فاجأت السلطات العسكرية في النيجر، المجتمع الدولي بإعلان تأميم شركة «سومير» التابعة لمجموعة أورانو الفرنسية، المتخصصة في استخراج اليورانيوم، ما مثل تصعيدا للقطيعة ونهاية لحقبة طويلة من النفوذ الفرنسي في نخبة من أهم المناجم الاستراتيجية بالقارة السمراء.
الصحف الفرنسية، وفي مقدمتها «لوفيغارو»، تابعت هذا الحدث عن كثب، معتبرة أن هذه الخطوة تمثل نهاية مرحلة طويلة من النفوذ الفرنسي في قطاع الطاقة بالنيجر. وتنوعت ردود الفعل في باريس بين الاستنكار والقلق من تداعيات هذه القطيعة.
وأعلنت حكومة النيجر عن تأميم شركة «سومير»، الفرع التابع لمجموعة أورانو الفرنسية، وذلك في سياق التوترات المتزايدة مع باريس، متهمة فرنسا باتباع سلوك «عدائي صريح» تجاه البلاد، ومشددة على أن القرار جاء انطلاقًا من «السيادة الوطنية».
وأفادت القناة الوطنية في النيجر، في ملخص لاجتماع مجلس الوزراء، أنه أمام التصرفات غير المسؤولة وغير القانونية وغير النزيهة لشركة أورانو، وهي شركة مملوكة للدولة الفرنسية التي تعتبر دولة عدائية علنًا تجاه النيجر، قررت الدولة النيجيرية، بكامل سيادتها، تأميم شركة سومير.
وأوضحت القناة أن «بهذا التأميم، تُنقل ملكية جميع أسهم وأصول سومير بالكامل إلى الدولة النيجرية». كما أضافت أن المساهمين السابقين سيحصلون على «تعويض» مالي، دون تحديد قيمته أو تفاصيله.
تُعد النيجر من أبرز منتجي اليورانيوم في أفريقيا، وتُعتبر شركة سومير المشغل الوحيد حاليًا لمنجم اليورانيوم الفعّال في البلاد. وكانت شركة أورانو تمتلك 63% من أسهمها، بينما كانت الدولة النيجرية تمتلك الحصة الباقية، بحسب صحيفة «لوفيغارو» الفرنسية.
ورأت الصحيفة الفرنسية أن هذا القرار يأتي في خضم أزمة دبلوماسية حادة بين نيامي وباريس، بدأت بعد انقلاب 2023 الذي أطاح بالرئيس محمد بازوم، الحليف القريب من فرنسا، موضحة انه منذ ذلك الحين، اتجه النظام العسكري الجديد نحو شراكات بديلة مع روسيا وإيران، واتهم باريس مرارًا بمحاولة زعزعة استقرار البلاد عبر «تدريب إرهابيين»، دون تقديم أدلة.
بحسب بيان الحكومة في النيجر، فإن تأميم «سومير» يهدف إلى «إدارة أكثر شفافية واستدامة للشركة، مما يضمن استفادة الشعب النيجري بشكل أمثل من ثرواته المعدنية».
واعتبرت الحكومة أن هذه الخطوة تمثل «استعادة للسيادة الاقتصادية» وتحررًا من الهيمنة الأجنبية على أهم قطاع استراتيجي في البلاد.
The military authorities in Niger surprised the international community by announcing the nationalization of the company "Somair," which is part of the French Orano Group, specialized in uranium extraction. This represents an escalation of the rupture and the end of a long era of French influence in some of the continent's most important strategic mines.
The French newspapers, led by "Le Figaro," closely followed this event, considering that this step marks the end of a long phase of French influence in the energy sector in Niger. Reactions in Paris varied between condemnation and concern over the implications of this rupture.
The Nigerien government announced the nationalization of "Somair," the subsidiary of the French Orano Group, in the context of increasing tensions with Paris, accusing France of adopting a "blatantly hostile" behavior towards the country, emphasizing that the decision was made based on "national sovereignty."
The national channel in Niger reported, in a summary of the Cabinet meeting, that in light of the irresponsible, illegal, and dishonest actions of Orano, a company owned by the French state, which is publicly considered a hostile state towards Niger, the Nigerien state decided, in full sovereignty, to nationalize Somair.
The channel clarified that "with this nationalization, the ownership of all shares and assets of Somair is fully transferred to the Nigerien state." It also added that the former shareholders would receive a financial "compensation," without specifying its value or details.
Niger is one of the leading producers of uranium in Africa, and Somair is currently the only operator of the active uranium mine in the country. Orano owned 63% of its shares, while the Nigerien state owned the remaining stake, according to the French newspaper "Le Figaro."
The French newspaper viewed this decision as coming amid a severe diplomatic crisis between Niamey and Paris, which began after the 2023 coup that ousted President Mohamed Bazoum, a close ally of France. It clarified that since then, the new military regime has turned towards alternative partnerships with Russia and Iran, repeatedly accusing Paris of attempting to destabilize the country by "training terrorists," without providing evidence.
According to the Nigerien government's statement, the nationalization of "Somair" aims to ensure "a more transparent and sustainable management of the company, which guarantees that the Nigerien people optimally benefit from their mineral wealth."
The government considered that this step represents a "restoration of economic sovereignty" and a liberation from foreign dominance over the most important strategic sector in the country.
