.. في إحدى جلسات مجلس إدارة «عكاظ» للصحافة والنشر خلال عام 1403هـ أخذ معالي الشيخ عبدالوهاب عبدالواسع رئيس المجلس يومذاك يقلب في دليل الشخصيات السعودية الذي صدر عن مؤسسة تهامة باللغة الإنجليزية تحت عنوان Whos Who in Saudi Arabia ثم ألقى به جانباً وقال: على عكاظ أن تصدر موسوعة للشخصيات السعودية وتكون باللغة العربية.
ومرت الأيام ودارت الأيام ليفاجئنا مدير عام المؤسسة أخي الأستاذ وليد جميل قطان بنسخة من الموسوعة التي صدرت برعاية الشيخ صالح عبدالله كامل رئيس مجموعة دلة البركة.
وتعتبر «موسوعة الشخصيات السعودية» الصادرة عن مؤسسة عكاظ أول موسوعة سعودية باللغة العربية تصدر بالمملكة وتضم 2991 شخصية منها (200) شخصية نسائية لها نشاط كبير في مجالات العمل النسائي والاجتماعي والاقتصادي والفكري.
والموسوعة من إعداد توثيق مركز المعلومات بعكاظ وقد أشرف على وضعها وإخراجها سعادة الدكتور عبدالجليل عبدالرحيم طاشكندي.
وفي المقدمة تقول المؤسسة:
تعود فكرة وإعداد وإصدار هذه الموسوعة إلى سنة 1403هـ وهي السنة التي شهدت تأسيس مركز معلومات عكاظ وصدور الطبعة الثالثة من دليل الشخصيات في المملكة العربية السعودية باللغة الإنجليزية وبعنوان: Whos Who in Saudi Arabia الصادر عن شركة تهامة.
وبدأ مركز معلومات عكاظ منذ ذلك العام في وضع خطة تهدف إلى تجميع البيانات والمعلومات حول الشخصيات العامة من خلال الرجوع إلى المصادر المعلوماتية، ومتابعة التقارير والوسائل الإعلامية، إضافة إلى تصميم الاستمارات الخاصة بالبيانات الشخصية وإرسالها للمعنيين لمراعاة الدقة والشمولية بقدر الإمكان، واستخدام أساليب الاتصال مثل البريد، والهاتف، والفاكس، والبريد الإلكتروني للحصول على تلك المعلومات من الشخصيات نفسها لتمكين فريق العمل من إعادة تحريرها وتوثيقها حسب المعايير العلمية المتبعة في تحرير الموسوعات الشخصية، وبالرغم من استخدام مختلف الوسائل التي تهدف إلى تجميع البيانات الشخصية، إلا أن فريق العمل لم يتسلم كافة الاستمارات المرسلة حتى تاريخ صدور الطبعة الأولى كما واجه في بعض الأحيان نقصاً حاداً في البيانات المستلمة.
لكن ما لا يدرك كله لا يترك جله، لذلك قررت مؤسسة عكاظ إصدار هذه الطبعة خلال العام 1427هـ/ 2006م، على هذا النحو، مع إصدار طبعة جديدة من هذا العمل الموسوعي كل عام أو عامين بإذن الله بغية تحديث البيانات الشخصية، وإضافة المزيد من الأسماء حسب المعايير العامة باعتبار أن الطبعة الأولى لا تحوي بطبيعة الحال جميع الشخصيات البارزة في المملكة العربية السعودية.
وعلى أي حال فإن هذا العمل الموسوعي يهدف إلى توفير البيانات الشخصية الخاصة بالشخصيات السعودية في مختلف المجالات الموضوعية، وإبراز دور تلك الشخصيات في الحياة العامة، وبالتالي فإن الموسوعة تحتوي قدر الإمكان على البيانات الشخصية الأساسية مثل الاسم الكامل، وتاريخ ومكان الميلاد، والمؤهلات العلمية، والوظيفة الحالية، والخبرات والوظائف السابقة، والعضوية والجوائز والأوسمة وتواريخها».
تحية لعكاظ والقائمين عليها لإنجاز هذا العمل مع خالص آيات الوفاء والتقدير لمعالي الشيخ عبدالوهاب عبدالواسع صاحب الفكرة والشكر موصول لسعادة الشيخ صالح عبدالله كامل الذي تولى رعاية الفكرة حتى صدور الموسوعة على نفقته.