بدأت الولايات المتحدة تنفيذ واحدة من أكبر عمليات إنهاء الحماية القانونية للمهاجرين خلال السنوات الأخيرة، بعدما ألزمت وزارة الأمن الداخلي أصحاب العمل والشركات بإنهاء خدمات مئات الآلاف من العمال الأجانب المستفيدين من برنامج الحماية المؤقتة (TPS)، عقب حكم من المحكمة العليا منح الإدارة الضوء الأخضر للمضي في إنهاء البرنامج.
مهلة لإنهاء التصاريح
وبحسب إشعارات رسمية أصدرتها دائرة خدمات الجنسية والهجرة الأمريكية، تنتهي تصاريح العمل الخاصة بالمستفيدين من البرنامج وفق جدول زمني يبدأ خلال يوليو الجاري، إذ تنتهي تصاريح العمال القادمين من هايتي في 24 يوليو، بينما تنتهي تصاريح المستفيدين من سورية واليمن والصومال وجنوب السودان وإثيوبيا وميانمار في 17 يوليو، ما يضعهم أمام خطر فقدان وظائفهم والتعرض لإجراءات الترحيل حال بقائهم في الولايات المتحدة دون وضع قانوني.
حكم المحكمة العليا
ويستند القرار إلى الحكم الذي أصدرته المحكمة العليا الأمريكية الشهر الماضي، بأغلبية ستة أصوات مقابل ثلاثة، الذي أيد سلطة وزير الأمن الداخلي في إنهاء الحماية المؤقتة، رافضاً الطعون التي قدمها متضررون اعتبروا أن القرار يستند إلى دوافع سياسية أو تمييزية.
ارتباك في سوق العمل
وأثار القرار حالة من الارتباك داخل قطاع الأعمال الأمريكي، بعدما سارعت شركات عدة إلى إنهاء عقود بعض العاملين قبل انتهاء تصاريحهم، خشية التعرض للمساءلة القانونية أو العقوبات المرتبطة بتشغيل عمالة غير مصرح لها بالعمل.
ومن المتوقع أن ينعكس القرار بصورة مباشرة على قطاعات تعتمد بشكل كبير على العمالة الأجنبية، وفي مقدمتها الرعاية الصحية، ورعاية كبار السن، والبناء، والتصنيع، والنقل، إذ تشير التقديرات إلى أن أكثر من 330 ألف مواطن هايتي سيتأثرون بإنهاء الحماية، إلى جانب آلاف المستفيدين من الجنسيات الأخرى.
ما هو برنامج الحماية المؤقتة؟
وأُقر برنامج الحماية المؤقتة (TPS) عام 1990، ويمنح مواطني الدول التي تشهد حروباً أو نزاعات مسلحة أو كوارث طبيعية حق الإقامة والعمل بصورة قانونية داخل الولايات المتحدة إلى حين تحسن الأوضاع في بلدانهم.
سياسة إدارة ترمب
وتتبنى إدارة الرئيس دونالد ترمب سياسة تقضي بإنهاء الحماية عن عدد من الجنسيات، معتبرة أن البرنامج تحول مع مرور الوقت من إجراء إنساني مؤقت إلى وسيلة للإقامة الدائمة، بسبب التمديدات المتكررة التي أقرتها إدارات أمريكية سابقة.
ويرى مراقبون أن الحكم الأخير للمحكمة العليا قد يمهد الطريق لإنهاء الحماية المؤقتة عن جنسيات أخرى خلال الفترة القادمة، وفي مقدمتها السلفادور، إذ يواجه نحو 200 ألف من مواطنيها خطر فقدان وضعهم القانوني بحلول سبتمبر القادم، ما قد يوسع نطاق التداعيات الإنسانية والاقتصادية لسياسات الهجرة الأمريكية.
The United States has begun implementing one of the largest operations to end legal protections for immigrants in recent years, after the Department of Homeland Security mandated employers and companies to terminate the services of hundreds of thousands of foreign workers benefiting from the Temporary Protected Status (TPS) program, following a Supreme Court ruling that granted the administration the green light to proceed with ending the program.
Deadline for Ending Permits
According to official notices issued by the U.S. Citizenship and Immigration Services, the work permits for beneficiaries of the program will expire on a timeline starting this July, with permits for workers coming from Haiti expiring on July 24, while permits for beneficiaries from Syria, Yemen, Somalia, South Sudan, Ethiopia, and Myanmar will expire on July 17, putting them at risk of losing their jobs and facing deportation if they remain in the United States without legal status.
Supreme Court Ruling
The decision is based on a ruling issued by the U.S. Supreme Court last month, with a majority of six votes to three, which upheld the authority of the Secretary of Homeland Security to terminate temporary protections, rejecting appeals from affected individuals who argued that the decision was based on political or discriminatory motives.
Confusion in the Labor Market
The decision has caused confusion within the American business sector, as several companies rushed to terminate contracts of some workers before their permits expired, fearing legal accountability or penalties associated with employing unauthorized workers.
The decision is expected to have a direct impact on sectors that heavily rely on foreign labor, particularly healthcare, elder care, construction, manufacturing, and transportation, as estimates suggest that more than 330,000 Haitian nationals will be affected by the termination of protections, along with thousands of beneficiaries from other nationalities.
What is the Temporary Protected Status Program?
The Temporary Protected Status (TPS) program was established in 1990, granting citizens of countries experiencing wars, armed conflicts, or natural disasters the right to reside and work legally in the United States until conditions improve in their home countries.
Trump Administration Policy
The administration of President Donald Trump has adopted a policy to end protections for several nationalities, arguing that the program has gradually transformed from a temporary humanitarian measure into a means for permanent residency, due to repeated extensions granted by previous U.S. administrations.
Observers believe that the recent Supreme Court ruling may pave the way for the termination of temporary protections for other nationalities in the coming period, particularly El Salvador, as around 200,000 of its citizens face the risk of losing their legal status by next September, which could expand the humanitarian and economic repercussions of U.S. immigration policies.
