أثار عمدة لندن صادق خان، جدلا واسعا بعد ارتفاع نسبة الاعتداءات والسرقات في العاصمة البريطانية.
81
المسؤولة في منظمة «ريفيروم يو كيه» ليلى كانينغهام، حاصرت عمدة لندن في الشارع بعدد من الأسئلة: «ارتفعت جرائم السكاكين في عامين فقط، بنسبة 60%. لا شيء يُقال عن ازدياد جرائم السكاكين؟ تمت سرقة 81,000 هاتف..لا شيء يُهمك؟!».
ورغم صيحات الاستهجان التي حاصرت عمدة لندن، تجاهل صادق خان الإجابة على أسئلة ليلى كانينغهام، ومضى محاطا بعدد من رجال الأمن الذين يتقدمهم قائد شرطة العاصمة مارك رولي، ما أثار موجة من الانتقادات التي وصفت عمدة لندن بالتعالي.
يذكر أن ليلى كانينغهام، سياسية ومحامية مسلمة من أصول مصرية، انشقت أخيراً عن حزب المحافظين وانضمت لحزب الإصلاح في منظمة «ريفووم يو كيه»، وتم ترشيحها من قبل حزب «الإصلاح» لخوض سباق انتخابات عمدة لندن في مايو 2028، لتكون بذلك أول سيدة مسلمة من أصول عربية تُرشّح لهذا المنصب في تاريخ بريطانيا.
وُلدت ليلى في لندن لأبوين مصريين مهاجرين استقرا في البلاد في الستينات، وترعرعت في العاصمة البريطانية. تخرجت لاحقًا محامية جنائية، قبل أن تعمل مدعية عامة في هيئة النيابة الملكية (CPS)، وتولّت قضايا بارزة، من بينها محاكمة الجاني في حادثة بوابات قصر باكنغهام. لكنها استقالت من منصبها بعد إعلان انضمامها إلى حزب «الإصلاح» في يونيو 2025، نظرًا لتعارض ذلك مع قواعد الحياد السياسي المفروضة على موظفي الخدمة المدنية.
إلى جانب مسيرتها القانونية، تُعرف ليلى بأنها أم لسبعة أطفال، ورائدة أعمال، وناشطة مجتمعية تتمتع بشجاعة لا يستهان بها، خصوصًا بعد ملاحقتها مجموعة لصوص استهدفوا أبناءها، ما أكسبها لقب «الأم اليقظة». كما عملت في السنوات الأخيرة على مبادرات للحد من الجريمة وتعزيز السلامة المجتمعية.
80
لكن ترشيح ليلى عن حزب «الإصلاح» لا يخلو من الجدل. فالحزب، الذي يتزعّمه نايجل فاراج والمعروف بخطابه المتشدّد ضد الهجرة وانتقاده للإسلام، يُقدّم الآن امرأة مسلمة ذات أصول عربية كواجهة بارزة. يرى البعض ذلك محاولة لتجميل الصورة، بينما يراه الآخرون مؤشرًا لتطور في عقلية الحزب.
ظهرت ليلى إلى جانب فاراج في إطلاق حملته الصيفية لمكافحة الجريمة، وحظيت بدعم لافت داخل الحزب. ووفق مصادر مقربة، يرى بعض قادة «الإصلاح» أنها مرشّحة قوية قادرة على تحقيق اختراق انتخابي، باعتبارها «أمًا مسلمة معتدلة، تتحدث بعقلانية، وتتواصل مع شرائح متنوعة».
The Mayor of London, Sadiq Khan, sparked widespread controversy after the rise in assaults and thefts in the British capital.
81
Leila Cunningham, an official at the organization "Reform UK," confronted the Mayor of London on the street with a series of questions: "Knife crimes have increased by 60% in just two years. Is there nothing being said about the rise in knife crimes? 81,000 phones have been stolen... doesn't that concern you?!"
Despite the jeers surrounding the Mayor of London, Sadiq Khan ignored Leila Cunningham's questions and continued on, surrounded by several security personnel led by the Metropolitan Police Chief, Mark Rowley, which sparked a wave of criticism labeling the Mayor of London as aloof.
It is worth noting that Leila Cunningham, a Muslim politician and lawyer of Egyptian descent, recently defected from the Conservative Party and joined the Reform Party in the "Reform UK" organization. She has been nominated by the "Reform" Party to run in the London mayoral election in May 2028, making her the first Muslim woman of Arab descent to be nominated for this position in British history.
Leila was born in London to Egyptian immigrant parents who settled in the country in the 1960s, and she grew up in the British capital. She later graduated as a criminal lawyer before working as a prosecutor in the Crown Prosecution Service (CPS), handling high-profile cases, including the prosecution of the perpetrator in the Buckingham Palace gates incident. However, she resigned from her position after announcing her joining the "Reform" Party in June 2025, due to a conflict with the political neutrality rules imposed on civil service employees.
In addition to her legal career, Leila is known as a mother of seven, an entrepreneur, and a community activist with considerable courage, especially after she pursued a group of thieves who targeted her children, earning her the title of "the vigilant mother." In recent years, she has also worked on initiatives to reduce crime and enhance community safety.
80
However, Leila's nomination by the "Reform" Party is not without controversy. The party, led by Nigel Farage and known for its hardline stance against immigration and criticism of Islam, is now presenting a Muslim woman of Arab descent as a prominent figure. Some see this as an attempt to beautify the party's image, while others view it as a sign of evolution in the party's mentality.
Leila appeared alongside Farage at the launch of his summer campaign against crime and received notable support within the party. According to close sources, some leaders of "Reform" see her as a strong candidate capable of making an electoral breakthrough, considering her a "moderate Muslim mother who speaks rationally and connects with diverse segments."