لم يكد انتقال الأمير هاري وميغان ماركل إلى بريطانيا يدخل مرحلته الأولى، حتى عادت قضية أمن العائلة إلى الواجهة، بعد تغيير مدرسة طفليهما عقب أيام قليلة من بدء الدراسة، وسط مخاوف أمنية مرتبطة برحلة الذهاب والإياب اليومية.
ووفقاً لتقارير إعلامية، تعرض رقم الهاتف الشخصي لميغان ماركل للتسريب بعد تداول لقطة شاشة لمحادثة خاصة عبر «واتساب» بين أولياء أمور المدرسة، ظهرت فيها رسائل ترحيب بالدوقة وردها عليها. وجاء ذلك بالتزامن مع نقل الأمير آرتشي والأميرة ليليبيت إلى مدرسة أخرى، بعد تقييم فريق أمن العائلة ترتيبات التنقل اليومية.
وأكد متحدث باسم هاري وميغان أن قرار تغيير المدرسة اتُخذ بعد مناقشة الجوانب العملية المتعلقة بالترتيبات الأمنية، نافياً أن يكون القرار مرتبطاً بأي ملاحظة سلبية تجاه إدارة المدرسة أو طاقمها.
وبحسب «ITV News»، شملت المخاوف الأمنية طول فترة بقاء السيارة في الازدحام، وتكرار المسار نفسه يومياً، إلى جانب واقعة انفصال سيارة الحراسة عن سيارة العائلة بسبب حركة المرور. وأوضح التقرير أن هذه العوامل دفعت فريق الحماية إلى إعادة تقييم ترتيبات التنقل واختيار مدرسة بديلة.
وتزامنت هذه التطورات مع مراجعة جديدة لترتيبات حماية هاري وميغان في بريطانيا. ووفق «ITV News»، قررت اللجنة التنفيذية لحماية أفراد العائلة المالكة والشخصيات العامة «RAVEC» إجراء تقييم للمخاطر التي تواجه الزوجين، في ضوء إقامتهما الدائمة في المملكة المتحدة وبدء دراسة طفليهما هناك. ويُعد هذا أول تقييم رسمي للمخاطر الخاصة بميغان منذ مغادرة الزوجين الحياة الملكية عام 2020، فيما أُجري تقييم حديث لهاري في يوليو الماضي، قبل معرفة انتقال الأسرة بشكل نهائي إلى بريطانيا.
ولا يزال مستوى الحماية الرسمية الممنوحة للعائلة موضع نقاش، إذ أشارت التقارير إلى أن الترتيبات الحالية لا تتضمن حماية شرطية دائمة، فيما تتوافر للعائلة حراسة خاصة إلى جانب وسيلة اتصال بضابط ارتباط في الشرطة. وقد أثارت عودة الأسرة إلى بريطانيا تساؤلات متجددة بشأن طبيعة الحماية التي ينبغي توفيرها لهم، خصوصاً مع انتقال الطفلين إلى مدرسة بريطانية.
وفي المقابل، تباينت ردود الفعل المتداولة عبر منصات التواصل الاجتماعي بشأن حجم المخاطر التي تواجه العائلة، إذ رأى بعض المعلقين أن تسريب رقم الهاتف يمكن التعامل معه بإجراءات بسيطة، بينما اعتبر آخرون أن التطورات الأخيرة تعكس الحاجة إلى إعادة تقييم الترتيبات الأمنية في ظل الإقامة الدائمة للأسرة في بريطانيا.
As soon as Prince Harry and Meghan Markle's move to Britain entered its first phase, the issue of the family's security returned to the forefront, following the change of their children's school just a few days after the start of the school year, amid security concerns related to the daily commute.
According to media reports, Meghan Markle's personal phone number was leaked after a screenshot of a private conversation via WhatsApp among the school's parents circulated, featuring welcome messages to the Duchess and her responses. This coincided with the transfer of Prince Archie and Princess Lilibet to another school, after the family's security team assessed the daily commuting arrangements.
A spokesperson for Harry and Meghan confirmed that the decision to change schools was made after discussing the practical aspects related to security arrangements, denying that the decision was linked to any negative feedback regarding the school's administration or staff.
According to ITV News, the security concerns included the length of time the car spent in traffic, the repetition of the same route daily, along with an incident where the security vehicle separated from the family car due to traffic. The report explained that these factors prompted the protection team to reassess the commuting arrangements and choose an alternative school.
These developments coincided with a new review of Harry and Meghan's protection arrangements in Britain. According to ITV News, the executive committee for the protection of royal family members and public figures, "RAVEC," decided to conduct a risk assessment for the couple, in light of their permanent residence in the UK and the start of their children's education there. This is the first official risk assessment for Meghan since the couple left royal life in 2020, while a recent assessment for Harry was conducted last July, before the family's final move to Britain was known.
The level of official protection granted to the family remains a topic of discussion, as reports indicated that the current arrangements do not include permanent police protection, while the family has private security alongside a means of communication with a liaison officer in the police. The family's return to Britain has raised renewed questions about the nature of the protection that should be provided to them, especially with the children moving to a British school.
In contrast, reactions circulating on social media regarding the level of risks facing the family varied, with some commentators viewing the phone number leak as something that could be managed with simple measures, while others considered that the recent developments reflect the need to reassess security arrangements in light of the family's permanent residence in Britain.
