سيكون الرئيس السابق نيكولا ساركوزي، أول رئيس فرنسي سابق يُسجن منذ المارشال فيليب بيتان لتعاونه مع النازية بعد الحرب العالمية الثانية.
اليوم (الثلاثاء)، يبدأ ساركوزي قضاء عقوبة السجن لمدة 5 سنوات في سجن لاسانتي بباريس بتهمة التآمر لجمع أموال من ليبيا لتمويل حملته الانتخابية.
بعد معارك قانونية
وتولى ساركوزي المحافظ الرئاسة بين عامي 2007 و2012، وتأتي هذه الإدانة في ختام معارك قانونية دامت سنوات على خلفية مزاعم بأن حملته الانتخابية في 2007 تلقت ملايين اليوروات نقدا من الزعيم الليبي معمر القذافي.
وأدين ساركوزي بالتآمر مع مساعدين مقربين منه لتدبير هذا المخطط، لكن القضاء برأه من تلقي الأموال شخصيا أو استخدامها لأغراض خاصة.
ونفى ارتكاب أي مخالفات، ووصف القضية بأنها ذات دوافع سياسية قائلا إن القضاة كانوا يسعون إلى إذلاله. واستأنف الحكم، لكن محكمة باريس قررت، في حكم غير مسبوق، أن يبدأ ساركوزي تنفيذ عقوبته من دون انتظار نتيجة الاستئناف، نظرا إلى «خطورة الاضطراب الذي ألحقه الفعل بالنظام العام».
قضية فساد منفصلة
وأدين ساركوزي في قضية فساد منفصلة تتعلق بمحاولته الحصول على معلومات سرية من أحد القضاة مقابل خدمات وظيفية، ويقضي هذه العقوبة من خلال ارتداء شريط إلكتروني حول الكاحل.
ويتوقع أن يُحتجز ساركوزي في وحدة العزل، إذ يوضع السجناء في زنازين منفردة ويمارسون الأنشطة خارجها بمعزل عن بعضهم بعضا لأسباب أمنية.
وتتشابه الظروف مع بقية السجن، وتتراوح مساحة الزنازين بين 9 إلى 12 مترا مربعا، وأصبحت تضم بعد التجديدات حمامات خاصة. وسيحصل ساركوزي على تلفاز مقابل رسوم شهرية تقدر بـ14 يوروا (16 دولارا) وهاتف أرضي.
3 كتب في الأسبوع الأول
وفي تصريح لصحيفة لوفيغارو، قال ساركوزي إنه سيأخذ معه 3 كتب في أسبوعه الأول خلف القضبان، منها رواية «لو كونت دي مونتي كريستو» أو «الكونت مونتي كريستو» لألكسندر دوما، وهي قصة رجل سجن ظلما ويخطط للانتقام ممن خانوه.
ويعكس الحكم تحولا في نهج فرنسا في التعامل مع جرائم كبار المسؤولين بعد الإصلاحات التي أدخلتها الحكومة الاشتراكية السابقة، وذلك أنه في التسعينيات من القرن الماضي والعقد الأول من القرن الحالي تجنب عدد من الساسة المدانين السجن تماما.
التنفيذ المؤقت للأحكام
وقال خبراء قانونيون وساسة لوكالة رويترز إن القضاة الفرنسيين يصدرون على نحو متزايد أوامر «التنفيذ المؤقت للأحكام» التي تتطلب بدء تنفيذ الأحكام على الفور حتى في الوقت الذي تكون فيه الطعون قيد النظر، وذلك لمواجهة التصورات المتعلقة بالإفلات من العقاب.
ورغم أن قرار سجن ساركوزي أثار غضب حلفائه السياسيين واليمين المتطرف، فإن استطلاع رأي أجرته مؤسسة إيلاب في الأول من أكتوبر لمصلحة قناة «بي إف إم تي في» أظهر أن 58% من الفرنسيين يرون أن الحكم نزيه، في حين أيد 61% قرار إرسال ساركوزي إلى السجن من دون انتظار الاستئناف.
Former President Nicolas Sarkozy will be the first former French president to be imprisoned since Marshal Philippe Pétain for collaborating with the Nazis after World War II.
Today (Tuesday), Sarkozy begins serving a 5-year prison sentence at La Santé prison in Paris for conspiracy to raise funds from Libya to finance his electoral campaign.
After Legal Battles
Sarkozy, a conservative, held the presidency from 2007 to 2012, and this conviction comes at the end of years of legal battles over allegations that his 2007 campaign received millions of euros in cash from Libyan leader Muammar Gaddafi.
Sarkozy was convicted of conspiring with close aides to orchestrate this scheme, but the court acquitted him of personally receiving the money or using it for private purposes.
He denied committing any wrongdoing, describing the case as politically motivated and claiming that the judges sought to humiliate him. He appealed the ruling, but a Paris court decided, in an unprecedented ruling, that Sarkozy should begin serving his sentence without waiting for the outcome of the appeal, due to the "serious disruption that the act caused to public order."
Separate Corruption Case
Sarkozy was also convicted in a separate corruption case related to his attempt to obtain confidential information from a judge in exchange for job-related services, and he is serving this sentence by wearing an electronic bracelet around his ankle.
Sarkozy is expected to be held in isolation, where prisoners are placed in individual cells and engage in activities outside of them separately for security reasons.
The conditions are similar to the rest of the prison, with cell sizes ranging from 9 to 12 square meters, and after renovations, they now include private bathrooms. Sarkozy will have access to a television for a monthly fee of 14 euros ($16) and a landline phone.
3 Books in the First Week
In a statement to Le Figaro, Sarkozy said he would take 3 books with him during his first week behind bars, including the novel "The Count of Monte Cristo" by Alexandre Dumas, which tells the story of a man wrongfully imprisoned who plans to take revenge on those who betrayed him.
The ruling reflects a shift in France's approach to dealing with crimes committed by high-ranking officials following reforms introduced by the previous socialist government, as in the 1990s and the first decade of the current century, several convicted politicians completely avoided prison.
Temporary Enforcement of Sentences
Legal experts and politicians told Reuters that French judges are increasingly issuing orders for "temporary enforcement of sentences," which require immediate execution of sentences even while appeals are pending, in order to address perceptions of impunity.
Although Sarkozy's imprisonment decision has angered his political allies and the far-right, a poll conducted by the Elabe Institute on October 1 for the BFMTV channel showed that 58% of French people believe the ruling is fair, while 61% supported the decision to send Sarkozy to prison without waiting for the appeal.
