد من البحث لفهمه.
ومن النتائج المثيرة أيضا اكتشاف تراكم بروتين الأميلويد، المرتبط عادة بمرض الـ«ألزهايمر»، في أعضاء أخرى تتقدم في العمر، كما حدد الباحثون بروتينات في الدم قد تساهم في الشيخوخة، ما يفتح الباب لتطوير علاجات مستقبلية تستهدف هذه البروتينات لإبطاء عملية الشيخوخة.
وأكدت الدكتورة مانيشا باروليكار، رئيسة قسم طب الشيخوخة في مركز هاكنساك الطبي الجامعي، أن الدراسة تؤكد أهمية تبني عادات صحية مبكرا.
وتشمل هذه العادات تناول نظام غذائي متوازن، وممارسة الرياضة، والحصول على قسط كافٍ من النوم، وإدارة التوتر، وممارسة التأمل، والبقاء على تواصل مع المجتمع، وأضافت أن البدء بهذه العادات في العشرينات والثلاثينات من العمر قد يساعد في إبطاء وتيرة الشيخوخة.
A recent study published in the journal "Cell" found that parts of the human body do not age at the same rate. Research has shown that some organs begin to show signs of wear and aging earlier compared to others.
According to Dr. Michael Snyder, director of the Stanford Center for Genomics and Personalized Medicine, the human body is like a car, stating: "Over time, everything ages, but some parts wear out faster."
Snyder, who did not participate in the new study, explained that tracking these changes helps scientists better understand the aging process, which may one day lead to the development of tools to slow it down.
In the study, researchers from the Chinese Academy of Sciences analyzed proteins to understand how and when parts of the body age. The researchers collected 516 tissue samples from 76 individuals aged between 14 and 68 years, who died due to brain injuries. The samples included organs such as the heart, lungs, liver, pancreas, spleen, intestines, adrenal glands, and skin.
The study showed that the aging process generally accelerates around the age of 50, but organs age according to different timelines. For example, the aorta (the largest artery in the body), spleen, and adrenal glands begin to show noticeable changes in their proteins by the age of 30. These early changes in the aorta suggest that changes in blood vessels may be a major driver of overall aging.
Dr. Vadim Gladyshev, a professor of medicine at Harvard Medical School, noted that the study's findings are interesting but challenging to apply in current medical practice, explaining that age-related changes in proteins can be harmful, neutral, or even beneficial, which requires further research to understand.
Another intriguing finding was the discovery of amyloid protein accumulation, typically associated with Alzheimer's disease, in other aging organs. Researchers also identified proteins in the blood that may contribute to aging, opening the door for the development of future treatments targeting these proteins to slow down the aging process.
Dr. Manisha Barulikar, head of the geriatrics department at Hackensack University Medical Center, emphasized that the study highlights the importance of adopting healthy habits early on.
These habits include eating a balanced diet, exercising, getting enough sleep, managing stress, practicing meditation, and staying connected with the community. She added that starting these habits in one's twenties and thirties may help slow the pace of aging.
