لطالما اعتقدنا أن قراراتنا الأخلاقية، وقدرتنا على التعاطف، أو حتى نزعاتنا نحو الأنانية والاندفاع، هي مجرد نتاج لتنشئتنا الاجتماعية أو تركيبتنا النفسية المعقدة. لكن علم الأعصاب والتغذية الحديث جاء ليقلب هذا المفهوم رأساً على عقب، مؤكداً أن جزءاً كبيراً من «هويتنا الجريئة أو المظلمة» قد يكون محكوماً بجيوش من البكتيريا المجهرية التي تستوطن أمعاءنا وفمنا!
في كشف علمي فريد من نوعه أعدته الباحثة كارولينا كوستا من جامعة بورتو البرتغالية، ونُشر في دورية Translational Psychiatry، تبين وجود رابط بيولوجي غير متوقع بين تركيب «الميكروبيوم» وتطور سمات الاعتلال النفسي (السيكوباتية)، وهي الشخصية التي تتسم عادة بانعدام التعاطف، والقسوة، والاندفاعية المطلقة.
تجربة الـ200 متطوع: البكتيريا تتكلم!
الفريق العلمي أخضع 200 شخص بالغ وبصحة جيدة لاختبارات دقيقة، حيث طُلب منهم ملء استبيانات لقياس مؤشرات السمات السيكوباتية، بالتوازي مع أخذ عينات من الدم، واللعاب، والبراز لرصد الخريطة الجينية للبكتيريا في أجسادهم.
المفاجأة التي صدمت الباحثين تمثلت في أن الأفراد الذين سجلوا معدلات مرتفعة جداً في الأنانية وانعدام التعاطف، أظهرت تحاليلهم وفرة غير طبيعية لثلاثة أنواع محددة من البكتيريا وهي: (Allisonella، وPrevotella، وCloacibacillus evryensis). وعلى النقيض تماماً، ارتبط وجود نوع رابع يُدعى (Treponema vincentii) بانخفاض واضح في هذه المؤشرات النفسية الحادة!
وحول كيفية تأثير البكتيريا على العقل والسلوك، يوضح العلماء أن هذه الكائنات الدقيقة لا تجلس صامتة في أحشائنا، بل تعمل كـ«مصانع كيميائية» تؤثر في الدماغ عبر ثلاث طرق رئيسية:
- تأجيج التهابات خفية: تطلق مركبًا يعزز مشاعر القلق والاكتئاب والاضطراب العاطفي.
- التلاعب بالمشاعر: تؤثر على كيفية معالجة الموقف العاطفي واتخاذ القرارات السريعة.
- التحكم بالناقلات العصبية: تنتج مواد كيميائية مثل حمض «غاما أمينوبيوتيريك» (GABA)، وهو المسؤول عن فرملة الاندفاع والسيطرة على الغضب.
هل البكتيريا هي «السبب المباشر» للشر؟
يسارع الباحثون بالتأكيد على أن النتائج (التي ما زالت تنتظر مراجعة الأقران النهائية) تظهر «ارتباطاً بيولوجياً» وثيقاً ولا تعني وجود علاقة سبب قطعية حتى الآن. وبعبارة أخرى: قد تكون هذه البكتيريا مجرد «بصمة بيولوجية» مصاحبة للشخصية السيكوباتية وليست المحرك الوحيد لها.
ومع ذلك، فإن هذا الاكتشاف يفتح باباً ثورياً في عالم الطب النفسي، فقد نصل يوماً ما إلى استخدام تعديل حمية الميكروبيوم أو إعطاء «جرعات بكتيرية نافعة» لعلاج الاندفاع الحاد أو الحد من الميول العدوانية.. ليثبت الجسد البشري مجدداً أن حدوده تتجاوز مجرد اللحم والدم!
We have long believed that our moral decisions, our capacity for empathy, or even our tendencies toward selfishness and impulsivity are merely the result of our social upbringing or our complex psychological makeup. However, modern neuroscience and nutrition have come to turn this concept upside down, confirming that a large part of our "bold or dark identity" may be governed by armies of microscopic bacteria that inhabit our intestines and mouths!
In a unique scientific revelation prepared by researcher Carolina Costa from the University of Porto in Portugal, published in the journal Translational Psychiatry, a surprising biological link was found between the composition of the microbiome and the development of psychopathic traits, which are typically characterized by a lack of empathy, cruelty, and absolute impulsivity.
The 200 Volunteer Experiment: Bacteria Speak!
The scientific team subjected 200 healthy adult individuals to precise tests, where they were asked to fill out questionnaires to measure indicators of psychopathic traits, alongside taking samples of blood, saliva, and feces to map the genetic makeup of the bacteria in their bodies.
The shocking surprise for the researchers was that individuals who recorded very high rates of selfishness and lack of empathy showed an abnormal abundance of three specific types of bacteria: (Allisonella, Prevotella, and Cloacibacillus evryensis). In stark contrast, the presence of a fourth type called (Treponema vincentii) was associated with a clear decrease in these acute psychological indicators!
Regarding how bacteria affect the mind and behavior, scientists explain that these microorganisms do not sit silently in our guts; rather, they act as "chemical factories" that influence the brain through three main ways:
- Triggering subtle inflammation: They release compounds that enhance feelings of anxiety, depression, and emotional disturbance.
- Manipulating emotions: They affect how emotional situations are processed and how quick decisions are made.
- Controlling neurotransmitters: They produce chemicals such as gamma-aminobutyric acid (GABA), which is responsible for inhibiting impulsivity and controlling anger.
Are Bacteria the "Direct Cause" of Evil?
Researchers are quick to emphasize that the results (which are still awaiting final peer review) show a "close biological correlation" and do not imply a definitive causal relationship just yet. In other words, these bacteria may simply be a "biological fingerprint" associated with psychopathic personality rather than the sole driver of it.
Nevertheless, this discovery opens a revolutionary door in the world of psychiatry, as we may one day reach a point where modifying the microbiome diet or administering "beneficial bacterial doses" could be used to treat acute impulsivity or reduce aggressive tendencies... proving once again that the human body transcends mere flesh and blood!
