صدرت نتائج PISA 2025، وتحسّن موقع المملكة في بعض جوانب الأداء، وهذا أمر يستحق التقدير والإنصاف، خصوصًا أن التعليم لا يتغير بقرار سريع، ولا تظهر نتائج إصلاحاته في عام أو عامين. لكن فرحتنا بأي تقدم لا ينبغي أن تمنع السؤال الأصعب: هل هذا هو الموقع الذي يليق بالتعليم السعودي وبطموح المملكة؟
اقتربنا من عشرة أعوام منذ دخول المملكة اختبارات PISA، وخضنا تجارب متتالية مع الاختبارات الدولية بمختلف مسمياتها؛ بيزا، وتيمز، وبيرلز، وغيرها. عرفناها، ودرّبنا عليها، وشكلنا فرقًا ولجانًا، ووضعنا خططًا للتحسين، وأقمنا البرامج، وقرأنا النتائج، ثم عدنا بعد كل دورة إلى السؤال نفسه: كيف نتقدم؟
والسؤال اليوم ينبغي أن يكون أكثر صراحة: متى نغادر مراتب الوسط؟
ليس في السؤال تقليل من عمل أحد، ولا إنكار لما تحقق. التعليم السعودي تغير كثيرًا، والمدرسة تغيرت، والمناهج تطورت، والتقنية أصبحت جزءًا من يوم الطالب، وفرص التدريب والتعلم اتسعت، كما أن نتائجنا الأخيرة تحمل إشارات تحسن لا يجوز تجاهلها. لكن دولة بحجم المملكة، وبما تملكه من إمكانات، وبما وضعته من طموحات كبرى لبناء الإنسان، لا ينبغي أن تقيس نجاحها بمجرد التحسن عن نفسها، وإنما بمقدار اقترابها من المكان الذي تستحقه بين أفضل الأنظمة التعليمية في العالم.
وهنا تظهر مفارقة تستحق أن نتوقف عندها.
أبناؤنا وبناتنا يعودون من المسابقات والأولمبيادات العالمية بالميداليات، ويقفون على منصات التتويج أمام دول ذات أنظمة تعليمية متقدمة، ويثبتون في كل مرة أن العقل السعودي قادر على المنافسة والتفوق. نفرح بهم ونفخر، ومن حقنا ذلك، لكن السؤال: لماذا لا ينتقل هذا التفوق من حالات متميزة إلى حالة تعليمية عامة؟
نجاح الموهوبين يقول إن لدينا القدرة، أما نتائج الاختبارات الدولية فتسألنا عن مدى قدرتنا على تعميمها.!
هناك فرق بين أن نصنع بطلًا عالميًا بعد اكتشافه ورعايته وتدريبه، وبين أن نصنع مدرسة جيدة ترفع مستوى الجميع. التعليم الحقيقي لا يقاس فقط بأعلى طالب وصل إلى القمة، وإنما بأضعف طالب: ماذا أعطيناه؟ وإلى أي مستوى استطعنا أن نرفعه؟
ومن هنا يأتي سؤال آخر ربما حان وقت طرحه: هل تستحق PISA وPIRLS وTIMSS كل هذا الجهد والتعب والاستنفار؟
بالتأكيد تستحق أن نشارك فيها؛ لأن النظام التعليمي الذي يريد المنافسة عالميًا يحتاج إلى مرآة يرى فيها نفسه، وهذه الاختبارات واحدة من أهم المرايا. لكنها لا تستحق أن تتحول إلى غاية مستقلة نستعد لها كما نستعد لمسابقة، ثم ينتهي الاهتمام بانتهاء الاختبار.
المشكلة ليست في بيزا، وإنما في أن يصبح هدفنا تحسين نتيجة بيزا بدل تحسين التعليم نفسه.
فلو كان الطالب يقرأ كل يوم قراءة حقيقية، ويفهم ما يقرأ، ويكتب بلغته بصورة سليمة، ويفكر رياضيًا، ويجرب في العلوم، ويسأل ويناقش ويستنتج، فلن نحتاج إلى أن نخبره كيف يتعامل مع سؤال دولي. سيكون مستعدًا له لأنه تعلم جيدًا، لا لأنه تدرب عليه.
وهذا يعيدنا إلى الفصل الدراسي.
ربما بالغنا خلال السنوات الماضية في البحث عن الحلول خارج الصف: برنامج جديد، منصة جديدة، مبادرة جديدة، مؤشر جديد، نموذج جديد، تدريب جديد، ثم برنامج لمعالجة نتائج البرنامج السابق!
وفي زحمة كل ذلك قد يكون الحل أقرب مما نتصور: معلم جيد، وطالب يتعلم فعلًا، ومنهج يُفهم لا يُنجز، ومدرسة مسؤولة عن نواتجها، وتقويم صادق لا يجامل أحدًا.
نحتاج إلى أن نسأل أنفسنا بشجاعة: ماذا يعرف طالبنا فعلًا عندما يغادر المدرسة؟ هل يستطيع أن يقرأ نصًا جديدًا ويفهمه؟ هل يستطيع أن يكتب فكرة بلغته؟ هل يستطيع أن يستخدم الرياضيات في حياته؟ هل يستطيع أن يفسر ظاهرة علمية ويفكر فيها؟
هذه هي بيزا الحقيقية. أما الترتيب العالمي فهو النتيجة، وليس البداية.
لذلك فإن نتائج 2025 لا تستحق جلد التعليم، كما لا تستحق أن نكتفي بالاحتفاء بها. تستحق شيئًا أكثر فائدة: المراجعة. أن نعترف بأننا تقدمنا، ثم نعترف بالقدر نفسه أن تقدمنا لا يزال أقل من طموحنا.
لقد دخلنا مرحلة جديدة في المملكة لا تقبل أنصاف الطموحات. وطن ينافس في الاقتصاد والتقنية والذكاء الاصطناعي والسياحة والصناعة والرياضة، من الطبيعي أن يريد تعليمه في الصفوف الأولى أيضًا.
ولهذا، ونحن نقترب من إكمال عقد من التجربة مع PISA، لا ينبغي أن يكون سؤالنا في الدورة القادمة: كيف نحسن ترتيبنا؟
السؤال الأهم:
ماذا ينقص تعليمنا حتى تصبح المراتب المتقدمة نتيجة طبيعية له؟
لدينا الإمكانات، ولدينا المعلم، ولدينا الطالب السعودي الذي أثبت في المحافل العالمية أنه يستطيع، ولدينا دولة وضعت بناء الإنسان في قلب مشروعها.
فربما لا نحتاج إلى مزيد من الاستعداد لبيزا... نحتاج إلى مدرسة تجعلنا لا نخشى نتائج بيزا.
The results of PISA 2025 have been released, and the Kingdom has improved its position in some aspects of performance, which is commendable and fair, especially since education does not change with a quick decision, and the results of its reforms do not appear in one or two years. However, our joy at any progress should not prevent us from asking the more difficult question: Is this the position that befits Saudi education and the Kingdom's ambitions?
It has been nearly ten years since the Kingdom entered the PISA tests, and we have undergone successive experiences with international assessments under various names; PISA, TIMSS, PIRLS, and others. We have learned about them, trained for them, formed teams and committees, developed improvement plans, established programs, analyzed the results, and then returned after each cycle to the same question: How do we advance?
Today, the question should be more straightforward: When will we leave the middle ranks?
This question does not diminish anyone's efforts, nor does it deny what has been achieved. Saudi education has changed significantly, schools have evolved, curricula have developed, technology has become part of the student's day, training and learning opportunities have expanded, and our recent results carry signs of improvement that cannot be ignored. However, a country the size of the Kingdom, with its vast resources and the grand ambitions it has set for human development, should not measure its success merely by improvement over its past, but rather by how close it is to the place it deserves among the best educational systems in the world.
Here, a paradox arises that deserves our attention.
Our sons and daughters return from global competitions and Olympiads with medals, standing on podiums before countries with advanced educational systems, proving time and again that the Saudi mind is capable of competing and excelling. We rejoice in them and take pride, and we have every right to do so, but the question remains: Why does this excellence not transition from outstanding cases to a general educational condition?
The success of the gifted indicates that we have the capability, while the results of international tests question our ability to generalize it!
There is a difference between creating a global champion after discovering, nurturing, and training them, and creating a good school that raises the level of everyone. True education is not measured solely by the highest student reaching the top, but by the weakest student: What have we given them? And to what level have we been able to elevate them?
From here comes another question that perhaps it is time to raise: Do PISA, PIRLS, and TIMSS deserve all this effort, fatigue, and mobilization?
They certainly deserve our participation; because an educational system that wants to compete globally needs a mirror in which it can see itself, and these tests are among the most important mirrors. However, they should not become an independent goal for which we prepare as we would for a competition, only for interest to wane once the test is over.
The problem is not with PISA, but rather with our goal becoming to improve the PISA result instead of improving education itself.
If a student reads every day with genuine comprehension, writes correctly in their language, thinks mathematically, experiments in science, asks questions, engages in discussions, and draws conclusions, then we will not need to teach them how to handle an international question. They will be prepared for it because they have learned well, not because they have practiced for it.
This brings us back to the classroom.
Perhaps we have overemphasized in recent years the search for solutions outside the classroom: a new program, a new platform, a new initiative, a new indicator, a new model, new training, and then a program to address the results of the previous program!
In the midst of all this, the solution may be closer than we think: a good teacher, a student who is genuinely learning, a curriculum that is understood rather than merely completed, a school responsible for its outcomes, and an honest evaluation that does not favor anyone.
We need to ask ourselves courageously: What does our student really know when they leave school? Can they read a new text and understand it? Can they write an idea in their own language? Can they use mathematics in their life? Can they explain a scientific phenomenon and think critically about it?
This is the true PISA. The world ranking is the result, not the beginning.
Therefore, the results of 2025 do not deserve to be a source of shame for education, nor do they deserve us to be satisfied with merely celebrating them. They deserve something more beneficial: a review. To acknowledge that we have made progress, and then equally acknowledge that our progress is still less than our ambitions.
We have entered a new phase in the Kingdom that does not accept half-hearted ambitions. A nation competing in economy, technology, artificial intelligence, tourism, industry, and sports naturally wants its education to be at the forefront as well.
Thus, as we approach completing a decade of experience with PISA, our question in the next cycle should not be: How do we improve our ranking?
The more important question is:
What does our education lack for advanced ranks to be a natural outcome?
We have the resources, we have the teacher, we have the Saudi student who has proven in global forums that they can excel, and we have a state that has placed human development at the heart of its project.
Perhaps we do not need further preparation for PISA... we need a school that makes us unafraid of PISA results.