ابتكر فريق من جامعة كاليفورنيا، نوعًا جديدًا من الجليد يُعرف باسم «جيلي آيس»، وهو هلام مائي طري يمكن إعادة استخدامه بالكامل وقابل للتحلل، ما قد يغيّر مستقبل التخزين البارد للأطعمة مثل اللحوم والأسماك.
يشكل الماء 90% من مكونات هذا الجليد الذي يشبه الجيلاتين، لكنه يتميز بأنه يتجمد ويذوب دون أن يتحول إلى ماء سائل كامل، مما يقلل من فرص تكاثر البكتيريا وانتقال الأمراض. ويمكن تطهيره وإعادة استخدامه مرات عدة، بخلاف الثلج التقليدي.
وجاءت فكرة تطوير «جيلي آيس» من مخاوف الباحثين الصحية المتعلقة بالثلج المذاب المستخدم في تبريد المأكولات البحرية. واستلهم الفريق تصميمه من التوفو المجمد، إذ حافظ على الماء أثناء التجمد وتخلص منه عند الذوبان بطريقة مبتكرة.
وأوضحت الباحثة المشاركة في المشروع جيا هان زو أن «جيلي آيس» لا يزال بحاجة لاجتياز اختبارات الشركات لتصميم منتجاته على نطاق واسع، لكنه يقدم إمكانيات كبيرة، مثل صناعته بأشكال متنوعة، مع كونه صديقًا للبيئة لأنه قابل للتحلل بالكامل.
هذا الابتكار يحوّل مفهوم الجليد التقليدي من مادة صلبة إلى مادة هلامية مبتكرة، قادرة على الحفاظ على برودة الطعام بشكل أكثر أمانًا واستدامة.
A team from the University of California has developed a new type of ice known as "Jelly Ice," which is a soft, water-based gel that is fully reusable and biodegradable, potentially changing the future of cold storage for foods like meat and fish.
Water makes up 90% of the components of this gelatin-like ice, but it is unique in that it freezes and melts without turning into liquid water completely, reducing the chances of bacterial growth and disease transmission. It can be sanitized and reused multiple times, unlike traditional ice.
The idea for developing "Jelly Ice" came from researchers' health concerns regarding melted ice used for cooling seafood. The team drew inspiration for its design from frozen tofu, as it retains water during freezing and releases it innovatively upon melting.
Co-researcher Jia Han Zhu explained that "Jelly Ice" still needs to pass corporate tests for large-scale product design, but it offers great potential, such as being manufactured in various shapes while being environmentally friendly because it is fully biodegradable.
This innovation transforms the concept of traditional ice from a solid material into an innovative gel-like substance capable of keeping food cold in a safer and more sustainable manner.
