أكَّد وزير الاتصالات وتقنية المعلومات المهندس عبدالله السواحة أن منطقة عسير لم تعد مجرد وجهة سياحية، بل أصبحت موطناً للابتكار وريادة الأعمال، مستشهداً بالنمو النوعي في عدد المبتكرين في المنطقة، وتمركز أكثر من 50% من الباحثين في مجال أبحاث وابتكارات الصحة.

جاء ذلك خلال مشاركته في الجلسة الحوارية الوزارية «عسير تُشرق.. وجهة استثمارية على خارطة العالم»، ضمن منتدى عسير للاستثمار في نسخته الثانية.

وبيّن الوزير السواحة أهمية البنية التحتية الرقمية في تسريع التحول السياحي، وتعزيز جاذبية الاستثمار، مشيراً إلى أن المستثمر يبحث عن ثلاث ركائز أساسية: «بنية تحتية متقدمة، ومواهب مؤهلة، وبيئة تشريعية داعمة»، وهي اليوم متحققة في عسير بفضل دعم وتمكين ولي العهد رئيس مجلس الوزراء الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز، ومتابعة وإشراف أمير منطقة عسير.

وأبرز مؤشرات التقدم الرقمي في المنطقة، الذي يشهد قفزات نوعية غير مسبوقة، حيث ارتفعت نسبة تغطية الإنترنت من 52% إلى 99% خلال الثمان سنوات الماضية، ووصول عدد أبراج الجيل الخامس في المنطقة إلى 879 برجاً.

وقال: «إن استثمارات البنية التحتية الرقمية تضاعفت بشكل كبير، إذ ارتفع عدد المنازل المتصلة بالألياف الضوئية في المنطقة من 2000 منزل سنوياً قبل رؤية 2030؛ ليصل إلى أكثر من 13 ألف منزل، مع خطة لبلوغ 36 ألف منزل سنوياً، مما يعزز من مكانة عسير بيئة حاضنة للاستثمارات التقنية والسياحية».

وفي جانب رأس المال البشري، أشار السواحة إلى أن عسير تُصدر عقولاً تقنية تنافس عالمياً، مستشهداً بقصة رائد الأعمال عبدالله عسيري، مؤسس إحدى الشركات المتخصصة في الذكاء الاصطناعي، التي تعمل اليوم في 11 دولة حول العالم، منوهاً بتجربة رائد الفضاء علي القرني، مؤكداً أن عسير «لا تُصدّر السياحة فقط، بل تُصدّر رواد الفضاء والابتكار أيضاً».

وفيما يخص جذب الاستثمارات، كشف أن قطاع الاتصالات والتقنية في المنطقة استقطب خلال السنوات الثلاث الماضية استثمارات في مشاريع المناطق الطرفية بلغت 300 مليون ريال من الحكومة، مقابل 700 مليون ريال من القطاع الخاص.

واختتم السواحة حديثه بالتأكيد على أن عسير لا تبني الحاضر فحسب، بل تؤسس لمستقبل مزدهر، قائم على الشراكة والتمكين والجذور العميقة التي تنهض بالإنسان والاقتصاد معاً.