أعلنت شرطة لندن أن مواطناً يحمل الجنسية البريطانية والأذربيجانية قبض عليه في قبرص للاشتباه في تجسسه على قاعدة جوية بريطانية في الجزيرة الواقعة على البحر المتوسط وإمداد الحرس الثوري الإيراني بمعلومات.
وأفادت الشرطة في بيان، اليوم (الجمعة)، بأن السلطات في قبرص اعتقلت رشاد سلطانوف (44 عاماً) من منطقة إزلنغتون شمال لندن في 17 يوليو، ويحتجز حالياً في انتظار انتهاء إجراءات تسليمه، وفق ما أوردت وكالة «رويترز».
وأشارت إلى أن القبض عليه جاء في إطار أول تحقيق تجريه بريطانيا في الخارج بموجب قانون الأمن القومي بقيادة شرطة مكافحة الإرهاب بشأن حوادث وقعت في قاعدة أكروتيري التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في قبرص بين 11 مايو و22 يونيو من العام الماضي.
وأكدت أن سلطانوف متهم بمراقبة القاعدة لصالح جهة معادية، وأنه نقل بعد ذلك المعلومات إلى الحرس الثوري الإيراني.
من جهتها، قالت رئيسة شرطة مكافحة الإرهاب في لندن هيلين فلاناغان في البيان إن «هذه القضية تظهر قدرتنا على استخدام قانون الأمن القومي خارج البلاد عندما تتعرض قواعد عسكرية بريطانية لاستهداف يُشتبه في وقوف دولة معادية وراءه».
يذكر أن قبرص تستضيف قاعدتين عسكريتين بريطانيتين تتمتعان بوضع سيادي، من بينهما قاعدة أكروتيري، والتي تعرضت لهجوم بطائرة مسيرة إيرانية في أوائل مارس، بعد أيام من بدء إسرائيل والولايات المتحدة توجيه ضربات إلى إيران.
ووافقت بريطانيا في بداية الحرب على طلب أمريكي باستخدام القواعد البريطانية لتنفيذ ضربات دفاعية ضد الصواريخ الإيرانية الموجودة في مستودعات التخزين أو على منصات الإطلاق.
The London police announced that a citizen holding British and Azerbaijani nationality was arrested in Cyprus on suspicion of spying on a British military base on the island located in the Mediterranean Sea and supplying the Iranian Revolutionary Guard with information.
The police stated in a statement today (Friday) that authorities in Cyprus arrested Rashad Sultanov (44 years old) from the Islington area of North London on July 17, and he is currently being held pending the completion of his extradition procedures, according to what was reported by Reuters.
They indicated that his arrest came as part of the first investigation conducted by Britain abroad under the National Security Act led by the Counter-Terrorism Police regarding incidents that occurred at the Akrotiri base of the Royal Air Force in Cyprus between May 11 and June 22 of last year.
They confirmed that Sultanov is accused of surveilling the base on behalf of an adversarial entity and that he subsequently relayed the information to the Iranian Revolutionary Guard.
For her part, the head of the Counter-Terrorism Police in London, Helen Flanagan, stated in the announcement that "this case demonstrates our ability to use the National Security Act abroad when British military bases are suspected of being targeted by a hostile state."
It is worth noting that Cyprus hosts two British military bases that enjoy sovereign status, including the Akrotiri base, which was attacked by an Iranian drone in early March, just days after Israel and the United States began launching strikes against Iran.
Britain agreed at the beginning of the war to a U.S. request to use the British bases to carry out defensive strikes against Iranian missiles located in storage facilities or on launch platforms.
