في خطوة وُصفت بأنها «تاريخية ومحاسبة طال انتظارها»، أعلن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، إطلاق تحقيق وطني شامل في قضايا الاستغلال المنظم، الذي تعرضت له آلاف الفتيات في عدد من المدن البريطانية، وذلك بموجب قانون التحقيقات الرسمي.
وجاء هذا التحول الكبير بعد شهور من الضغوط السياسية والشعبية، وتأكيدات على وجود «تقصير مؤسسي» في حماية الضحايا، لا سيما من الفتيات البيض اللاتي تجاهلهن المسؤولون خوفاً من توجيه اتهامات بالعنصرية؛ بسبب خلفيات الجناة العرقية، التي ارتبطت في كثير من الحالات بأشخاص من أصول باكستانية، وفق ما كشفته صحيفة Mail Online.
التحقيق الوطني جاء استجابة لتوصيات تقرير صادم أعدته البارونة لويز كيسي، الخبيرة في إدارة الأزمات الحكومية، وكلفها به ستارمر شخصياً، ويتوقع نشره الأسبوع المقبل. وقد أقر ستارمر قائلاً: «قرأت كل كلمة في التقرير، وأوافق على توصيات البارونة كيسي. إنه القرار الصائب».
وتعهد رئيس الوزراء بأن يكون التحقيق رسميّاً ومنظماً، لافتاً إلى أنه لم يكن يعارض الفكرة مسبقًا، بل فضّل التأكد من الحاجة إليها عبر مراجعة دقيقة. وقال: «أردت أولاً تنفيذ نحو 200 توصية من تقارير سابقة قبل توسيع نطاق التحقيق».
من جهتها، شنّت زعيمة حزب المحافظين كيمي بادينوك هجوماً على ستارمر، منتقدة تردده وتأخره في اتخاذ القرار، قائلة: «طالبتُ بتحقيق وطني منذ يناير. هذا التأخير ظلم للضحايا، والعدالة المتأخرة هي عدالة ناقصة».
وتعود جذور القضية إلى أكثر من عقد، إذ كشفت تحقيقات ومحاكمات منذ عام 2010 أنماط استغلال جنسي مروع في مدن مثل روثرهام وتيلفورد وروشديل، وسط تقارير عن فشل السلطات في التحرك الحاسم رغم الأدلة المتراكمة.
وارتفعت وتيرة المطالب بتحقيق وطني منذ مطلع 2024، بدعم من شخصيات بارزة، من بينهم الملياردير إيلون ماسك، الذي انتقد الحكومة على منصته الاجتماعية.
وفيما يُتوقع أن يلقى الإعلان ترحيباً من قبل الضحايا والناجين، يطالب كثيرون بإجراءات فورية وليس فقط تحقيقات مطولة. وقد أكد ستارمر أنه استمع شخصيّاً لشهادات مؤلمة من ناجيات، عبّرن عن رغبتهن في عدالة حقيقية وسريعة.
ويهدف التحقيق المرتقب إلى كشف أوجه القصور المؤسسي والفجوات العرقية والثقافية التي حالت دون حماية الفتيات، في واحدة من أخطر القضايا الأخلاقية التي تواجه المجتمع البريطاني في العصر الحديث.
تحقيق وطني يهز بريطانيا.. «تقصير مؤسسي» وفشل في حماية آلاف الفتيات
In a move described as "historic and a long-awaited accountability," British Prime Minister Keir Starmer announced the launch of a comprehensive national inquiry into organized exploitation that thousands of girls have faced in several British cities, under the Official Investigations Act.
This significant shift came after months of political and public pressure, and assurances of "institutional failure" in protecting victims, particularly white girls who were overlooked by officials for fear of being accused of racism due to the ethnic backgrounds of the perpetrators, which in many cases were linked to individuals of Pakistani origin, as revealed by the Mail Online.
The national inquiry was initiated in response to the recommendations of a shocking report prepared by Baroness Louise Casey, an expert in government crisis management, who was personally commissioned by Starmer, and is expected to be published next week. Starmer acknowledged, saying, "I have read every word in the report, and I agree with Baroness Casey's recommendations. It is the right decision."
The Prime Minister pledged that the inquiry would be formal and organized, noting that he did not oppose the idea beforehand but preferred to ensure its necessity through a thorough review. He stated, "I wanted to first implement about 200 recommendations from previous reports before expanding the scope of the inquiry."
For her part, Conservative Party leader Kemi Badenoch launched an attack on Starmer, criticizing his hesitation and delay in making the decision, saying, "I have called for a national inquiry since January. This delay is an injustice to the victims, and delayed justice is incomplete justice."
The roots of the issue date back over a decade, as investigations and trials since 2010 have revealed horrific patterns of sexual exploitation in cities like Rotherham, Telford, and Rochdale, amid reports of authorities failing to take decisive action despite the mounting evidence.
The calls for a national inquiry have intensified since early 2024, supported by prominent figures, including billionaire Elon Musk, who criticized the government on his social media platform.
While the announcement is expected to be welcomed by victims and survivors, many are demanding immediate action and not just prolonged investigations. Starmer has confirmed that he personally listened to painful testimonies from survivors, who expressed their desire for real and swift justice.
The upcoming inquiry aims to uncover institutional shortcomings and racial and cultural gaps that have hindered the protection of girls, in one of the most serious moral issues facing British society in modern times.
