12 عاماً مرت على تولي مولاي خادم الحرمين الملك سلمان بن عبدالعزيز مقاليد الحكم في بلادنا الغالية. ومن الطبيعي أن يحتفي الجميع بالذكرى الثانية عشرة لمبايعة مليكنا المفدى وهي مناسبة وطنية نستحضر فيها مسيرته وإنجازاته ومحطاته التي ارتبطت وتشكّلت بملامح هذا الكيان الذي نفاخر به ونعتز بما وصل إليه على كافة الأصعدة.
هكذا مناسبة نعزّز فيها الانتماء والولاء والطموح عبر ترسيخ العلاقة الفريدة ما بين القيادة والشعب. المشهد برمته في بلادي يتحدث عن نفسه، قيادة تبذل كل جهدها لخدمة شعبها وإسعاده بدليل الشعور الذي يكتنف كل مواطن ومواطنة اليوم مما يعكس الطمأنينة التي تعم البلاد وحالة الأمن والاستقرار رغم ما يموج من حولنا من أحداث وقلاقل.
المتابع المحايد لما جرى ويجري لهذه المسيرة يصل إلى قناعة بأنه لا يوجد شخص أفنى معظم حياته بالكامل في خدمة دينه وبلاده وشعبه كما فعل سلمان بن عبدالعزيز منذ أن كان أميراً شاباً يافعاً إلى أن أصبح ملكاً مما يقتضي منا تأمل وقراءة هذه الشخصية الفريدة.
يا ترى ما الذي يجعل الناس يلتفون حول شخصية واحدة رغم طبيعة تنوعهم؟ وما الذي يدفعهم للإعجاب بهذه الشخصية أو تلك، والالتفاف حولها رغم أنه من طبيعتهم ألا يتفقوا لاختلاف مرجعياتهم الفكرية والاجتماعية والثقافية؟ حتماً إنها الكاريزما الساحرة وما تحمله الشخصية من سمات، وهي التي بالتأكيد من تجذب العيون لعالمها وتأخذ الألباب وتخطف الإعجاب.
شخصية خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز إحدى هذه الشخصيات اللافتة التي لها آراء واهتمام وقواسم مشتركة في عقول الناس وقلوبهم. وتميز تاريخياً بكونه أحد أركان الحكم في المملكة العربية السعودية منذ نشأتها وحتى توليه سدة الحكم.
بيد أن المقال هنا ليس الهدف منه المديح أو الإطراء والثناء، وإنما هو وصف لما في هذه الشخصية من سمات ومزايا، بعبارة أخرى هو قراءة للشخصية والإبحار في عوالمها وما فيها من خصائص للتاريخ والأجيال. من اقترب من عوالم سلمان بن عبدالعزيز يلمس إلى أي مدى هذه الشخصية قريبة وشفافة وإنسانية. ومن حظي بتواصل معه، وأنا كنت من ضمن هؤلاء المحظوظين، وهم كثر بحجم المملكة وتنوع ثقافاتها وتعدد قبائلها، لا يلبث أن ينهل ويستقي من علمه وتجربته وحنكته وبعد نظره. وهنا قد أعطي لنفسي الحق في إبراز جانب من حياة هذا الرجل العظيم للتاريخ والأجيال ولمن لم يطلع عليها، والغاية من كل ذلك هي رسالة تقدير وامتنان وشكر من أبناء هذا الوطن لهذه القامة الكبيرة التي ضحت بكل شيء من أجل رفعة شأن بلادنا.
ملكنا ووالد الجميع سلمان، هو الساس وركن بيت الحكم، والقامة التاريخية والخبير بخفايا تاريخ المنطقة والمدرك لحساسية الجغرافيا. لديه قناعة راسخة لا يلبث أن يكررها في كل محفل ولقاء دائماً في أن التنوع هو إثراء وقوة لبلادنا كما أن الأفعال هي التي تتحدث عوضاً عن الأقوال، مؤكداً على ثوابت الدولة وأنها قامت على سواعد الأجداد فصنعوا الوحدة وحافظوا عليها مشدداً على تعزيز الوحدة الوطنية.
نهج الملك سلمان أسس لعهد زاهر فعزز الأمن والأمان وكرس استقرار المملكة ولامس الإنسان قبل المكان، فصان كرامته ورسخ دعائم بلاده محولاً التحديات إلى فرص للبناء والتطوير والإنجاز، ما وضع بلاده في مصاف القوى المؤثرة على الساحتين الإقليمية والدولية.
من حضر مجلسه أو تهيأت له الفرصة بالاستماع إلى مولاي خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان أو التواصل معه منذ أن كان في مناصبه السابقة أميراً للرياض أو وزيراً للدفاع أو ولياً للعهد، لا يستغرب حديثه الدائم عن معشوقته المملكة وأحاديثه الموسوعية المتنوعة سواء في السياسة أو الإعلام أو التاريخ أو أنساب القبائل والأحداث التي مرت بالجزيرة العربية أو مواقف وخصال المؤسس الراحل الملك عبدالعزيز الذي لا يغيب البتة عن خاطره وفكره ولسانه ذاكراً إياه في كل تفاصيل حياته وتجاربه. عندما يتحدث تشعر أنك أمام هيبة ملك ورجل دولة نادر وكاريزما جاذبة في حضور وتوهج ورصانة لا يليق إلا به.
قبل أكثر من عقدين من الزمن وتحديداً يوم الاثنين 17 فبراير 2003، تلقيت اتصالاً هاتفياً، وكنت قد انتهيت للتو من مداخلتي الهاتفية مع قناة الجزيرة معلقاً حول اغتيال وكيل إمارة الجوف د. حمد الوردي رحمه الله نتيجة إطلاق النار عليه من قبل مجهولين آنذاك. الاتصال الهاتفي كان من الملك سلمان حفظه الله وقد كان حينها أميراً للرياض وقد أكرمني بهذا الاتصال، وهي طريقته المعتادة للتواصل مع المثقفين والإعلاميين حيث السؤال والاطمئنان والاستفسار والدعم والتشجيع.
أشاد سموه الكريم وقتها بمداخلتي ومنوهاً بإعجابه منذ سنوات بمشاركاتي وتعليقاتي في القنوات الفضائية وزاد فضله عليّ بالإشارة إلى اطلاعه ومتابعته لمقالاتي الصحفية. سألني عن وضعي وقبيلتي ودراستي حيث كنت أدرس حينها في بريطانيا للحصول على درجة الدكتوراه في القانون ووجهني بالتواصل معه في أي وقت متى ما احتجت توضيح أو استفسار أو مقترحات أي ملفات أخرى تكون مثار نقاش إعلامي أو فكرة مقال عن بلادي. ثم أسبغ علي لقباً أتشرف وأعتز به ما حييت حينما قال حفظه الله: "أنا دائماً أقول بأنك أنت الصوت الوطني العاقل".
هذا وسام على صدري وتكريم وتشريف لا يمكن وصفه من رجل بقامة وحجم مولاي خادم الحرمين الشريفين أطال الله في عمره ومده بالصحة والعافية. وقد أشرت إلى هذه الجزئية بالتفصيل في مقال لي نشر في مجلة اليمامة عام 1433هـ، بعنوان (سلمان بن عبدالعزيز... سر التفرد). وآثرت أن أذكر هذه النقطة تحديداً طالما أن الحديث يدور حول جوانب شخصيته الثرية.
من تلك اللحظة والسنين التي تلتها والمناصب التي تولاها سموه الكريم حينذاك، لا أعرف أنني في يوم من الأيام تواصلت مع سموه الكريم حول مواضيع أو ملفات أو مهام، رغم مشاغله الكثيرة وارتباطاته وسفراته وتنقلاته مع كثرة اتصالاتي وتعددها إلا ويستقبل الاتصال على الفور أو يعود ويتصل لاحقاً مجيباً على تساؤلاتي موضحاً أو معلقاً أو شارحاً أو موجهاً في لفتة أبوية حانية وبتواضع جم يندر وجوده.
بعد عودتي للمملكة أذكر أنني هاتفت خالد الخميس لتحديد موعد للسلام على سموه الكريم آنذاك، وفي اليوم التالي زرت سموه في مكتبه وأهديته أطروحتي للدكتوراه وأكرمني حينها باستضافتي وحيداً في مكتبه مستمعاً إلى توجيهاته ونصائحه فشملني برعايته وثقته ودعمه الصادق. بعد بضعة أشهر صدر أمر ملكي بإنشاء هيئة حقوق الإنسان ومجلسها وكنت من ضمن أعضاء مجلسها والمتحدث الرسمي للهيئة.
وبعد مضي سنتين ونصف رشحني سموه لعضوية مجلس الشورى والذي قضيت فيه تحت قبته ثلاث دورات أي اثني عشر عاماً. ظلت توجيهاته حفظه الله خلال أكثر من عقد من الزمن هي النبراس ودعمه وتشجيعه شكل دفعة قوية لي في مسيرتي العملية والثقافية وركيزة لانطلاقات ونجاحات ما كان لها أن تتحقق لولا فضله بعد الله سبحانه وتعالى. ثقته فيني تعني لي الكثير ولا أنساها ما حييت.
قبل سنوات وكان سموه ولياً للعهد، تلقيت اتصالاً هاتفياً من ديوان ولي العهد مضمونه أن طويل العمر وجه بأن أكون ضمن وفده الإعلامي المرافق، ثم تواصل معي وزير الإعلام عبدالعزيز خوجه ليبلغني أن الزيارة ستكون لباكستان والهند واليابان والمالديف لمدة أسبوعين وأنني الوحيد من أعضاء مجلس الشورى لأكون مرافقاً لسموه الكريم ضمن الوفد الإعلامي. وهذا شرف لا يوازيه شرف.
جانب آخر لافت في حياته وهو عالم الثقافة والأدب والفكر والقراءة. هو قارئ نهم يقرأ الصحافة يومياً ومتابع لكل جديد ومطلع على أمهات الكتب وعاشق للتاريخ. أذكر جيداً وخلال فترة توليه إمارة الرياض أن قصره العامر يضم مكتبة ضخمة بما تعنيه هذه الكلمة من معنى حيث تجد كل الكتب التي قد تدور بخلدك وحسب معرفتي أن أي كتاب يصدر عن المملكة في أي مكان من أرجاء العالم إلا ويجد طريقه إلى أرفف مكتبته.
ناهيك عن المكتبة التلفزيونية الكبيرة التي ترصد وتتابع وتسجل كل ما يقال ويبث عن بلادنا. ولذا خلال اليوم وبعد عودته لقصره يقوم بالاطلاع ومتابعة ما فاته من لقاءات وبرامج وأخبار تتعلق بالمملكة. طاقة بشرية وقامة استثنائية متفردة في غاية التركيز والشغف والاهتمام من قائد ورجل دولة ورمز يندر أن يتكرر في عصرنا.
الأمير سلمان منذ شبابه لم يكن فقط رجل دولة بل أديب ومفكر ومثقف بشهادة الكثير من المثقفين العرب. عندما كان ينعقد مهرجان الجنادرية ويأتون ضيوفه من كل أرجاء العالم، كان لهم لقاء دائم وثابت مع مقامه الكريم، ولك أن تتخيل حجم الثناء والإطراء والانطباع الذي يخرجون به بعد لقائه وهذا موثق ومدون في مقالاتهم ومنشوراتهم.
ذات مرة كنا نتحدث عن موضوع ما وتم التطرق إلى قصيدة للشاعر دريد بن الصمة فكانت هناك وجهات نظر حول بيت الشعر: وما أنا إلا من غزية إن غوت... غويت وإن ترشد غزية أرشد. واهتم سموه آنذاك بتلك القصيدة وأبعادها وطلب شرحاً وافياً عنها من المشرف في مكتبته العامرة، وفوجئت في اليوم التالي بوصول أوراق فاكسية من قصره تجاوزت 13 ورقة تتضمن شرحاً عن الشاعر ومناسبة القصيدة وأبياتها بما فيها البيت الشهير الذي كان حوله نقاش وكان التفسير مطابقاً لما طرحه حفظه الله. وأذكر أنني تواصلت معه بعدها حول مسألة أخرى ولكنني علقت على موضوع القصيدة قائلاً لمقامه الكريم: أنتم يا سيدي لست فقط رجل دولة بل أديب ومثقف ومفكر فرد علي بلغة تواضع الكبار: العفو.. العفو.
الأمير سلمان منذ نعومة أظافره كما يعرف عنه بأنه شديد التنظيم ومنهجي ومتقن ومرتب وذو نسق دقيق بدليل أنه يجد الوقت الكافي لإنجاز الكثير من الأمور بينما يعجز كثيرون من إنجاز أمر واحد معللين عدم كفاية الوقت. تميز وتفوق الأمير في سرعة الإنجاز ويكمن السر في القدرة على التنظيم والدقة والالتزام والانضباط.
عمله كأمير لعاصمة كبيرة كالرياض قصة نجاح أخرى ويعرفها أهل الرياض ناهيك عن المسؤولين، وتحتاج إلى مجلدات لتحكي قصة التحول والإنجاز في الرياض. اللافت أيضاً أن المعاملات لديه لا تمكث طويلاً وغالباً ما تنتهي إلا في حالة المزيد من الإفادات أو نقص في المرفقات. كما كان حفظه الله يلتقي المواطنين في ديوان الإمارة بعد صلاة الظهر من كل يوم ويتزامن ذلك مع ذاكرة لافتة تلحظها بجلاء في مكتبه وعند لقائه بالمواطنين. يتذكر أشخاص وأنسابهم وقضاياهم بمجرد دخولهم عليه حيث تلفهم الدهشة والذهول وهو يسرد عليهم تفاصيل ما جاؤوا لأجله.
برنامجه اليومي لا يخلو من زيارات للمستشفيات للاطمئنان سواء يعرف المريض أو يعرف أسرته فضلاً عن أداء واجب العزاء لمن رحل عن دنيانا حيث يواسي الأسر بزيارة أبوية في منازلهم ويشارك في المناسبات ويستقبل المواطنين أسبوعياً في قصره العامر ويتناول معهم العشاء.
كما يستقبل ضيوف المملكة ومن يزور الرياض في مكتبه - شيء لا يصدق - من أين يجد سموه الوقت؟ وكيف هذه القدرة العجيبة في التحكم بإدارة الوقت والقدرة على الاستفادة منه وبالتالي إنجاز ما هو مطلوب منه؟
منذ عقود والملك سلمان لعب أدواراً معلنة وخفية في ملفات عديدة سواء في الداخل أو الخارج تنفيذاً لتوجيهات الملوك الذين عمل معهم مستشاراً ومبعوثاً بل وساهم في بناء بلاده والارتقاء بها. ينادونه السعوديون بأبي فهد ويصفونه آنذاك بأنه أمين العائلة وحاميها ومستشار الملوك الراحلين وسيد الوفاء وصمام أمان للبلاد وأمير العمل الخيري.
حزم المسؤول وتواضع الإنسان وعاطفة الأب معادلة امتزجت في شخصه والمعروف عنه أن قال كلمة التزم بها في الوقت الذي يستحيل فيه أن يعطي وعداً في أمر ما وهو موقن بأن حله ليس بين يديه كما أنني لا أعرف شخصاً لديه قدرة في استيعاب أي أمر يعرض عليه في دقائق ويتخذ قراراً رشيداً وحكيماً. لقاءاته مع المواطنين أكبر دليل على ذلك. تجده يسأل أسئلة دقيقة ومباشرة فيصل إلى النتيجة ويتخذ القرار المناسب.
المثير أن حياة سلمان بن عبدالعزيز تستحق الوقوف عندها وتأملها ودراستها. الانضباط والتنظيم والدقة والالتزام والتركيز عناصر جوهرية في تركيبة الشخصية. أذكر عندما كنا في المرحلة الابتدائية ونعود من المدرسة ونشاهد أخبار الظهيرة، تلفتنا أخبار أمير الرياض واستقبالاته التي تكون في الصباح الباكر وبشكل يومي. المقصد هنا أن هذا المشهد استمر لسنوات عديدة ما يعكس طبيعة الالتزام وقدرة التنظيم وحسن استغلال الوقت.
مدير مكتبه آنذاك العزيز فيصل بوثنين وقد تزاملنا معاً لاحقاً في مجلس الشورى قال لي ذات مرة: كنا نعرف الوقت من قدوم الأمير، لدقته التي لا تخطئ موعداً. في حين أن سكرتيره خالد الخميس الذي هو أول من يدخل عليه محملاً بالمعاملات اليومية ثم يبدأ بترتيب برنامج استقبال الضيوف الزائرين يؤكد أن الأمير ذاكرة تمشي على قدمين، يستوعب التفاصيل ويحفظ الأسماء ويربط الأحداث بدقة في كل ما يعرض عليه.
هذه القناعة تشكلت لدى كل من يسمع اسم سلمان بن عبدالعزيز عبر تراكم سنين تنطلق من مواقف معينة لا تلبث أن تؤكد صحة رؤية الأمير سلمان آنذاك وحنكته التي تستند إلى التأني والهدوء والتروي وهي تأتي ضمن منظومة صفات يتفق عليها كثيرون لعل أبرزها حكمته وعدله واعتداله وورعه وفراسته وذاكرته المدهشة وحزمه وصرامته وحنوه ودقته وحسن إصغائه.. إنه شخوص في رجل.. إنه الملك.
سلمان ملكنا المحبوب... قائد وزعيم وخبرة تراكمت واختصرت فيها تجارب سنين ولذا من الطبيعي أن يحمل قلبه الكبير هموم الجميع. يتألم لأنين الضعفاء والمساكين، ويدمع لحاجات اليتامى والمسنين. كيان مهيب بمثابة قلب مغلف بالحب والحنان والعطف وينبض بالبذل والسخاء، فكان هو بحق سلمان العطاء وأمير العمل التطوعي وقتها.
من الطبيعي أن يأتي اسمه كقامة وطنية باستحقاقه حينها جائزة دولية في العمل التطوعي الإنساني. ولعل تأسيس سموه لجمعية الأطفال المعوقين منذ ربع قرن وكذلك مركز الأمير سلمان بن عبدالعزيز لأبحاث الإعاقة، وإنشاء جائزة الأمير سلمان لأبحاث الإعاقة، كلها تأتي كمشاريع تطوعية كبرى ذات طابع مؤسسي لخدمة الاحتياجات الاجتماعية التي أنشئت من أجلها، لا سيما أنها لا تبحث عن كسب أو ربح مادي.
وماذا عن الوفاء؟ هو مدرسة ونهج للوفاء يحفظ الود، ويصون العشرة ولا تنسيه الأيام أصحاب المواقف. قصص وحكايا وأفعال ومواقف تتحدث عن نفسها. عندما تعرض الملك فهد رحمه الله لوعكة صحية اضطرته لأن يبقى في المستشفى لفترة ليست بالقصيرة. لازم الأمير سلمان أخاه في مرضه ملازمة الظل واقفاً هناك لا يغادر المستشفى وغرفته بجانب غرفة شقيقه الراحل الملك فهد. يتابع ويستقبل وينجز أمور ومسائل مدينة الرياض وهو في المستشفى قريباً منه لا تفارقه عنايته ولا حضوره ليطمئن عليه.
وكذلك مع الراحل الملك عبدالله بن عبدالعزيز رحمه الله عندما دخل المستشفى لم يغب سلمان عن زيارة أخيه يوماً وتجلى وفاؤه بأصدق صوره، ولا ننسى موقفه الإنساني الفريد مع أخيه الراحل الأمير سلطان بن عبدالعزيز فعندما غادر البلاد للولايات المتحدة الأميركية للعلاج كان الشقيق الأصغر سلمان مرافقاً له ولازمه طوال مرضه حاضراً إلى جواره في أدق تفاصيل تلك المرحلة فمكث معه شهوراً عديدة لا يفارقه في صورة لافتة وصادقة في الحب والوفاء والإيثار. وهذا غيض من فيض.. وحتى مع أبنائه المواطنين.. هاتفته مرة وقد تعرض والدي رحمه الله لجلطة قلبية وطلبت منه الإذن بعلاج والدي في إحدى المستشفيات فما كان منه إلا أن وجه بعلاجه على الفور. لمسات إنسانية لا تنسى معي ومع غيري كثر. كتبها الله في موازين حسناته.
الملك سلمان أطال الله في عمره تاريخياً لعب دوراً مهماً في تأسيس الدولة السعودية الحديثة منذ عقود فهو ساهم في بناء دولته كونه سياسي مخضرم يؤمن بمعادلة المواءمة بين الأصالة والمعاصرة. غير أن العهد السعودي اليوم لا زال محطَّ أنظار العالم، فالملك سلمان ببعد نظره وفراسته اختار الأمير محمد ولياً للعهد قبل سنوات ليضع ثقته فيه لينطلق ببلاده إلى مرحلة ما بعد النفط، عناصرها الإنسان والأمن والرفاهية.
أذكر عندما تولى الملك سلمان مقاليد الحكم، استقبلت السعودية وقتها كثيراً من الزعماء والرؤساء من كل حدب وصوب في العالم. كان قصر الملك في عرقة بالرياض مقصد الزيارات، وقبلة الحوارات، ولا يكاد يمر أسبوع في تلك الفترة من دون استقبال رئيس دولة - أو أكثر - ضيفاً على الملك. ومن ثم انتقلت الاستقبالات ومآدب الغداء لضيوف الملك إلى الديوان الملكي.
أعقب تلك الفترة انعقاد قمم تاريخية وغير مسبوقة استضافتها الرياض، حضرها عشرات من الرؤساء والقيادات في العالم، وأثارت جدلاً واهتماماً عالمياً بقراراتها. لم يكن أولئك الزعماء مضطرين لزيارة المملكة أو مجاملتها، لولا إيمانهم وإدراكهم بحجم تأثيرها، وأهمية الدور الذي تلعبه سياسياً واقتصادياً.
من حضر تلك اللقاءات والمناسبات والزيارات، شعر عن قرب بحجم الاحترام والتقدير والامتنان للملك سلمان، ولولي عهده الأمير محمد بن سلمان، عراب السعودية الجديدة، من قبل تلك الزعامات والقيادات التي زارت المملكة. الرئيس ترمب - على سبيل المثال - الذي زار السعودية كأول دولة يزورها بعد توليه منصب الرئاسة، وصف زيارته بالتاريخية والعظيمة التي لا ينساها ولا تغادر مخيلته.
القيادة السعودية بقيادة الملك سلمان استشعرت منذ سنوات ضرورة تغيير الدفة، وبالتالي ارتهنت للقراءة الواقعية والمصلحة الوطنية، إدراكاً منها بضرورات الدولة والمجتمع، حيث آلت على نفسها ضرورة بناء دولة قانون ومؤسسات يصار من خلالها إلى تنفيذ إصلاحات شاملة وبشكل يتوازى مع مكانة وحجم وثقل المملكة الإقليمي والدولي.
نظرة الملك سلمان حصيفة واستشرافية لمستقبل وطن قدره أنه يكون قبلة روحانية لملايين البشر وركيزة اقتصادية لمليارات الناس في الكوكب. الملاحظ أنه لا يكاد يمر يوم أو يومين إلا ويصدر شيئاً جديداً في السعودية يصب في مصلحة المواطن وفي رفعة شأن البلاد.
قرارات وتنظيمات وقوانين وتشريعات في كل المجالات تدفع باتجاه تحقيق حلم على أرض الواقع أي تجسيد دولة مدنية حديثة متمسكة بهويتها وتقارع الآخرين بما تملكه من موارد بشرية ومقومات وإمكانات.
تمضي السعودية في حياتها الاعتيادية بانسيابية رغم ما يحيط بها من أحداث ومخاطر وتسير بثبات إلى الأمام بدليل استشراف المستقبل الذي يكرسه الملك سلمان مراعياً الاستحقاقات القادمة.
الدور الذي يصنعه ولي العهد الأمير محمد بن سلمان سيكون بصمة تاريخية في جبين هذا الوطن. قرار ضرورة التحول قرار استراتيجي ومفصلي اتخذته القيادة. ولعل النموذج الذي يجسّده ولي العهد عرّاب الرؤية والقائد النشط ينعكس في حجم الحراك والمشاريع والقرارات التي استطاع من خلالها كلها أن يجعل بلاده تحت الأضواء بشكل إيجابي وبصورة أكثر إشراقاً واحتراماً.
بلادي تعبر اليوم إلى مرحلة جديدة وملامحها واضحة في الدخول لمرحلة تنموية ومدنية عناصرها الإنسان والأمن والرفاهية وقد جسّد ولي العهد هذه الروح وتلك الإرادة في كل أقواله وأفعاله مترجماً تطلعات المليك حفظه الله وسعياً لتلبية المطالب لتحقيق حياة كريمة لشعبه.
الأمير محمد بن سلمان جاء في لحظة دقيقة وفاصلة لبلادنا من أجل نقلها لمرحلة جديدة وضرورية واضعاً مصلحة البلد ومستقبل الأجيال القادمة في المقدمة.
لا أتصور وبلا مبالغة أن هناك زعيماً في منطقتنا يعمل بجهد وقدرة وفاعلية الأمير محمد بن سلمان والشواهد قائمة. أمير شاب نشط وألمعي ومنتج ويملك ذاكرة استثنائية ويعمل معظم ساعات اليوم ولا يتوقف عن السؤال والاستفسار وقدرة على استيعاب كافة الملفات رغم تعقيداتها. وهذا ما يذكره كل من يعمل معه.
بعد مرور سنوات على تولي سمو ولي العهد موقعه نجد أن ثمة سعودية جديدة ومذهلة طفت على السطح وفق مسارات استجابت للمحفزات الاجتماعية وأخذت تتشكل بأعجوبة من جديد في مسار لافت يقود دول المنطقة إلى مرحلة جديدة نحو التنمية والحضارة والرفاهية والانفتاح والأنسنة ما جعلها تصبح تحت الأضواء ومحل تقدير وإعجاب العالم.
باختصار سعودية اليوم ليست سعودية الأمس. ومن الطبيعي أن الأجيال تتفاءل بحياة مشرقة وطبيعية افتقدناها منذ عقود. حفظ الله قيادتنا وحمى بلادنا من كل شر... إنه سميع مجيب.
It has been 12 years since my lord, the Custodian of the Two Holy Mosques, King Salman bin Abdulaziz, assumed the reins of power in our beloved country. It is natural for everyone to celebrate the twelfth anniversary of pledging allegiance to our esteemed king, a national occasion in which we recall his journey, achievements, and milestones that have shaped this entity we take pride in and cherish for what it has reached on all fronts.
This occasion strengthens our belonging, loyalty, and ambition by reinforcing the unique relationship between the leadership and the people. The entire scene in my country speaks for itself; a leadership that spares no effort to serve and bring happiness to its people, as evidenced by the feelings that envelop every citizen today, reflecting the reassurance that prevails across the nation and the state of security and stability despite the tumultuous events surrounding us.
A neutral observer of what has transpired and is ongoing in this journey reaches the conclusion that there is no one who has devoted most of his life entirely to serving his religion, country, and people as Salman bin Abdulaziz has, from the time he was a young prince until he became king, which necessitates us to contemplate and read this unique personality.
What makes people rally around a single figure despite their diverse nature? What drives them to admire this personality or that, and to gather around them even though it is in their nature not to agree due to their differing intellectual, social, and cultural references? Surely, it is the captivating charisma and the traits that the personality carries, which undoubtedly attract eyes to their world, captivate minds, and evoke admiration.
The personality of the Custodian of the Two Holy Mosques, King Salman bin Abdulaziz, is one of those remarkable figures that has opinions, interests, and commonalities in the minds and hearts of people. Historically, he has been distinguished as one of the pillars of governance in the Kingdom of Saudi Arabia since its inception until he ascended to the throne.
However, the purpose of this article is not to praise or flatter, but rather to describe the traits and qualities of this personality; in other words, it is a reading of the character and a voyage into its worlds and the characteristics it holds for history and generations. Anyone who has approached the worlds of Salman bin Abdulaziz can feel how close, transparent, and humane this personality is. Those fortunate enough to communicate with him, and I was among those fortunate ones, who are many given the size of the kingdom and the diversity of its cultures and tribes, cannot help but draw from his knowledge, experience, wisdom, and foresight. Here, I feel entitled to highlight an aspect of the life of this great man for history and generations, and for those who have not been exposed to it, with the aim of conveying a message of appreciation, gratitude, and thanks from the sons of this nation to this great figure who sacrificed everything for the elevation of our country.
Our king and father of all, Salman, is the foundation and pillar of the ruling house, a historical figure and an expert in the intricacies of the region's history and aware of the sensitivities of geography. He has a firm conviction that he often reiterates in every gathering and meeting, that diversity is an enrichment and strength for our country, and that actions speak louder than words, emphasizing the constants of the state and that it was built on the shoulders of ancestors who created unity and preserved it, stressing the importance of enhancing national unity.
King Salman’s approach has laid the foundation for a prosperous era, reinforcing security and stability in the kingdom, and touching the human aspect before the geographical one, preserving dignity and establishing the foundations of his country, transforming challenges into opportunities for building, development, and achievement, which has placed his country among the influential powers on both the regional and international stages.
Anyone who attended his council or had the opportunity to listen to my lord, the Custodian of the Two Holy Mosques, King Salman, or to communicate with him since his previous positions as the Prince of Riyadh, Minister of Defense, or Crown Prince, would not be surprised by his constant talk about his beloved kingdom and his encyclopedic discussions on various topics, whether in politics, media, history, tribal genealogies, or events that have occurred in the Arabian Peninsula, or the positions and qualities of the late founder, King Abdulaziz, who is always present in his thoughts and speech, mentioned in every detail of his life and experiences. When he speaks, you feel you are in the presence of the majesty of a king and a rare statesman, with a captivating charisma that shines with presence and dignity that befits only him.
More than two decades ago, specifically on Monday, February 17, 2003, I received a phone call after I had just finished my phone intervention with Al Jazeera commenting on the assassination of the Deputy Emir of Al-Jouf, Dr. Hamad Al-Wardi, may he rest in peace, as a result of being shot by unknown assailants at that time. The phone call was from King Salman, may God protect him, who was then the Prince of Riyadh, and he honored me with this call, which is his usual way of communicating with intellectuals and journalists through inquiries, reassurance, and support.
His Highness praised my intervention at that time, noting his admiration for my contributions and comments on satellite channels over the years, and he further honored me by mentioning that he followed my journalistic articles. He asked about my situation, my tribe, and my studies, as I was then studying in Britain to obtain a PhD in law, and he directed me to contact him at any time whenever I needed clarification, inquiry, or suggestions on any other topics that might be the subject of media discussion or an article idea about my country. Then he bestowed upon me a title that I cherish and take pride in for as long as I live when he said, may God protect him: "I always say that you are the rational national voice."
This is a badge of honor and a recognition that cannot be described from a man of the stature and size of my lord, the Custodian of the Two Holy Mosques, may God prolong his life and grant him health and wellness. I mentioned this detail in depth in an article I published in Al-Yamamah magazine in the year 1433 AH, titled (Salman bin Abdulaziz... The Secret of Uniqueness). I preferred to mention this point specifically as the discussion revolves around aspects of his rich personality.
From that moment and the years that followed, and the positions he held at that time, I do not recall a day when I communicated with him regarding topics, files, or tasks, despite his many engagements, travels, and movements, as my numerous calls were always met with his immediate response or he would return the call later, answering my inquiries, clarifying, commenting, explaining, or guiding me in a fatherly gesture with great humility that is rare to find.
After my return to the kingdom, I remember that I called Khalid Al-Khamees to set an appointment to greet His Highness at that time, and the next day I visited him in his office and presented him with my doctoral thesis, and he honored me by hosting me alone in his office, listening to his guidance and advice, enveloping me with his care, trust, and sincere support. After a few months, a royal decree was issued to establish the Human Rights Commission and its council, and I was among its council members and the official spokesperson for the commission.
After two and a half years, His Highness nominated me for membership in the Shura Council, where I spent three terms, totaling twelve years. His directives, may God protect him, over more than a decade have been a guiding light, and his support and encouragement have provided a strong boost to my professional and cultural journey, serving as a cornerstone for the achievements and successes that would not have been realized without his grace after God Almighty. His trust in me means a lot to me, and I will never forget it as long as I live.
A few years ago, when His Highness was Crown Prince, I received a phone call from the Crown Prince's Diwan, informing me that His Highness had directed that I be part of his accompanying media delegation. Then, Minister of Media Abdulaziz Khoja contacted me to inform me that the visit would be to Pakistan, India, Japan, and the Maldives for two weeks, and that I was the only member of the Shura Council to accompany His Highness in the media delegation. This is an honor that cannot be matched.
Another remarkable aspect of his life is his world of culture, literature, thought, and reading. He is an avid reader who reads the news daily and keeps up with everything new, knowledgeable of the classics, and a lover of history. I remember well that during his time as the Prince of Riyadh, his magnificent palace housed a massive library in every sense of the word, where you could find every book that might cross your mind, and to my knowledge, any book published in the kingdom anywhere in the world finds its way to the shelves of his library.
Not to mention the large television library that monitors, follows, and records everything said and broadcast about our country. Therefore, during the day, after returning to his palace, he reviews and follows what he missed of interviews, programs, and news related to the kingdom. A remarkable human energy and an exceptional stature characterized by intense focus, passion, and interest from a leader, statesman, and symbol that is rare to find in our time.
Since his youth, Prince Salman has not only been a statesman but also a writer, thinker, and intellectual, as attested by many Arab intellectuals. When the Janadriyah Festival was held, guests from all over the world would have a constant and regular meeting with his esteemed presence, and you can imagine the extent of praise, flattery, and impressions they would leave with after meeting him, which is documented in their articles and publications.
Once, we were discussing a topic and touched upon a poem by the poet Duraid bin Al-Summa, and there were differing opinions about the line of poetry: "And I am but one of Ghaziyah, if she goes astray... I go astray, and if Ghaziyah guides, I am guided." His Highness showed great interest in that poem and its dimensions and requested a thorough explanation about it from the supervisor in his vast library. I was surprised the next day to receive faxed papers from his palace exceeding 13 pages, containing an explanation about the poet, the occasion of the poem, and its verses, including the famous line that was the subject of discussion, and the interpretation matched what he had proposed, may God protect him. I remember that I later contacted him about another matter, but I commented on the poem topic, saying to his esteemed presence: "You, my lord, are not only a statesman but also a writer, intellectual, and thinker." He replied with the humility of great men: "No, no."
Prince Salman, from a young age, is known for being highly organized, methodical, meticulous, and orderly, with a precise rhythm, as evidenced by his ability to find enough time to accomplish many tasks while many struggle to complete a single task, attributing their failure to a lack of time. The prince excels in speed of achievement, and the secret lies in his ability to organize, precision, commitment, and discipline.
His work as the prince of a large capital like Riyadh is another success story known to the people of Riyadh, not to mention the officials, and it would require volumes to narrate the story of transformation and achievement in Riyadh. It is also noteworthy that transactions do not linger with him for long and often conclude unless more clarifications or attachments are needed. He, may God protect him, would meet citizens in the Diwan of the Emirate after the noon prayer every day, coinciding with a remarkable memory that you can clearly observe in his office and when meeting citizens. He remembers people, their genealogies, and their issues as soon as they enter, leaving them astonished as he recounts the details of what they came for.
His daily program includes visits to hospitals to check on patients, whether he knows the patient or their family, in addition to performing condolences for those who have passed away, where he comforts families with a fatherly visit to their homes, participates in occasions, and receives citizens weekly in his grand palace, sharing dinner with them.
He also receives the guests of the kingdom and those visiting Riyadh in his office - it is unbelievable - where does His Highness find the time? How does he possess this incredible ability to manage time and utilize it effectively to accomplish what is required of him?
For decades, King Salman has played both public and hidden roles in numerous files, whether domestically or internationally, implementing the directives of the kings he served as an advisor and envoy, and he has contributed to building and elevating his country. Saudis call him Abu Fahd and describe him as the family’s guardian and protector, the advisor of the late kings, the lord of loyalty, a safety valve for the country, and a prince of charitable work.
The firmness of the official, the humility of the human, and the affection of the father are a blend that characterizes him, and it is known that he has said a word he commits to at a time when it is impossible for him to make a promise about something he is certain he cannot resolve. I do not know anyone who has the ability to comprehend any matter presented to him in minutes and make a wise and prudent decision. His meetings with citizens are the greatest evidence of that. You find him asking precise and direct questions, reaching conclusions, and making appropriate decisions.
It is intriguing that the life of Salman bin Abdulaziz deserves to be reflected upon, contemplated, and studied. Discipline, organization, precision, commitment, and focus are essential elements in the composition of his personality. I remember when we were in elementary school, returning from school and watching the afternoon news, we were drawn to the news of the Prince of Riyadh and his receptions that took place early in the morning daily. The point here is that this scene continued for many years, reflecting the nature of commitment, organizational ability, and good time management.
His office manager at that time, the dear Faisal Bouthnin, with whom I later worked in the Shura Council, once told me: "We knew the time by the arrival of the prince, for his punctuality never missed an appointment." Meanwhile, his secretary, Khalid Al-Khamees, who is the first to enter with daily transactions and then begins arranging the program for receiving visiting guests, confirms that the prince is a walking memory, absorbing details, remembering names, and accurately linking events in everything presented to him.
This conviction has formed in everyone who hears the name Salman bin Abdulaziz through years of accumulated experiences that affirm the validity of Prince Salman’s vision and his wisdom, which is based on patience, calmness, and deliberation, all of which come within a system of qualities agreed upon by many, the most prominent of which are his wisdom, justice, moderation, piety, insight, remarkable memory, firmness, strictness, tenderness, precision, and good listening... He is a personification in a man... He is the king.
Our beloved Salman... a leader, chief, and an accumulation of experiences that summarize years of trials, and it is natural for his big heart to carry the concerns of everyone. He feels the pain of the weak and the needy, and tears up for the needs of orphans and the elderly. A majestic entity, a heart enveloped in love, compassion, and kindness, pulsating with giving and generosity, he was truly Salman the giver and the prince of volunteer work at that time.
It is natural that his name comes as a national figure deserving an international award for humanitarian volunteer work. Perhaps his establishment of the Association of Disabled Children a quarter of a century ago, as well as the Prince Salman bin Abdulaziz Center for Disability Research, and the establishment of the Prince Salman Award for Disability Research, all come as major volunteer projects with an institutional character to serve the social needs for which they were created, especially since they do not seek material gain or profit.
And what about loyalty? It is a school and a method of loyalty that preserves goodwill, safeguards companionship, and does not forget the days of those who stood by him. Stories, tales, actions, and stances speak for themselves. When King Fahd, may he rest in peace, suffered a health crisis that forced him to stay in the hospital for a considerable time, Prince Salman stayed by his brother’s side, like a shadow, standing there without leaving the hospital and his room next to the room of his late brother, King Fahd. He followed up, received, and accomplished matters and issues of the city of Riyadh while being close to him in the hospital, never leaving his care or presence to ensure his well-being.
Similarly, with the late King Abdullah bin Abdulaziz, may he rest in peace, when he entered the hospital, Salman did not miss a day visiting his brother, and his loyalty was manifested in its truest forms. We cannot forget his unique humanitarian stance with his late brother, Prince Sultan bin Abdulaziz, when he left the country for the United States for treatment; the younger brother Salman accompanied him and stayed with him throughout his illness, present by his side in the most intricate details of that phase, spending many months with him, a striking and sincere image of love, loyalty, and selflessness. This is just a glimpse... and even with the citizens... I once called him when my father, may he rest in peace, suffered a heart attack, and I asked for his permission to treat my father in one of the hospitals, and he immediately directed that he be treated. Human touches that are unforgettable for me and many others. God has written them in the balance of his good deeds.
King Salman, may God prolong his life, has historically played an important role in establishing the modern Saudi state for decades, contributing to building his country as a seasoned politician who believes in the equation of balancing authenticity and modernity. However, the Saudi era today is still the focus of the world's attention, as King Salman, with his foresight and insight, chose Prince Mohammed as Crown Prince years ago, placing his trust in him to propel his country into the post-oil phase, with elements centered around people, security, and prosperity.
I remember when King Salman assumed power, Saudi Arabia welcomed many leaders and presidents from all over the world at that time. The king's palace in Arqa, Riyadh, became a destination for visits and a hub for dialogues, and hardly a week passed during that period without receiving a head of state - or more - as a guest of the king. Subsequently, the receptions and luncheons for the king's guests moved to the royal court.
Following that period, historic and unprecedented summits were held in Riyadh, attended by dozens of presidents and leaders from around the world, sparking global debate and interest with their decisions. Those leaders were not compelled to visit the kingdom or pay it lip service, except for their belief and understanding of its significant influence and the importance of the role it plays politically and economically.
Anyone who attended those meetings, events, and visits felt closely the extent of respect, appreciation, and gratitude for King Salman and his Crown Prince, Mohammed bin Salman, the architect of the new Saudi Arabia, from those visiting leaders and figures. President Trump, for example, who visited Saudi Arabia as the first country he visited after assuming the presidency, described his visit as historic and great, one he would never forget.
The Saudi leadership, under King Salman, has sensed for years the necessity of changing course, thus committing to realistic reading and national interest, aware of the necessities of the state and society, where it has pledged to build a state of law and institutions through which comprehensive reforms can be implemented in a manner commensurate with the status, size, and weight of the kingdom regionally and internationally.
King Salman’s vision is prudent and forward-looking for a homeland destined to be a spiritual destination for millions and an economic pillar for billions of people on the planet. It is noteworthy that hardly a day or two passes without something new being issued in Saudi Arabia that serves the citizen and elevates the status of the country.
Decisions, regulations, laws, and legislations in all fields are pushing towards achieving a dream in reality, that is, embodying a modern civil state that adheres to its identity and competes with others with its human resources, capabilities, and potentials.
Saudi Arabia continues its normal life smoothly despite the surrounding events and dangers, moving steadily forward, as evidenced by the future vision that King Salman is establishing while considering the upcoming requirements.
The role that Crown Prince Mohammed bin Salman is creating will leave a historical mark on this nation. The decision for necessary transformation is a strategic and pivotal one taken by the leadership. Perhaps the model embodied by the Crown Prince, the architect of the vision and active leader, reflects the magnitude of the movement, projects, and decisions through which he has managed to place his country in the spotlight positively and in a more radiant and respectful manner.
My country is today transitioning to a new phase, with clear features entering a developmental and civil stage, centered around people, security, and prosperity, and the Crown Prince has embodied this spirit and will in all his words and actions, translating the aspirations of the king, may God protect him, and striving to meet the demands for a dignified life for his people.
Prince Mohammed bin Salman came at a critical and pivotal moment for our country to lead it into a new and necessary phase, placing the interests of the nation and the future of upcoming generations at the forefront.
I do not imagine, without exaggeration, that there is a leader in our region who works with the effort, ability, and effectiveness of Prince Mohammed bin Salman, and the evidence is plentiful. A young, active, brilliant, and productive prince with an exceptional memory who works most hours of the day and never stops asking questions and inquiring, with the ability to comprehend all files despite their complexities. This is what everyone who works with him mentions.
Years after Crown Prince Mohammed bin Salman assumed his position, we find that a new and astonishing Saudi Arabia has emerged, responding to social stimuli and taking shape remarkably anew in a striking path leading the countries of the region to a new phase of development, civilization, prosperity, openness, and humanization, making it shine in the spotlight and earning the appreciation and admiration of the world.
In short, today’s Saudi Arabia is not yesterday’s Saudi Arabia. It is natural for generations to be optimistic about a bright and normal life that we have missed for decades. May God protect our leadership and safeguard our country from all evil... He is All-Hearing, Responsive.