في تطور مقلق، أطلقت السلطات الصحية في عدة دول أوروبية، بما في ذلك إسبانيا وإيطاليا واليونان، تحذيرات عاجلة من مخاطر صحية مرتبطة بانتشار بكتيريا الضمة الخطيرة في المياه الدافئة قليلة الملوحة، التي تزدهر في ظل ارتفاع درجات الحرارة الناتج عن التغيرات المناخية، ما أثار حالة من الذعر في المناطق الساحلية المزدحمة بالسياح.
21
وقررت السلطات في فالنسيا إغلاق 3 شواطئ شهيرة، وهي شاطئ المالفار، شاطئ الكابيليو، وشاطئ بوبليتس، لم تسلم من هذه الأزمة، حيث أدت الفحوصات التي أجرتها السلطات المحلية إلى اكتشاف مستويات خطيرة من البكتيريا، ما دفع إلى حظر السباحة مؤقتاً لحماية السكان والزوار.
وجاء هذا الإجراء بعد تقارير عن إصابات مرتبطة بالمياه الملوثة، بما في ذلك حالات التهابات جلدية حادة واضطرابات معوية لدى السباحين، حيث أكدت السلطات الصحية في فالنسيا أن ارتفاع درجات حرارة المياه، إلى جانب الفيضانات المدمرة التي ضربت المنطقة في أكتوبر 2024، ساهمت في خلق بيئة مثالية لنمو هذه البكتيريا.
20
كما أثارت الروائح الكريهة الناتجة عن تحلل المواد العضوية في المياه الراكدة بعد الفيضانات مخاوف إضافية من مخاطر صحية، بما في ذلك احتمال انتشار الأمراض عبر البعوض، ما دفع السلطات في تلك البلاد للمطالبة بضرورة تجنب السباحة في المناطق المتضررة، خاصة لمن لديهم جروح مفتوحة، والامتناع عن تناول المحار أو الأسماك النيئة من المناطق الملوثة، واستخدام معدات واقية (كمامات، قفازات، نظارات) للمتطوعين وعمال الإنقاذ في المناطق المنكوبة.
22
ولم تقتصر هذه الأزمة على المناطق الشاطئية المحصورة في فالنسيا، بل تمتد إلى مناطق أخرى في أوروبا، حيث أبلغت دول مثل فرنسا وكرواتيا عن حالات مماثلة، ويشير الخبراء إلى أن التغيرات المناخية، بما في ذلك الجفاف الشديد وارتفاع درجات الحرارة، تزيد من تفاقم المشكلة، ما يجعلها تهديدًا مستمرًا للصحة العامة والسياحة.
وفي السنوات الأخيرة، أصبحت الأمراض المنقولة عبر المياه مصدر قلق متزايد في أوروبا، خاصة مع التغيرات المناخية التي تؤدي إلى ارتفاع درجات حرارة المياه السطحية وزيادة الظواهر الجوية المتطرفة مثل الفيضانات والجفاف.
وتُعد البكتيريا مثل الضمة من الكائنات الحية الدقيقة التي تزدهر في المياه الدافئة قليلة الملوحة، مثل مياه البحر الأبيض المتوسط في مناطق مثل فالنسيا بإسبانيا، وهذه البكتيريا يمكن أن تسبب أمراضًا خطيرة، مثل التهابات الجلد، الإسهال الحاد، أو حتى التسمم الدموي في الحالات الشديدة، خاصة للأفراد الذين لديهم جروح مفتوحة أو أجهزة مناعية ضعيفة.
ووفقًا لمنظمة الصحة العالمية، فإن المياه الملوثة تتسبب سنويًا في وفاة 1.8 مليون شخص حول العالم، مع تزايد المخاطر في المناطق الساحلية التي تشهد سياحة مكثفة، وخلال فصل الصيف الجاري، أصدر المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها تحذيرات عاجلة بشأن انتشار بكتيريا الضمة في المياه الدافئة قليلة الملوحة، مشيرًا إلى ضرورة تجنب السباحة في المناطق المتضررة لمن لديهم جروح أو تناول المحار النيئ.
In a concerning development, health authorities in several European countries, including Spain, Italy, and Greece, have issued urgent warnings about health risks associated with the spread of the dangerous Vibrio bacteria in warm, low-salinity waters, which thrive in the context of rising temperatures due to climate change, causing panic in coastal areas crowded with tourists.
21
Authorities in Valencia have decided to close three popular beaches, namely Malvarrosa Beach, Cabanyal Beach, and Poblets Beach, which have not escaped this crisis, as local inspections revealed dangerous levels of bacteria, prompting a temporary swimming ban to protect residents and visitors.
This action came after reports of infections linked to contaminated waters, including cases of severe skin infections and gastrointestinal disorders among swimmers, with health authorities in Valencia confirming that rising water temperatures, along with the devastating floods that hit the area in October 2024, contributed to creating an ideal environment for the growth of this bacteria.
20
The foul odors resulting from the decomposition of organic materials in stagnant waters after the floods have raised additional health concerns, including the potential spread of diseases through mosquitoes, prompting authorities in those countries to urge the necessity of avoiding swimming in affected areas, especially for those with open wounds, refraining from consuming shellfish or raw fish from contaminated areas, and using protective equipment (masks, gloves, goggles) for volunteers and rescue workers in the disaster-stricken areas.
22
This crisis is not limited to the coastal areas confined to Valencia but extends to other regions in Europe, where countries like France and Croatia have reported similar cases. Experts indicate that climate change, including severe drought and rising temperatures, exacerbates the problem, making it a persistent threat to public health and tourism.
In recent years, waterborne diseases have become an increasing concern in Europe, especially with climate changes leading to rising surface water temperatures and an increase in extreme weather phenomena such as floods and droughts.
Bacteria like Vibrio are microorganisms that thrive in warm, low-salinity waters, such as the Mediterranean Sea in areas like Valencia, Spain. These bacteria can cause serious illnesses, such as skin infections, severe diarrhea, or even septicemia in severe cases, particularly for individuals with open wounds or weakened immune systems.
According to the World Health Organization, contaminated water causes the deaths of 1.8 million people worldwide each year, with increasing risks in coastal areas experiencing intensive tourism. During the current summer, the European Centre for Disease Prevention and Control issued urgent warnings about the spread of Vibrio bacteria in warm, low-salinity waters, emphasizing the need to avoid swimming in affected areas for those with wounds or consuming raw shellfish.
