خطت بلدة لويس في شرق ساسكس خطوة غير مسبوقة داخل بريطانيا، بعدما تبنّت إعلانًا يعترف بحقوق الأشجار في النمو والازدهار، في محاولة لإعادة صياغة علاقة المجتمع بالطبيعة وتعزيز حماية الغطاء النباتي.
وجاء القرار عبر مجلس البلدة الذي يضم أعضاء من حزب الخضر وحزب العمال، مؤكّدًا أن للأشجار حقًا في الحفاظ على دوراتها الحيوية ووظائفها البيئية، سواء أكانت غابات أو أحراشًا أو تحوطات أو أشجارًا منفردة.
ورغم أن الإعلان لا يمنح حماية قانونية مباشرة لعدم استناده إلى تشريع رسمي، فإنه يشكّل إطارًا داعمًا لأوامر الحفاظ على الأشجار، ويؤثر في قرارات التخطيط المحلية؛ وفق ما نقلته تقارير بريطانية.
وتقول مجموعات بيئية في البلدة: إن الأشجار تتعرض للقطع من قبل مطورين لأسباب تعتبرها غير مبررة؛ مثل إنشاء ممرات أو تحسين الإطلالات، فيما تستهدف البلدة رفع نسبة الغطاء الشجري إلى 30%.
وترى الجهات الداعمة للمبادرة أنها تسعى لإحداث تحول ثقافي في نظرة المجتمع للطبيعة، وتذكير الناس بأنهم جزء منها لا سلطة فوقها، وذلك في ظل تنامي حركة «حقوق الطبيعة» بعد سلسلة حوادث أثارت غضبًا واسعًا، من بينها قطع شجرة (سيكامور جاب) الشهيرة عام 2023، وشجرة (إنفيلد أوك) العام الماضي.
The town of Lewis in East Sussex has taken an unprecedented step within Britain by adopting a declaration that recognizes the rights of trees to grow and thrive, in an effort to reshape the community's relationship with nature and enhance the protection of vegetation.
The decision came through the town council, which includes members from the Green Party and the Labour Party, affirming that trees have the right to maintain their vital cycles and environmental functions, whether they are forests, woodlands, hedgerows, or individual trees.
Although the declaration does not provide direct legal protection as it is not based on official legislation, it forms a supportive framework for tree preservation orders and influences local planning decisions, according to British reports.
Environmental groups in the town say that trees are being cut down by developers for reasons they consider unjustified, such as creating pathways or improving views, while the town aims to increase tree cover to 30%.
Supporters of the initiative believe it seeks to create a cultural shift in the community's perspective on nature, reminding people that they are part of it, not above it, amid the growing "rights of nature" movement following a series of incidents that sparked widespread outrage, including the felling of the famous (Sycamore Gap) tree in 2023 and the (Enfield Oak) tree last year.
