أصدرت محكمة بريطانية حكماً بالسجن لمدة 25 عاماً على صياد سابق طالب لجوء، يُدعى أحمد عبيد، بتهمة إدارة شبكة لتهريب البشر بقيمة 12 مليون جنيه إسترليني من شقة ممولة من دافعي الضرائب في لندن.
الرجل المولود في مصر، والبالغ من العمر 42 عاماً، نظم عمليات تهريب لنحو 3800 مهاجر إلى أوروبا عبر قوارب وصفت بـ«مصايد الموت»، مستغلاً يأس المهاجرين، بما في ذلك النساء والأطفال.
عبيد، الملقب بـ«الكابتن أحمد» على «فيسبوك»، كان يدير عملياته من شقة فاخرة في منطقة إيزلوورث الراقية بلندن، حيث حصل على السكن في أكتوبر 2022 بعد طلب اللجوء في بريطانيا.
وفقاً لتقارير صحفية بريطانية وموقع «mail online»، كشفت التحقيقات أن عبيد سبق أن سُجن في إيطاليا لمدة 6 سنوات بتهمة محاولة تهريب طن من الحشيش.
بين أكتوبر 2022 ويونيو 2023، نظم 7 رحلات خطيرة من شمال أفريقيا إلى إيطاليا، وكان يفرض رسوماً باهظة على المهاجرين مقابل عبورهم.
وأثارت تعليماته المروعة لشركائه بقتل أي مهاجر يُضبط بحوزته هاتف محمول وإلقاء جثته في البحر صدمة واسعة.
تم القبض على عبيد بعد أن ربطت التحقيقات رقم هاتفه في لندن بهواتف فضائية استُخدمت لإجراء مكالمات استغاثة إلى خفر السواحل الإيطالي.
وفي يونيو 2023، داهمت الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة (NCA) منزله وكشفت عن أدلة قاطعة كشفت عن حجم شبكته الإجرامية.
خلال جلسة المحاكمة في محكمة ساوثوارك، وصف القاضي آدم هيدلستون أفعال عبيد بأنها استغلال بلا رحمة على نطاق هائل، مشيراً إلى أن المهاجرين كانوا بالنسبة له مجرد سلع، ويُشار إليهم بـ«الكراتين».
وأضاف القاضي أن عبيد لم يظهر أي تعاطف مع المهاجرين اليائسين، مؤكداً ضرورة إرسال رسالة واضحة لردع مهربي البشر من خلال عقوبات صارمة.
وكشفت التحقيقات أن عبيد جنى أرباحاً طائلة، حيث تقاضى حوالى 3272 جنيهاً إسترلينياً لكل مهاجر، بإجمالي يصل إلى 12.3 مليون جنيه.
وفي إحدى العمليات في أكتوبر 2022، تم إنقاذ 640 مهاجراً من قارب خشبي قبالة ليبيا، وفي عملية أخرى، أنقذ خفر السواحل الإيطالي 265 مهاجراً من قارب صيد في البحر المتوسط.
وادعى عبيد أنه لم يكسب سوى 12600 جنيه إسترليني من تقديم استشارات ملاحية، لكن الأدلة أثبتت دوره المركزي في تنظيم العمليات، بما في ذلك توفير القوارب والطواقم والإشراف على التفاصيل اللوجستية.
A British court has sentenced a former fisherman and asylum seeker, named Ahmed Obaid, to 25 years in prison for running a £12 million human trafficking network from a taxpayer-funded apartment in London.
The 42-year-old man, born in Egypt, organized smuggling operations for around 3,800 migrants to Europe via boats described as "death traps," exploiting the desperation of migrants, including women and children.
Obaid, nicknamed "Captain Ahmed" on Facebook, managed his operations from a luxury apartment in the upscale Isleworth area of London, where he obtained housing in October 2022 after applying for asylum in the UK.
According to British media reports and the "mail online" website, investigations revealed that Obaid had previously been imprisoned in Italy for six years for attempting to smuggle a ton of hashish.
Between October 2022 and June 2023, he organized seven dangerous trips from North Africa to Italy, charging exorbitant fees to migrants for their passage.
His horrifying instructions to his partners to kill any migrant caught with a mobile phone and throw their body into the sea caused widespread shock.
Obaid was arrested after investigations linked his phone number in London to satellite phones used to make distress calls to the Italian coast guard.
In June 2023, the National Crime Agency (NCA) raided his home and uncovered compelling evidence revealing the extent of his criminal network.
During the trial session at Southwark Court, Judge Adam Hiddleston described Obaid's actions as ruthless exploitation on a massive scale, noting that migrants were merely commodities to him, referred to as "boxes."
The judge added that Obaid showed no sympathy for the desperate migrants, emphasizing the need to send a clear message to deter human traffickers through severe penalties.
Investigations revealed that Obaid made substantial profits, charging around £3,272 per migrant, totaling £12.3 million.
In one operation in October 2022, 640 migrants were rescued from a wooden boat off the coast of Libya, and in another operation, the Italian coast guard rescued 265 migrants from a fishing boat in the Mediterranean Sea.
Obaid claimed he only earned £12,600 from providing navigation consultations, but evidence proved his central role in organizing the operations, including providing boats, crews, and overseeing logistical details.
