أعلنت السلطات البريطانية عن مصادرة أكثر من 2000 حقنة مزيفة لفقدان الوزن من مستودع في نورثهامبتون، بقيمة تزيد عن ربع مليون جنيه إسترليني، فيما وُصف بأنه «أكبر عملية مصادرة عالمية» من نوعها.
أول منشأة غير قانونية لحقن التخسيس
وكشفت وكالة تنظيم الأدوية والمنتجات الصحية (MHRA) أن الموقع يُعد أول منشأة إنتاج غير قانونية لحقن فقدان الوزن تُكتشف في المملكة المتحدة.
الحقن الأصلية، مثل سيماغلوتيد (أوزمبيك وويغوفي) وتيرزيباتيد (مونجارو)، التي تُنتجها شركتا نوفو نورديسك وإيلي ليلي، تُستخدم ضمن هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) لعلاج مرضى السكري من النوع الثاني، وتساعد أيضاً على فقدان الوزن، مما جعلها تُلقب بـ«الحقن المعجزة».
لكن الطلب العالمي الهائل أدى إلى انتشار نسخ مزيفة في الأسواق، مما دفع الخبراء لتحذير البريطانيين من شراء هذه الحقن عبر وسائل التواصل الاجتماعي أو من متاجر إلكترونية مشبوهة، خشية احتوائها على مواد ملوثة تسببت في حالات تشنج وحتى غيبوبة تهدد الحياة.
تفاصيل العملية
خلال العملية، صادرت الشرطة ووكالة MHRA آلاف الأقلام الفارغة المعدة للتعبئة، ومكونات كيميائية خام، وأكثر من 2000 قلم ريتاتروتيد وتيرزيباتيد غير مرخصة جاهزة للشحن.
ويُعد ريتاتروتيد، الذي تنتجه إيلي ليلي، دواءً تجريبياً يقلل الشهية ويعزز التمثيل الغذائي، ويُلقب بـ«تريبل جي» لتأثيره على ثلاثة هرمونات تنظم الأكل والوزن، لكنه لا يزال في مرحلة التجارب السريرية، كما تم العثور على معدات تصنيع متطورة، وتغليف احترافي، و20 ألف جنيه إسترليني نقداً يُشتبه بأنها من تجارة الأدوية غير القانونية.
انتصار ضد المجرمين
من حانبه، قال وزير الصحة ويس ستريتينغ إن هذه العملية تمثل «انتصاراً» ضد المجرمين الذين يعرِّضون الأرواح للخطر من أجل الربح السريع، محذراً من شراء الأدوية من مصادر غير منظمة، وأوصى بالتشاور مع الأطباء والصيادلة لضمان السلامة.
وأضاف آندي مورلينغ، رئيس وحدة الإنفاذ الجنائي في MHRA، أن المصادرة تمثل «ضربة كبيرة» لتجارة الأدوية غير القانونية، مشدداً على أن هذه المنتجات غير المختبرة قد تكون ملوثة بمواد سامة.
عامان من التزييف
وظهرت تقارير عن الحقن المزيفة في بريطانيا أول مرة في أغسطس 2023، حيث تبين أن العديد منها لا يحتوي على المواد الفعالة وإنما أنسولين معاد تعبئته، مما يسبب انخفاضاً خطيراً في سكر الدم.
كما وجدت اختبارات أن بعض النسخ المزيفة تحتوي على سم فئران وحتى أسمنت، كما صادرت الجمارك مئات المجموعات الخطرة المعدة للحقن الذاتي ضمن حملة على عصابات التهريب.
تُظهر الحقن الأصلية، المعروفة بمثبطات GLP-1، فعالية في إنقاص الوزن بمتوسط 15.3 كجم خلال 68 أسبوعاً، عبر خداع الدماغ للشعور بالشبع، ووفقاً لإرشادات NHS، تُوصف لمن لديهم مؤشر كتلة جسم (BMI) يزيد عن 35، أو 30 مع مشكلات صحية مرتبطة بالوزن.
The British authorities announced the seizure of more than 2,000 counterfeit weight loss injections from a warehouse in Northampton, valued at over a quarter of a million pounds, in what has been described as the "largest global seizure" of its kind.
First Illegal Weight Loss Injection Facility
The Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) revealed that the site is the first illegal production facility for weight loss injections discovered in the UK.
The original injections, such as semaglutide (Ozempic and Wegovy) and tirzepatide (Mounjaro), produced by Novo Nordisk and Eli Lilly, are used within the National Health Service (NHS) to treat patients with type 2 diabetes and also aid in weight loss, earning them the nickname "miracle injections."
However, the enormous global demand has led to the proliferation of counterfeit versions in the markets, prompting experts to warn Britons against purchasing these injections via social media or from dubious online stores, fearing they may contain contaminated substances that have caused seizures and even life-threatening comas.
Details of the Operation
During the operation, police and the MHRA seized thousands of empty pens prepared for filling, raw chemical ingredients, and over 2,000 unauthorized retatrutide and tirzepatide pens ready for shipment.
Retatrutide, produced by Eli Lilly, is an experimental drug that reduces appetite and boosts metabolism, nicknamed "Triple G" for its effect on three hormones that regulate eating and weight, but it is still in clinical trial phases. Advanced manufacturing equipment, professional packaging, and £20,000 in cash suspected to be from illegal drug trade were also found.
A Victory Against Criminals
For his part, Health Minister Wes Streeting stated that this operation represents a "victory" against criminals who endanger lives for quick profit, warning against purchasing medications from unregulated sources, and recommending consultation with doctors and pharmacists to ensure safety.
Andy Moorling, head of the MHRA's criminal enforcement unit, added that the seizure represents a "significant blow" to the illegal drug trade, emphasizing that these untested products could be contaminated with toxic substances.
Two Years of Counterfeiting
Reports of counterfeit injections first emerged in Britain in August 2023, revealing that many contained no active ingredients but rather repackaged insulin, leading to dangerously low blood sugar levels.
Tests also found that some counterfeit versions contained rat poison and even cement, while customs seized hundreds of dangerous kits prepared for self-injection as part of a crackdown on smuggling gangs.
The original injections, known as GLP-1 inhibitors, have shown effectiveness in weight loss with an average of 15.3 kg over 68 weeks, by tricking the brain into feeling full. According to NHS guidelines, they are prescribed for individuals with a body mass index (BMI) over 35, or 30 with weight-related health issues.
