لطالما ارتبطت فكرة «الحياة البسيطة» بالراحة النفسية والرضا، لكن دراسة حديثة من جامعة أوتاغو تكشف جانباً آخر أكثر تأثيراً: العطاء هو سر السعادة الحقيقية.
في استطلاع شمل أكثر من 1600 شخص، تبيّن أن أكثر من شعروا بالرفاهية لم يكونوا أولئك الذين قلّصوا ممتلكاتهم أو التزموا بالاقتصاد الصارم، بل الذين شاركوا الآخرين بوقتهم ومهاراتهم ومواردهم.
الدراسة، التي نشرت نتائجها عبر موقع StudyFinds، أوضحت أن «الإحسان» (سواء بتقديم طبق من الحساء لجار، أو مساعدة صديق في إصلاح أداة، أو المساهمة في نشاط مجتمعي) يرتبط مباشرة بمستويات أعلى من الرضا النفسي، خصوصاً لدى النساء.
وقال الدكتور رونالد فيشر الذي شارك في إعداد البحث: «إن الجزء المتعلق بالعطاء هو الذي يحدث الفارق الأكبر في رفاهية الناس».
وأظهرت النتائج أيضاً أن المشاركة في أنشطة مجتمعية مثل حدائق الأحياء أو مكتبات الإعارة أو أسواق المزارعين تمنح شعوراً بالانتماء والراحة، يفوق بكثير أثر ترتيب خزائن الملابس أو تقليص الاستهلاك الشخصي.
ورغم أن الدراسة لم تثبت علاقة سببية مباشرة، فإنها تؤكد أن السعادة لا تتحقق بالانعزال أو التقشف، بل بفتح الأبواب أمام الآخرين. فالبساطة الحقيقية قد لا تعني امتلاك القليل بقدر ما تعني إضافة مزيد من الكراسي حول الطاولة.
The idea of "simple living" has long been associated with mental comfort and contentment, but a recent study from the University of Otago reveals another, more impactful aspect: giving is the secret to true happiness.
In a survey involving over 1,600 people, it was found that those who felt the most well-being were not the ones who reduced their possessions or adhered to strict frugality, but those who shared their time, skills, and resources with others.
The study, the results of which were published on the StudyFinds website, clarified that "kindness" (whether by providing a bowl of soup to a neighbor, helping a friend fix a tool, or contributing to a community activity) is directly linked to higher levels of psychological satisfaction, especially among women.
Dr. Ronald Fisher, who participated in the research, stated: "The aspect related to giving is what makes the biggest difference in people's well-being."
The results also showed that participating in community activities such as neighborhood gardens, lending libraries, or farmers' markets provides a sense of belonging and comfort that far exceeds the impact of organizing closets or reducing personal consumption.
Although the study did not prove a direct causal relationship, it emphasizes that happiness is not achieved through isolation or austerity, but by opening doors to others. True simplicity may not mean owning less as much as it means adding more chairs around the table.
