تُعد جزيرة بيتكيرن، الواقعة في قلب المحيط الهادئ، أكثر جزر العالم عزلة، حيث يقطنها 35 شخصاً فقط، وتبعد 336 ميلاً عن أقرب موقع مأهول، ولا يوجد مطار في الجزيرة، ولا يمكن الوصول إليها إلا عبر رحلة بحرية تستغرق يومين، بحسب صحيفة The Sun.
تُشكل بيتكيرن، إلى جانب جزر هندرسون، دوسي، وأوينو، أرخبيل جزر بيتكيرن، وهي الجزيرة الوحيدة المأهولة ضمن هذه المجموعة، مما يجعلها واحدة من أصغر الأقاليم في العالم من حيث عدد السكان الدائمين.
تكونت جزيرة بيتكيرن، التي تُعد إقليماً بريطانياً عابراً للمحيطات، من بركان، وتقع مستوطنتها الرئيسية، آدامزتاون، داخل حوض بركاني.
وينحدر سكان الجزيرة من تسعة متمردين بريطانيين من سفينة HMS Bounty و12 امرأة من تاهيتي، الذين استقروا في الجزيرة عام 1790 بعد تمردهم على قبطان السفينة وإحراقها في خليج باونتي، حيث لا يزال بالإمكان رؤية حطامها تحت الماء.
ويعتمد السكان على العسل، السياحة، والزراعة كمصادر دخل رئيسية، ويستخدمون الدولار النيوزيلندي كعملة رسمية، مع وصول سفن الإمداد من نيوزيلندا، التي تبعد 3,106 أميال، أربع مرات سنوياً.
وكانت جزر بيتكيرن موطناً للبولينيزيين قبل أن يهجروها بحلول القرن السابع عشر، اكتشفها الملاح البرتغالي بيدرو فرنانديز دي كويروس عام 1606، ثم أعيد اكتشافها عام 1767 بواسطة روبرت بيتكيرن، وهو بحار بريطاني يبلغ من العمر 15 عاماً، والذي سُميت الجزر باسمه.
عاش المتمردون وعائلاتهم في عزلة لمدة 20 عاماً حتى اكتشفها صيادو الحيتان الأمريكيون عام 1808، ثم بدأت السفن الأخرى، خاصة من بريطانيا في زيارة الجزيرة وتزويدها بالإمدادات، مما ساهم في نمو السكان، حيث بلغ ذروته عند 233 نسمة في منتصف القرن التاسع عشر، لكن الهجرة إلى نيوزيلندا أدت إلى انخفاض عدد السكان بشكل كبير.
في عام 1988، أُدرجت جزر بيتكيرن، بما فيها تنوعها البيولوجي الغني من الطيور والحياة البحرية، كموقع تراث عالمي من قِبل اليونسكو.
تُدار الجزيرة اليوم من قِبل المفوض البريطاني العالي في نيوزيلندا، إيوان توماس، رغم أنها تظل إقليماً بريطانياً يخضع لسيادة الملك تشارلز الثالث، الذي لم يزر الجزيرة، على عكس الأمير فيليب الذي توقف بها عام 1971 خلال رحلة على اليخت الملكي بريتانيا.
وتتميز الجزيرة بحياة هادئة ولكنها مليئة بالتحديات بسبب عزلتها وحجمها الصغير (4.6 كيلومترات مربعة)، يتحدث السكان اللغتين الإنجليزية والبيكتيرن، وهي مزيج من الإنجليزية والتاهيتية. تحتوي الجزيرة على كنيسة، ملعب تنس، ومتحف يعرض آثاراً من سفينة HMS Bounty.
وتستقبل الجزيرة سفناً سياحية بشكل دوري، مما يوفر مصدر دخل إضافي. ومع ذلك، تحذر إدارة الهجرة في بيتكيرن من أن الحياة في الجزيرة تتطلب مهارات متعددة ومرونة للتعامل مع التحديات اليومية، مثل انقطاع الكهرباء أو نقص الإمدادات.
وتُبرز بيتكيرن نموذجاً فريداً للمجتمعات الصغيرة المعزولة التي تعتمد على الاكتفاء الذاتي والسياحة المحدودة، ومع ذلك تواجه تحديات مثل شيخوخة السكان والهجرة المستمرة إلى نيوزيلندا، مما يهدد استدامة المجتمع، كما تُثير قصة الجزيرة اهتماماً عالمياً بسبب تاريخها المرتبط بالتمرد على سفينة HMS Bounty، والذي تم تخليده في أفلام وروايات.
Pitcairn Island, located in the heart of the Pacific Ocean, is the most isolated island in the world, inhabited by only 35 people, and is 336 miles away from the nearest inhabited location. There is no airport on the island, and it can only be reached by a two-day sea voyage, according to the newspaper The Sun.
Along with Henderson, Ducie, and Oeno Islands, Pitcairn forms the Pitcairn Islands archipelago, and it is the only inhabited island in this group, making it one of the smallest territories in the world in terms of permanent population.
Pitcairn Island, which is a British overseas territory, was formed from a volcano, and its main settlement, Adamstown, is located within a volcanic basin.
The island's inhabitants are descended from nine British mutineers from the ship HMS Bounty and 12 Tahitian women, who settled on the island in 1790 after mutinying against the ship's captain and burning the ship in Bounty Bay, where its wreck can still be seen underwater.
The residents rely on honey, tourism, and agriculture as their main sources of income, using the New Zealand dollar as their official currency, with supply ships arriving from New Zealand, which is 3,106 miles away, four times a year.
The Pitcairn Islands were home to Polynesians before they abandoned them by the 17th century. They were discovered by the Portuguese navigator Pedro Fernández de Quirós in 1606 and then rediscovered in 1767 by Robert Pitcairn, a 15-year-old British sailor, after whom the islands are named.
The mutineers and their families lived in isolation for 20 years until they were discovered by American whalers in 1808. Other ships, especially from Britain, then began to visit the island and supply it, contributing to population growth, which peaked at 233 inhabitants in the mid-19th century, but emigration to New Zealand led to a significant decline in the population.
In 1988, the Pitcairn Islands, including their rich biodiversity of birds and marine life, were designated a UNESCO World Heritage Site.
The island is currently administered by the British High Commissioner in New Zealand, Iona Thomas, although it remains a British territory under the sovereignty of King Charles III, who has not visited the island, unlike Prince Philip, who stopped there in 1971 during a trip on the royal yacht Britannia.
The island features a quiet life but is filled with challenges due to its isolation and small size (4.6 square kilometers). The residents speak both English and Pitkern, which is a mix of English and Tahitian. The island has a church, a tennis court, and a museum displaying artifacts from the ship HMS Bounty.
The island periodically receives cruise ships, providing an additional source of income. However, the Pitcairn Immigration Office warns that life on the island requires multiple skills and flexibility to deal with daily challenges, such as power outages or supply shortages.
Pitcairn exemplifies a unique model of small, isolated communities that rely on self-sufficiency and limited tourism. However, it faces challenges such as an aging population and ongoing emigration to New Zealand, threatening the community's sustainability. The island's story also sparks global interest due to its history linked to the mutiny on the ship HMS Bounty, which has been immortalized in films and novels.
