دافع الرئيس الأمريكي دونالد ترمب عن الترتيبات المالية المرتبطة بالاحتفالات التي أعقبت زفاف نجله دونالد ترمب جونيور، بعدما كشفت تحقيقات صحفية أن الملياردير الروسي عمر كريمليف، المقرب من الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، تكفل بتكاليف جزء من الاحتفالات.
وكشف تحقيق أجرته مؤسسة «بروبابليكا» هذا الأسبوع أن كريمليف، رجل الأعمال البارز في قطاع المراهنات ورئيس الاتحاد الدولي للملاكمة، موّل الاحتفالات التي أعقبت مراسم زفاف دونالد ترمب جونيور وزوجته بيتينا في جزر البهاما، والتي أقيمت في مايو الماضي.
ترمب
وشملت التكاليف استئجار إحدى جزيرتين خاصتين استضافتا الاحتفالات على مدار ثلاثة أيام، مقابل مئات الآلاف من الدولارات، إلى جانب إقامة عرض ضخم للألعاب النارية.
وفي بيان مشترك، قال ترمب جونيور وزوجته: «صديقنا العزيز عمر استضاف بسخاء كبير ليلتين رائعتين من الاحتفالات لنا بعد زفافنا، كانت هدية زفاف سخية للغاية من صديق، ونحن كنا وما زلنا ممتنين لها للغاية».
ترمب: الأمر مسموح وردّ أموال
وخلال حديثه مع الصحفيين في المكتب البيضاوي، دافع الرئيس الأمريكي عن الترتيبات المتعلقة بالحفل، وقال للمرة الأولى إن نجله وزوجته «سددا له الأموال» لاحقًا.
وأضاف ترمب: «هذا مسموح به تمامًا، وكما أفهم، فقد دفعوا له المال مرة أخرى».
ووصف الرئيس الأمريكي هذا النوع من الترتيبات بأنه «أمر شائع جدًا»، مضيفًا: «لقد أقمت حفلات زفاف للعديد من الأشخاص».
ولم يوضح ترمب، وفق ما ورد في التقرير، تفاصيل المبلغ الذي قال إن الزوجين سددا قيمته أو توقيت عملية السداد.
من هو عمر كريمليف؟
يبلغ عمر كريمليف 43 عامًا، وبدأ مسيرته في عالم الأعمال في روسيا بعد نشأته في دولة طاجيكستان السوفيتية السابقة، قبل أن يبني خلال العقود الثلاثة الماضية شبكة واسعة من العلاقات داخل قطاع الأعمال الروسي، مستفيدًا من علاقته الوثيقة بالكرملين.
وفي عام 2021، وقّع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مرسومًا جعل شركة «تسوبس» (TSUPIS) التابعة لكريمليف المشغل الوحيد لجميع المراهنات الرياضية في روسيا، ما منح الشركة احتكارًا فعليًا لهذا القطاع.
وتُقدّر قيمة الشركة حاليًا بنحو 300 مليون دولار، وفق تقديرات دولية.
وفي عام 2024، وبعد أن صادرت السلطات الروسية شركة «رولف» (Rolf)، أكبر شبكة لتجارة السيارات في روسيا، من مالكها السابق سيرجي بيتروف، انتقلت ملكية الشركة إلى كريمليف بسعر مخفض، بحسب التقرير.
علاقة وثيقة ببوتين
ويشغل كريمليف أيضًا منصب رئيس الاتحاد الدولي للملاكمة (IBA)، وهو الجهة التاريخية المشرفة على رياضة الملاكمة، والتي مُنعت من الحركة الأولمبية قبل عام من دورة باريس بسبب اتهامات تتعلق بالفساد والتلاعب في نتائج المباريات.
ومنذ توليه رئاسة الاتحاد عام 2020، نقل كريمليف جزءًا كبيرًا من عمليات المنظمة إلى روسيا، كما أصبحت شركة «غازبروم» الروسية المملوكة للدولة الراعي الرئيسي للاتحاد.
ويظهر كريمليف بصورة متكررة إلى جانب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال فعاليات كبرى، من بينها مراسم افتتاح المركز الدولي للملاكمة في موسكو عام 2022.
ويأتي الكشف عن تمويل احتفالات زفاف ترمب جونيور من جانب رجل أعمال روسي تربطه علاقات وثيقة بالكرملين في وقت يثير فيه ارتباط رجال الأعمال الروس المقربين من السلطة بالدوائر السياسية الأمريكية اهتمامًا واسعًا، خصوصًا في ظل العلاقات المعقدة بين واشنطن وموسكو.
U.S. President Donald Trump defended the financial arrangements related to the celebrations that followed the wedding of his son Donald Trump Jr., after investigations revealed that Russian billionaire Omar Karimov, a close associate of Russian President Vladimir Putin, covered part of the celebration costs.
A report by the "ProPublica" organization this week revealed that Karimov, a prominent businessman in the betting sector and president of the International Boxing Association, funded the celebrations that followed the wedding ceremony of Donald Trump Jr. and his wife, Vanessa, in the Bahamas, which took place last May.
ترمب
The costs included renting one of two private islands that hosted the celebrations over three days, for hundreds of thousands of dollars, along with a massive fireworks display.
In a joint statement, Trump Jr. and his wife said: “Our dear friend Omar generously hosted two wonderful nights of celebrations for us after our wedding; it was an incredibly generous wedding gift from a friend, and we were and still are very grateful for it.”
Trump: It’s allowed and money was returned
During a conversation with reporters in the Oval Office, the U.S. president defended the arrangements related to the event, stating for the first time that his son and daughter-in-law “paid him back” later.
Trump added: “This is perfectly allowed, and as I understand, they paid him back.”
The U.S. president described this type of arrangement as “very common,” adding: “I have hosted weddings for many people.”
Trump did not clarify, according to the report, the details of the amount he said the couple repaid or the timing of the repayment.
Who is Omar Karimov?
Omar Karimov is 43 years old and began his business career in Russia after growing up in the former Soviet state of Tajikistan, before building a vast network of relationships within the Russian business sector over the past three decades, benefiting from his close ties to the Kremlin.
In 2021, Russian President Vladimir Putin signed a decree making Karimov's company, TSUPIS, the sole operator of all sports betting in Russia, effectively granting the company a monopoly in this sector.
The company's value is currently estimated at around $300 million, according to international estimates.
In 2024, after Russian authorities seized Rolf, the largest car dealership network in Russia, from its former owner Sergey Petrov, ownership of the company was transferred to Karimov at a discounted price, according to the report.
Close relationship with Putin
Karimov also serves as president of the International Boxing Association (IBA), the historical governing body of the sport of boxing, which was banned from the Olympic movement a year before the Paris Games due to allegations of corruption and match-fixing.
Since taking over the presidency of the association in 2020, Karimov has moved a large part of the organization's operations to Russia, and the state-owned Russian company Gazprom has become the main sponsor of the association.
Karimov frequently appears alongside Russian President Vladimir Putin at major events, including the opening ceremony of the International Boxing Center in Moscow in 2022.
The revelation of the funding for Trump Jr.'s wedding celebrations by a Russian businessman with close ties to the Kremlin comes at a time when the connections of Russian businessmen close to power with American political circles are attracting widespread interest, especially amid the complex relations between Washington and Moscow.
